布泰诨道：“嗯，下一步，我们的任务还很重，被调包的宝物到底去了哪里？至今也没寻着恶道尸首，还有那个神箭手是死是活？唉，想起来真叫本官头疼，我们绝不能掉以轻心……”
正说着，官道两侧人群出现骚动，不一时，吴知府和王鸿涛叔侄等人出现在桥头。布泰诨忙迎过去。跟上次祭河神时的派头相比，吴知府这次出行寒碜不少，身边就带了贴身几名护卫，面色古怪，说不出喜忧。布泰诨迎上行礼，道：“吴大人，今次怎不鸣锣开道，也好叫下官提前迎接。”
吴知府一挥手，道：“不必了，本官就是不想惊扰百姓，顺便也好体察下民情。临淄出了这么大的事，也有本官的失职，本官若是早来走动走动，也不至于出这么大的乱子。”
最后这话，布泰诨老脸一红。他听得出吴知府是带气来的，却不明使，暗着拿话刺他。布泰诨不敢顶嘴，众人落座。王鸿涛和王庆远叔侄一同前来，坐在吴知府右手侧。
戚佑才站起，对着桥下芸芸百姓道：“今日，有幸吴知府亲自前来为我等主持公审大会。有请吴……”
吴知府没等他说完，站起挥手示意道：“各位，本官今日着便服前来，便是想以一名普通百姓的身份参加公审大会。本次青龙山剿匪，功在布大人，本官对案情尚不十分明确。所以，还是由布大人主审，我等在旁听审。”
说完，不容辩驳，一脸严肃坐下。布泰诨和戚佑才面面相觑，通过眼神进行短暂交流，这二人搭档多年，有些事不用说，只用眼神即可心领神会，二人俱不明白吴知府葫芦里到底卖的什么药。
原来，青龙山剿匪一事，布泰珲首先上书吴知府，却久久不见回应，布泰诨自感兹事体大，耽误不得，遂又另起一函，直接呈报济南府张巡抚。适逢南方义军四起，张巡抚看后十分重视，生怕与义军有所牵连。正好吴知府前来述职，便质问吴知府，吴知府说的云里雾里不着调。张大人好不恼火，劈头甩了一句话：你不用回去做知府了，先去跟布泰诨好好学学，再来禀报。吴知府这才黑着脸，从济南府直奔临淄县，带着一肚子火前来，强忍不发，生怕众人提起他上次包庇恶道之事，激起民怨。
布泰诨正犹豫，下面百姓已炸开了锅一般，轰叫：“请布大人主持公审……”
布泰诨只得站到栏杆前，清清嗓门，大声道：“各位安静，公审大会现在开始。”
按规程首先要宣读案件的具体情况，何大劲是衙里第一大嗓门，那年代没有扩音器，衙门里但凡遇到这种人多场合，都由何大劲来宣读。
何大劲端起案卷，大声朗读：“万历二十一至三十三年，这一十二载，我县祈圣天子之福，风调雨顺，政泰民安。百姓安居乐业，万事昌隆。然自六年前，南门余氏兄弟离奇溺毙后，沿河死者陆续达三十二人。于是呼，河神之说兴起，乃至盛行。直到前不久，为母采药的衙役袁江被发现死于江中，身首异处，从其死状分析，始疑非天作而似人为……后我县义民布丁夜探青龙山……”
“咳咳，”吴知府在一旁咳嗽，插话道：“这一段众所周知，跳过，简短。”
何大劲道：“因敌众我寡，又恐贼众逃脱，来不及调兵，只好临时征召有军籍的百姓组成义勇，共计二百八十八人，后江西巡抚王大人，得知家乡有难，特派骑兵八百助阵，最终拿下一线天，擒得匪首之一——即现任县丞袁括。”
念完，群声鼎沸，欢声震天。