仲兆琚仲八被救后，率部在夹谷山休整，王佐良于是亲率赣榆县警备队在各乡镇的乡勇的配合下，进行偷袭和围攻，激战竟日，击退赣榆青帮会，一战成名。临沂、郯城和东海各县慕名邀请，王佐良令王沂华为将率队往助，所战皆胜，声威大振，不可一世。
王佐良见诸匪股皆潜伏，遂用各种社会关系进行“安抚”：不经首肯不准在赣榆境内干坏事，在外地作案不过问；有小股作案时须先帮我县破案；缺少枪弹可向我县购买；遇有大规模剿匪行动时我县将向各位报信，让其避风；劝谕外地同行，勿在我辖域作案。
若有人不守“君子协定”的，休怪我王二大人不讲交情。王佐良如此“恩威并用”之术也确有成效，使其任期内县境无大股匪害。后仲八被其招安，任淮北总巡。宋得森不想当官，也就秘密回村又当起了老百姓。唯孟昭远不“合作”，被杀鸡儆猴，斩首示众。
孟昭远被杀害后，宋得森带着几岁的儿子宋继柳悄悄留下，冒着生命危险把英雄的遗体进行了埋葬。他的义举一下子在儿子心目中扎下了深根，对他今后的成长带来了极大的好处。
宋继柳十二岁那年，因父亲被渔霸三坏种逼迫出海，同母亲宋大娘一起带三个年幼的弟弟艰难地生活。连继柳在内，一家数口，生活就靠宋大娘支撑。俗话说：“好汉难养连本仨”为着一家人的生计，宋大娘白天在租用地里劳动，腰都累弯了。晚上还要点上豆油灯，借着一线微弱的光亮深更半夜地打草鞋。
当时，全县正在闹春荒，大多数穷人吃不上饭，继柳知道家中也快断粮了，叫妈妈多弄几顿稀饭，多兑一些野菜煮饭。可是多日来，家中仍然吃着香喷喷的玉米饭和甘甜可口的地瓜干水，没吃一口野菜，所不同的是，只是大娘不同他们一起吃，而是劝孩子们多吃点，一定要吃饱。
继柳拿来碗装上一碗，叫妈妈一起吃，大娘摸着他圆圆的头说：“乖孩子，你带仨个弟弟先吃吧！我的肚子暂时还不饿，等一会再吃。”
继柳一边吃着，一边看着坐在对面的妈妈，忽然发现她额头又添了几道皱纹，脸也瘦了许多，脊梁也驼下了许多……这使年仅十二岁的宋继柳猛然怀疑起来：为什么妈妈不同我们一起吃饭了？
宋继柳虽然还是个穿开裆裤子的顽童，但俗话说得好“穷人家的孩子早当家”，他已经是特别知好歹的人了。
为了早日揭开这个疑团，吃过了午饭，他和弟弟们出去玩了一会儿，然后就来个“回马枪”，见妈妈正在锅屋吃饭，就趁她不注意的时候，偷偷地来到她的身后。一看，啊！满碗全是“七七牙”和“富秧”等当地专门喂猪羊的野菜，上面仅点蒜泥……继柳看不下去了：“哇”地一声扑到妈妈的怀里。
不久，财主渔霸又利用春荒趁火打劫，三坏种井三利三五次三番好上门逼债，把宋大妈打得鼻口窜血，躺在家里下不了床。家中仅有的一点粮食被抢去了，连继柳在外边乞讨回来的几块煎饼，也叫狗腿子们一起抢了去。此时，已无粮下锅熬汤，妈妈的脸又白又黄特别吓人。小兄弟几人急得团团转，最后商量的结果是只有“靠海吃海”这条路可走了。
正巧碰上个很难得的好天气，小继柳便用大哥哥的身份分配三弟在家陪同妈妈，他带着二弟和四弟拿起小网具、大、小网兜，下海去抓黄眼蟹、小鱼和泥螺。
宽阔的海滩，铺着一层薄水，小海虾、小海蟹、小鳗鱼、小泥螺在里面游动、爬行，那小跳狗子鱼跑得真快，眨眼的工夫在水面上逃没了。可在这伙海水里泡大的孩子面前，它谩
可是？他们忙了大半天，却连半个小网兜都没有弄到。这里的猎物太少了，兄弟三人想起躺下的妈妈，心里特别着急。他们望着那波浪滔滔、无边无际的大海，只有望洋兴叹……
“大哥，你看。”二弟突然发现一只小木船，惊喜地叫了起来：“听人家讲秦山岛西边的‘货’很多，咱们划过这一段小海面，到秦山岛西边去捉吧！”
宋继柳猛然抬头一看，东北方向果然是鱼和泥螺、海蛎等海货的天然养殖场——秦山岛。就学着大人的语气说道：“秦山岛俗名奶奶山，因山形如琴又名琴山。在咱宋庄村东北三十五、六公里的海中，面积近一平方公里，有东、中、西三峰。东峰为主峰，高程近五十六米。那里是有好货的，可也有小风小浪，更是海里的粮库，危险肯定有的！”
继柳的二弟，一边听着大哥“高谈阔论”，一边细致地拾着泥螺。等大哥的话刚停止就抢着道：“我听大人讲，此山上遗有海城，时现海市，奇丽壮观。”
继柳：“说得好！另外，相传秦始皇曾经登此岛求过仙，海神赐其一宝珠，岛上有秦始皇授珠台，东北山有秦始皇三十五年所立东门碑，因名秦山。山中旧有天妃宫、碧霞宫、紫竹、山茶、相思豆，‘放生’之野鸡满山飞，故又名神山。本人认为只要到了这个神山，就是得不到宝珠，也能捉到很多的鱼虾救咱妈！”
二弟见大哥一说完，就抢着说道：“西端有海积石英卵石‘神路’，呈多链‘s’形蜿蜒向陆，长近九公里，涨潮时潮流如游龙戏水，落潮出露，碧波中红白一线，鱼虾一大遍，颇为壮观，那里的鱼虾肯定很多。”
继柳：“不过，听大人说这秦山岛附近常有危险，所以平时去的人不多，