木子娉一惊，“李……刺史，你说什么！？”她气得本要直呼李怀先名讳。白乘风此时显然虚弱之极，应该立时调息休养，多走一步也不应当。
李怀先道：“我是说这会儿人少，白公子走得低调一些，面子多保存一些。”
焦万里叱道：“你什么意思？”
朱佌道：“白乘风伤朱韬，辱郡王，又扬言挑战，郡王岂能坐视不理！？不过白公子现在看起来不太好，郡王也不想趁人之危人。”
焦万里怒道：“你们分明就是趁人之危！”
木子娉则道：“李郡王，白乘风一救七公主，二救郭希，功劳甚大，我回京定当禀明父皇，按功行赏。现在，我希望你收回战约！”
李怀先道：“来不及了，消息已经传扬出去。五公主，我身位幽州刺史，一郡之王，若是普通江湖之约也就罢了，白公子却出言侮辱，倘若不予理会，丢的不仅是我的脸面，也是朝廷的脸面。我若不应战，以后还有何威严治理幽州？”
木子娉无言以对。
李怀先转而一笑，又道：“我是没得选了，不过白公子还有得选。”言外之意是叫白乘风在决斗之前离开幽州，这样虽然声名受辱，但性命却能保住。
白乘风双目无神，无精打采，却扯扯嘴角，笑道：“我选留下。请说时间、地点。”
焦万里拉着白乘风，轻声道：“白大哥，不要中计，来日方长……”
“白公子不仅剑法高妙，胆色更是出众，我李怀先佩服！”李怀先高声称赞，令焦万里连话都说不下去。
朱佌道：“时间是今日正午，地点便是郡王府演武厅。”
李怀先道：“白公子放心，此战除了几名德高望重的公证人外，绝无乱七八糟胡言乱语的观众。”
焦万里气道：“你当然不想要观众，任谁一看白乘风现在这样，都知道他……”
“万里！”白乘风低喊一声，看着李怀先，道：“随你。我本来打算回客栈，既然一会儿还要来，不知能否请李刺史给我个房间，在此休息片刻。”
李怀先大方道：“当然。”对朱喜彩道：“给白公子安排一个静谧独院，令人看护，不得打扰。”
“令人看护”，那是想走也走不了。李怀先才不会做放虎归山的蠢事，这样一个巨大的威胁不趁机除掉，难道等他恢复了再来滋事！？而且若杀任鸣的神秘剑客找不出，正好拿白乘风充数，给任奏凯一个交代。
木子娉本来想劝白乘风，听焦万里一句“来日方长”，心头一黯，什么话也说不出了。
木子雯默然无言，她本就知道劝不动白乘风，说也无用。她或许过于天真了些，但绝不傻。她甚而猜想白乘风在决定传功救郭希时就已猜到李怀先会趁机应战。她只是没想到救郭希会导致白乘风如此虚弱，看他苍白的脸色、无神的眼睛，简直像快要死了。
“郡王。昨晚宴间您送了支百年人参给我，我想把它熬了给白公子恢复几分元气，不知您介不介意？”
李怀先道：“送给七公主的便是七公主的，七公主打算怎么用都可以。”
木子雯道：“好。多谢。”转而对白乘风道：“白公子，郭希既是朝臣，待我又如亲妹一般爱护有加，你救了我，又救了他，一碗参汤先聊表谢意，请不要拒绝。”
话到这份上，白乘风拒绝的话只能吞下去。
木子雯又道：“郡王，请派人去熬参汤吧，熬好后我先喝几口。”
李怀先干笑两声，道：“好。七公主受了惊吓，也该喝点参汤补补。”
焦万里和水星诧异地看着木子雯，想不到她外表甜美天真，办起事来面面俱到，思虑慎密。
白乘风也显得有几分惊讶，尤其她平平的语气，令他觉得她原来可以如此笃定沉稳。
木子雯话音一落，人已往回走去。
白乘风盘膝坐在床上，默默调息。
焦万里和水星趴在桌上小寐，水星手中还抓着枪杆。一整夜没有休息，她们早累了，却不愿另去一房。
三筒和三条一个面门而坐，一个面窗而坐，腰躯挺得笔直。
白乘风心中感动，却觉得受之有愧，“你们如此待我，我何以为报。”
焦万里道：“不用报！喝了酒，你就是我大哥了。”
水星笑笑，“你是她大哥，当然也我是大哥。”
白乘风点点头，沉吟片刻，道：“好。既然如此，大哥答应你们，只要今天我不死，八天后就是我挑战剑神之时！”
众人大惊，焦万里忙道：“喂，大哥，你别冲动啊，我虽然想将赌场扩张到南方去，但也不用这么急。”
白乘风微微摇头，平静笑着，“不单为了你的赌场，这也是古飞龙的遗愿，最主要的是，我也很想试试剑神到底多厉害！”
他说完便闭上眼睛运功，焦万里咬牙“唔唔”两声，想跺脚又不得不忍住，对白乘风这种完全不顾别人感受，突然中断谈话的行为十分气恼。
水星奇道：“为什么是八天后？”
主楼正厅中李怀先换了一套黑衫出来，一个婢女来报，说参汤煮好了。李怀先让她送去。
朱佌道：“郡王，真的就这样便宜他？”
“便宜？”李怀先微微一笑，“两位公主一碗参汤过去打断他运功，对我们有利无害。”
朱佌怔了一下，笑了，摸摸裹着白布的手腕，眼中恨意森然。
朱喜彩忽道：“郡王，白乘风这人傻吗？”
李