今儿算拜访, 宁氏道过几日还会三媒六聘请媒人上门正式求亲, 该走的程序一条都不会落下, 定要风光地把容嫣娶进门。
众人笑应, 这事便定下了。可直到英国公夫人和虞墨戈离开，大伙回神细思竟觉得方才是做了个梦。
送客回来的沈氏更是坐在官帽椅上发怔——
她是打算给容嫣说亲, 亲定了, 可人怎就突然从叶寄临换成了虞墨戈，这过程快得她有些难以接受。外孙女要嫁给别人了, 她心里依旧不舍。
然不舍又如何，方才两人从客堂回来, 对视那一刹，情义浓根本掩不住。容嫣唇角抿着蜜意, 神情羞赧像个情窦初开的小女孩，没有防备没有拘谨望向虞墨戈的眼神中只有倾慕和信赖。不要说对叶寄临，即便是当初对秦晏之她亦没有如此过。
沈氏知道, 她是找到对的那个人了。
外孙女是安妥了, 她不免心疼起孙儿来。可沈氏是个明白人，虞三少爷为容嫣所付出的一切都不是寄临能比及的, 即便他对容嫣的钟情半分不少，终究还是抵不过两情相悦。
她突然意识到，寄临与容嫣不是错过，他们两个从未属于过彼此……
东院小书房, 叶承弼和叶寄临坐在小几两侧的圈椅上, 父子二人沉默良久。
“父亲, 其实你早就知道了对吧。”叶寄临凝视脚下的一方青砖问道。
叶承弼余光扫向他，无奈点头。
这便解释通了。父亲不是迂腐之人，他是一开始便知道虞墨戈与容嫣之间的事，怕不叫他随容嫣去肃宁也是因为这个吧。
“您为何不告诉我。”
“三少爷似有隐情，请求我守密。再者你叫我如何说？”叶承弼皱眉道，“他答应春闱过后便来提亲，想来也没有几日，我何必考前扰乱你心。我了解你脾气，即便我说了你会罢休吗？到头来还不是闹得府里上下不宁。”
父亲说得对，如果早知道他一定会争取，可眼下容嫣若是应下他便一点机会都没有了。叶寄临心越来越凉，最后空落落的，他感觉不到它的存在了。容嫣若走了，他这颗心也空了。
看着黯淡的儿子叶承弼深叹一声，拍了拍他肩劝道：“是你的终归是你的，不是你的强求也没用。放手吧，我知道你喜欢嫣儿，可你们终究没这缘分。”
叶寄临没应声。
庭院里有人语声传来，叶承弼起身看了眼，是陈氏送英国公夫人回来了。她见正堂没人便朝书房的窗户望了眼，正对上了夫君投来的目光，她含笑点了点头。然视线一垂，瞧见了一旁的儿子。二人对视，陈氏莫名有点慌，牵出一个尴尬的笑。
叶寄临没回应，径直走出了书房，从母亲身边擦过直奔二门去了。
“你哪去？”陈氏回身喝声。
寄临没回头，声音平静到冷漠。“我去看表姐。”说罢，连个犹豫都没有抬脚迈出门。
陈氏急的要去拦他，却被追出来的叶承弼拉了住。“让他去吧，解铃还须系铃人，寄临不是拎不清的孩子，他懂得分寸。”
事已至此，改变不了了。陈氏叹声，随他去了。
虞墨戈回去了，容嫣有些不舍，不敢相信这一切是真的，好似他一走梦便要醒了。她恍惚走在回清菡苑的路上，全然没发现已经奔到门口侯她的人。
“表姐。”
寄临突然唤声，把容嫣吓了一跳。然细打量他脸色，黯得让人心怵。
“你怎来了？”她问道。
他没回答，直接道：“你应下了。”
容嫣也没犹豫。“应下了。”
寄临没想到她答得这么痛快，一时怔住，沉默了。
“你喜欢他吗？”他开口问。
容嫣看着寄临。之前不敢承认是她看不清自己的感情更摸不透虞墨戈的心，眼下都明了了，便没什么不能应的，尤其是对着他，更不该隐藏。她淡淡道：“喜欢。”
寄临眉心骤然一紧，随即舒展，淡笑道：“像对秦晏之？”
容嫣愣住，随即明白他想说什么，长出了口气，摇头。“他不是秦晏之。”她也不是“容嫣”。
寄临点了点头，没再说什么。二人沉默良久，容嫣笑笑。“天也不早了，若没事我便先回了。表弟明个不是还要去翰林院，也早点歇息，我听闻你现在编撰经书可是忙呢，别累坏了。”说罢，她颌首带着云寄和春熙要走。
“不管日后发生何事，我都会等你，你安心。”就在容嫣转身的刻寄临道了句。
容嫣顿足，静默半晌，回身看着他。
“你若如此，我如何安心。”她颦眉长叹。“表弟，我谢你对我的照顾，也谢你看得起我。可婚娶是大事，任意不得。我知道你对我有愧疚，我都听祖母说了，可那个时候大家都是孩子，我也从来没有过怨你的意思。我又何尝不是个任性的人呢？你还记得当初被我毁掉的骏马图吗？我就是故意的，我就是见不得人家夸你，见不得你不陪我，所以我才起了坏心思。后背的伤是老天对我的惩罚，与你无关。
我和离了，成了嫁不出去还任人挑拣的女人，可你不该用这种方式可怜我，结果毁了你自己，而我也不会过得舒坦。虽说三舅母的话听着伤人，但不无道理，你干嘛要为我牺牲这么多呢。”
“我不能，那虞少爷便能吗？”
“这不一样。”容嫣急迫道。“我们之间不是牺牲，是相互成全，我需要他，他也需要我。”
“那你又怎知我不需要你