红珠琢磨一会儿，心里打定主意这回开铺子的事她不开口，就看李氏跟朱家如何周旋。
不一日，朱老太太看着日子近年了，红珠不论早晚还是不见个人影，只道她依旧去李家那儿帮忙，见着红珠又出去时，便喝骂道：“在我面前就是孤儿寡母，个个都身娇肉贵的什么活也干不得，这个说冷那个说病的，洗一回豆子都怕冻了手受了寒，做一点活还得一盅盅补汤喝下去。回过头来，就殷勤地往别人家的事里帮忙，日日不着家去替别人做牛做马！有那么点家当也给你们搬出去了！这是什么贱胚子，专门生来气我的！”
这些话红珠是听惯了的，当下只躲着她撇了撇嘴，扬声道：“奶奶，我走了，天冷，你进去歇着吧！”
一句话气的朱老太太午饭都用不下。
只他们凑了份子开铺子原还想瞒着，但到底还是没能避过人。
李氏平日里在朱家做活，是个极少出门的，忽而去卖那首饰缎子，她心疼东西不愿匆匆贱卖了，便想着多跑两回先问问价，连着两日都出门去了。
两家一院子里住着，哪里就避得开。又有那朱紫兰刁钻得紧，先一回看见就生了疑心，故意开了窗户盯着，再一回就正正就瞧见了。旁的她看不出来，但李氏抱着两匹大红缎子是藏不住的。
朱紫兰眼珠子一转，哼了一声，回过头她就去找了姜氏，一张嘴就不是好话，只道：“娘，咱家出了个贼！我看三婶这两日神色惶惶地拿着东西出去，也不知是不是偷了家里什么去变卖！”
“这是什么胡话？”姜氏忙着前头店面，倒是真的没见着，闻言很是惊讶。
“娘，是真的，难不成我说这个为了好玩么？没骗人。这几日家里人来人往的，谁也顾不上谁，说不得就被他们得手了。”朱紫兰言之凿凿。
姜氏一听这话眉心就一皱，也不是立时就信了。往日里李氏几个倒也安安分分的，没出什么事故。只不过眼前是自个女儿，倒也不会疑心她故意胡诌生事。往深一想，这朱家前店后宅的，又带了库房，里头太贵重的东西是没有，可针头线脑这些小的一扒拉，还是值那么几个钱的。这程家三口住进来时，她面上不说，心里到底有些顾忌。朱紫兰这话，也算是挑中了她心事。
姜氏比女儿多了些成算，不急不忙地又问道：“你看仔细了？”
朱紫兰点头，面有得色说道：“我看得一清二楚，旁的不知是什么，但有两匹缎子身上藏不住，我瞧着那质地还不错。娘你仔细想想，若是她自家的，偷偷摸摸做什么？且我认真看着，红珠经日里连件好衣裳都没有，程家有那样的好料子还压着箱底等着生霉不成？”她一笑，“这回可不就被我抓住了么？”
姜氏便信了个八、九成，神色便有些不好看了，但一看朱紫兰这得意轻浮的模样还是轻斥了一句：“行了，这些事不是你们姑娘家管的。到底那是你的长辈，哪儿能说什么抓不抓的。若给旁人晓得了，只说你把婶娘当贼看待，传出去朱家的脸面还要不要？”
朱紫兰扬着脸不屑道：“什么脸面不脸面的，难道是我故意盯梢不成？不过是正巧撞见罢了，娘也不必拿那些话来念叨我。”说着又上前撒娇拉着姜氏的手，道：“趁着这回被我撞见了，开了年让他们搬走好不好？我都大了，再跟姐姐住一起挤得慌，腾了那房间给我住吧。”
姜氏被她这般弄得又是好笑又是好气，她平日里教导女儿都尽心，朱碧云倒也罢了，谁知还得了这个小机灵鬼。念着她年纪还小，姜氏忍了忍也没说她什么，只道：“牙尖嘴利的。”
朱紫兰笑了笑，一回身走了。
姜氏立在原地想了想，脸上神色冷了几分。她虽没有说出口，但当年程家人搬来时她也是不太欢喜。早分了家了，这般又住到一块算什么事。只因顾着名声脸面，也没得法子。平日对着他们还得亲厚慈爱，大面上也不敢克扣什么，多少也觉心累。
如今这饮食用度也就罢了，只当接济亲戚，可一直这么一同住着，难道往后朱家还得给红珠的嫁妆，给程文涵的科考使费不成？程文涵一日不成家立业，这就不算完，那可是真真的大开销啊。
所以朱紫兰一说这事，姜氏心里就认真记下了。
回过头她就往库房里细细去查看。她可记得库房里是收着几样好缎子的，只样式旧了，先前摆在前头店里时大半年没个人问，他们这杂货铺到底不是正经布庄，没客人来问了那缎子也就积下来了压着。
只是那库房如今是小小的一间，各样货物堆得凌乱，平日多是朱桂达理着，姜氏找了半天才找出来那装缎子的旧箱子，打开一瞧，果真没有那大红的！
姜氏哼了一声，合上箱子出来了。