虎翼巷古桐园的官方名称叫做刑部司副司，古桐园位于虎翼巷的道口，原本是一处盐商的住宅，远远地能看见宝津楼，东面是专门踢球的横街，北面一里地外便是风景如画的金明池。官场上的人都清楚，刑部司副司与刑部司正司根本从属关系，刑部司属于场面上的机构，而刑部司副司却是真正的实力所在，几乎能与皇城司媲美。
宋朝以来，刑部基本上无权，判案基本归属于地方上的当置司和汴梁的大理寺，再加上缉捕、刑侦机构为隶属于州、路衙门的巡检司，刑部只掌审覆天下大辟案和因犯罪除免职务官员，经大赦重新录用，或理雪冤案出给文牒证明等事，刑部司是刑部的第一大司，专门掌管叙复官秩与平反冤案等事。
但是在官场上做文章的那些官吏很少有吃苦和冒风险的精神，副司充斥着每年通过法律考试的新手、江湖上找来的奇人、和刑部、大理寺等衙门不要的吏员，组成一个个小组对那些转过来的案件进行调查。成功了得罪了案件的一方，失败了不仅得罪了双方，恐怕还得替上司背锅。
副司中最为艰难的两个位置就是总捕头和提点刑狱使，总捕头是上上下下对这个职务的简称，真正的官名是招捕使；这两个位置并不总是一个人，只不过对于每一个案子交给谁，是刑部尚书的安排。杨志走进议事厅的时候，一听负责的人介绍位置，就感觉气氛不同寻常，因为自己的位置摆在最下面，就连范致虚的位置都不在正当中。
负责的人是提点刑狱使沈冲，一个年届四十的官员，带着那种平庸的笑容说：“现在上面有些踌躇，一方面盼望能有一个大的事件名留青史，另一方面却祈祷不要得罪了什么人。而送到我们手中的案子，从来不缺乏大事件或者大乱子，唯一缺少的就是幸运。你这次肯定是摊上大事了。”
杨志并没有等多久，就看见了几位高官出现在议事厅，除了范致虚和即将上任的李道孝，竟然有太子赵桓、郓王赵楷、以及高俅、童贯两位太尉和枢密副使侯蒙。这个级别就是朝堂议事都足够了，杨志和沈冲对望了一眼，一言不发地坐在自己的位置上；议事厅的铁门被拉上，房间里连端茶送水的人都没有。
室内一片寂静，静得让人浑身不自在，范致虚端起已经凉了半天的茶盏，喝了一口茶道：“辽国为皇上祝寿的使团已经到了大名府，除了正使节左丞褚坚和副使节萧斡里剌，还有辽国公主斡里衍。”
童贯端坐在上首，拧着眉头不说话，李道孝等人默然，只有侯蒙叹了口气在苦苦寻思；高俅在这种场合一向说话慢，徐徐道：“杨志，你是刚才辽国回来没多久，和萧斡里剌、斡里衍都是熟人，说说看，他们是不是有什么目的。”
高俅这就是在故意刁难，提醒大家杨志的过去，就差没明说杨志现在不可信；杨志不管是哪一世为人，都看不惯高俅，心平气和地说：“辽国不放心，他们即使找不到我们与金国谈判的证据，但是蛛丝马迹的情报总是能搜集到的；派这几个人过来，就是想在大宋，找到他们不放心的地方，然后解决这个问题。”
众人陷入了沉默，这是最显而易见的事情，宋金谈判了几年，来来往往这么长时间，再加上双龙会在辽国的活动，要说契丹人一点都不知情，那就是自欺欺人；侯蒙正声道：“杨志，听说你在辽国的时候，反对宋金结盟？”
杨志没有犹豫就说：“我到现在也反对，但是该做的我已做了，天不从人愿，也是没有办法的事。”
“为什么？”童贯是宋金联盟最积极的倡议者，听到杨志这么毫无顾忌，立即提高了自己的警惕性；童贯不比高俅，属于那种有心机有眼光的人，他想弄清楚杨志是真的有道理，还是背后有蔡京在作祟。杨志淡淡地问了一句：“如果我们和金国会师的时候，金国突然与我们开战怎么办？”
金国开战？童贯眨眨眼睛，没有再说话，东北胡族讲信用的少，这种事情是根本没有办法保证的；高俅怒斥道：“一片胡言乱语，在这里诬陷我们的盟国，按你这么说，我们就不要燕云十六州了？”
好大一顶帽子，杨志不卑不亢地说：“回高太尉的话，要是真想要，就应该不管金国的决定，我们自己一路打过去，把十六州全部收复。现在越是央求女真，付出的条件越多，将来女真南下的可能就越大；既然想收复燕云，就要做好和金人打仗的准备。”
屋内的人都懂这个道理，只是像童贯这样的人被富贵两个字迷了眼，像侯蒙那样的人也不会去触宋徽宗的霉头，所以一直都没有朝那个方向；连北伐燕云都还没开始，所有人都感觉那是以后的事情。高俅冷笑道：“站着说话不腰疼，辽国就是那么好打的，还想和金人打？”
高俅随口说完，发现一个个都看着自己，才醒悟自己说错了，杨志在辽国做过将军，屡次对阵金军，在这方面的能力是有所表现的；郓王赵楷眼神一亮，明白蔡京建议自己前来的用意，杨志在辽国都是将军，但是在大宋，离开前是军械坊的一个小队长，回来后连军队都进入不了，问题就在军队的高层上。
童贯点点头说：“我很快就要动身去江南了，杨志你可以考虑一下北伐的方案，看看有什么需要注意的地方，等我回来再做商议。侯大人，国策不容更改，但是具体的操作你到东平后可以全力做主。”<