“不，绝不。我不会让你伤害我哥的。”高兰馨抓住周仕林手中的短棍。她厉声痛骂，说周仕林人面兽心，是戏子，为了达到目的戏演得比真的还真。
周仕林百感交集，心中纠结，他已经知道高兰馨恨他的原因了。但他不在意，他认为，清者自清，先解决迫在眉睫的事情，往后有的是时间解释。
“兰馨，没时间解释了，如果你想救你哥哥的命，赶快离开。”他低声催促。
“哼，还在演戏。”高兰馨冷笑一声，松开握住棍子的手，还推了周仕林一把，气咻咻地说，“周仕林，我告诉你……”
周仕林不知高兰馨想说什么，也无法知道了，因为，高兰馨的话没说全，就被地上的石头绊了一下。高兰馨踉跄着退出两步，向着黑漆漆的水潭跌下去；周仕林伸手想去拉，可已经来不及了。
变故来得太快，高继祖愣了一愣之后，悲愤之情立刻升起，大叫着妹妹的名字也跳下悬崖。
那天，荆溪县青帮四大堂主亲眼见证了高家兄妹跌落悬崖，官兵也组织人马对大水潭进行全面搜索，火把将水面照得通亮，地上，水中，甚至水底淤泥也扒开来看过，除了那个暗流涌动与地下河相通的大水洞，别的地方全搜过，也没有发现高家兄妹的踪影。
人们相信，兄妹两像以往落水找不着的人一样被大水洞吞没了，从此，世上再无高家兄妹。
高福山获知此噩耗，悲痛之余对周家的憎恨膨胀了无数倍，他撕心裂肺地哭嚎着，喊着两个孩子的名字；也咬牙切齿咒骂：“周仕林，周仕林，难道高家上辈子欠你的，你要如此狠毒，让高家绝后，让高家绝后呀。”
那天之后，高福山三个月闭门不出也不见任何人，每天，他都在书房里坐着发呆，一坐就是一整天。当他再次出现在众人面前时，他的头发全白面容憔悴，仿佛老了几十岁。
又过了几个月，高福山才从丧子丧女的悲痛中勉强走出来。他差人请来仇旗山，在书房中密谈了一个时辰。
傍晚，也许是到了饭点的缘故，街道上行人稀少，“酱油背后”更是见不到半个人影。
“酱油背后”是地名，在蠡河边大木桥的北端，由于紧挨着酱油大作坊，人们便给这里起了个较写实的名称。
“酱油背后”离混堂弄不远，也就百多米距离。在玉面狐狸接手打理混堂弄生意前，这里只做作料买卖，铺面大多属于周家，小部分是高家和林家的产业。
玉面狐狸上任后，为了扩大经营规模，她将青楼生意逐渐扩展向“酱油背后”。
面对这种渗透式蚕食现象，周家严正声明，要保“酱油背后”一个清白的名声。
林家却无所谓，因为林家掌柜的林大有，原本就喜欢去混堂弄喝茶听曲玩女人，如果，玉面狐狸将生意做到“酱油背后”，倒是为他大开方便之门。为什么这么说呢？林大有的老婆是母老虎，林大有惧内，每次去混堂弄瞎混，总得挖空心思编造假话来掩盖他寻花问柳的事实。一旦“酱油背后”有了那样的生意，他连假话都省得编了，只需对母老虎说，去看看自家铺子的生意，对对账，便可大摇大摆地去嫖女人。
高家起初也反对在那里做皮肉生意，这和高福山重感情的立场有关。他认为，男人只能对一个女人好，那就是自己的老婆，假如，男人上那种地方吃喝玩乐，既不利于身体健康，也极不尊重家里那口子。所以，尽管玉面狐狸很想与林大有合作，有将林大有的作料铺改成万花楼的想法，但碍于周高两家都反对，只能作罢。
高福山的立场在儿女跌入大水潭之后有了改变，倒不是说他赞同男人嫖女人，而是要用“酱油背后”这块地方，作为他向周家寻仇的第一个战场。