手下见她发火，忙应了一声，顿如鸟兽四散，转眼便消失得无影无踪。廊上顿时安静下来。
她叹了一口气，心烦意乱地在房外踱了几步，一咬牙便推门进了去。房里的人见她进来，吓得往床里缩了缩，慌乱中还抓起被子护在身前。
何鱼鱼不禁笑道：“哟，姑娘你可真贴心，不用我动手，你自己就乖乖地待在床上等我了。”说着，她走近床边，见那女子一身白衣男装，因为害怕而将头紧紧地埋在了被子里，不敢看她。
何鱼鱼只好放缓声音，笑道：“你不用怕，只要你听话，我保证不会伤害你……”她轻声说着，伸手缓缓拉下遮住她脸的被子。女子吓得轻轻一颤，但幸好没有大叫，仍低着头不敢看她。她见女子还算顺从，有些好奇那女子的长相，边抬起那女子的下巴边低声说：“……你别怕，我只是想看看你长什么样子……我不会伤害你的。”
那女子慢慢抬头。何鱼鱼终于看清了她的样子。
她柳眉微蹙，一双小鹿般温顺的眼睛正怯怯地望着她，眸中闪烁着波光粼粼的动人光芒。肤如白脂，双唇柔软，大概是因为恐惧和羞耻，双颊不自觉地染上了绯红的色彩，却显得她更加娇羞可人，美而引人生怜，美却脆弱。
何鱼鱼心中一惊，竟不知不觉地脱口而出：“……你真美。”
这便是她与叶桑桑的第一次见面。
燕行听到此处，不禁同何鱼鱼一起哈哈大笑起来。
“那接下来呢？”她追问。
“这接下来嘛，她把我当成男的了。” 何鱼鱼笑着摇摇头，有些无奈。
大概何鱼鱼长得颇为英气，行为举止也不拘小节，又是男装打扮，可能第一次见面时，叶桑桑便误以为她是男子了。
“当时我们本就是误抓了她，还想着第二天就放她下山的。”何鱼鱼笑了笑，继续说：“但没想到的是，她却不想走了。”
“为什么？”燕行好奇道。
“我当时问了她和你一样的问题。”何鱼鱼叹了一口气，又陷入了回忆中。
“为什么？”何鱼鱼听见女子的回答，惊得端茶的手都抖了一下，惊讶地看向仍缩在床角的叶桑桑。她的情绪已经稳定不少，正双手环膝，怯怯地吃着手里的点心。
她闻言点点头，小声说：“我不想回去。”
“啊？”何鱼鱼怀疑自己耳朵出了毛病，毕竟这一刻说出想留下的这个人前一刻还怕自己怕得脸色发白，于是有些担忧地问，“你……你是不是中邪了？”
“没有……我、我没中邪。”女子摇头，小心翼翼地抬眼看她，“我只是觉得……你们都是好人。”
“你再说一遍？”她怀疑自己听错了。
“……我说，你们都是好人。”那女子胆怯地看了看她，又小声重复了一遍。
何鱼鱼不禁皱眉，又问：“你凭什么这么说？”
女子略略沉默，又抬头，低声说：“我知道，你们是柴河寨的人……柴河寨劫富济贫、盗亦有道，我在洛平都有听说过的。”
不知为何，何鱼鱼心中忽然升起一股无名火，说：“姑娘，我不明白你是什么意思，但我希望你知道，‘好人’这个词在我们这种人眼里，就是一种侮辱。你再怎么看不起我们，也不必用这句‘好人’来故意挖苦我们。”
叶桑桑急忙摇头，慌慌张张地想解释道：“我、我不是那个意思……”
何鱼鱼冷哼一声，打断她道：“姑娘，我劝你这次回去还是好好给你们家祖先上个坟烧个香，谢谢他们保佑你吧……因为你错了，抢劫就是抢劫、偷东西就是偷东西，我们土匪根本不是什么好人，当然也不屑被你们认为是什么好人。我告诉你，这次不过是你运气好，要不然……你现在早就被先奸后杀、抛尸荒野了。”
那女子听完一惊，随即浑身微微颤抖起来。
何鱼鱼冷眼看她，好一会儿才又对她说：“……等会儿我会让懒鱼儿拿钱给你，护送你下山的。”
“我……我不是这个意思。”女子含着泪楚楚可怜地望着她，顿了顿，仿佛鼓起了所有勇气地对她说：“你误会了。我的亲娘是……是薛采枝，也是柴河寨的人。”
“本来我当时真的觉得，她无知又愚蠢，不过是个木头美人。”何鱼鱼颇为无奈地笑了笑，“但是我没想到世事竟如此巧合，薛采枝居然是她的娘。说到这个薛采枝，她本是柴河寨人，也是我娘的结拜姐妹。二十多年前，她去山下采购时爱上了一个商人，后来改名换姓离开了柴河寨，从此不知去向。”
“原来如此。”燕行点点头。
何鱼鱼又说：“叶桑桑告诉我，她娘随她爹叶湛回到洛平老家后才知道，叶湛是洛平富商之子。两人在那里成了亲，一年后叶桑桑出世，三人其乐融融，日子也算美满。但好景不长，随着叶桑桑年岁日长，薛采枝却是色衰体弱下去，况叶桑桑出世后，薛采枝也再没能为叶家添个一男半女。叶湛心中一直有无子之憾，又喜新厌旧，在叶桑桑十一岁那年，他又取了一房。
那位二夫人正是双十年华又貌美如花，不过却是笑