施清如那时候虽然又胆小懦弱又愚蠢，终归还没蠢到家，怎么会不知道如果真跟了一个太监，自己这辈子便算是全完了？
可她要人没人要银子没银子，又人生地不熟的，便是能侥幸逃出施府，又能逃往哪里去呢？何况她还根本逃不出施府，施延昌更是她的亲生父亲，父为子纲，她根本没资格反抗他。
痛苦了几日后，向来逆来顺受的施清如已决定认命了。
就是这时候，她见到了来施府给张氏请安，顺道向施延昌请教学问的张慕白。
张慕白不但长得挺拔俊俏，玉树临风，还是伯府的二爷，出身尊贵，让从来没见过这般好看男子的施清如心砰砰直跳之余，也生出了巨大的希望来，如果，如果她能嫁给张慕白，或者她能让张慕白对她有意，她不就可以不用被送去服侍一个太监，一辈子都毁了？！
施清如之后便调动起了她生平最大的聪明才智，又是设法让教她规矩的嬷嬷放她的假，又是设法支开玉秀水秀，还要不动声色向她们打探消息，张慕白什么时候会再来施府，又会去施府的哪些地方，她要在哪里与他“巧遇”，又要怎样才能让他对她一见倾心，——现在想来，那时候的她简直愚蠢可笑得不忍直视。
她也未必就是对张慕白动了心，不过是到了绝境里，好不容易出现了一根救命稻草，她本能的想要紧紧抓住而已。
结果不言而喻，施清如不但让张慕白对她厌恶至极，还让施延昌与张氏都勃然大怒，此后把她看得越发的紧，待她也越发的严苛，一直到她被送进提督府，并如他们所愿，被韩公公留了下来。
之后几年，施清如都再没见过张慕白，只知道他和陈嬿成了亲，夫妻恩爱，幸福和美。
她也彻底忘了他，连同最初的那份心动，也一并都忘了。
张慕白却忽然主动找她了。
她那时候已经跟着师父学了几年的医，不但医术大有长进，人也明白通透了起来，自然对张慕白所谓‘我当年其实对你也有过心动的，只不过之后再没有机会见到你，向你表达我的歉意和心意，婚姻大事也由不得我做主，只能听从父母的安排，所以与你错过了，可现在我不想再错下去了，你能不能给我个机会？’的说辞一个字都不信。
但她更想知道张慕白到底打着什么主意。
在她背靠韩公公这棵大树，与施家已几乎断绝了往来，施延昌与张氏用尽了法子，也递不到一句话到她面前的情况下，张慕白却不但辗转递了话到她面前，还偷偷见到了她，可见他前期做了多少功课，又付出了多大的代价，——那他所图肯定就更大了！
施清如于是开始了与张慕白虚与委蛇，还在他提出想她回去一趟施府，他好多与她说会儿话，多诉一会儿衷肠时，一番假意的为难后，答应了他。
之后，施清如在进提督后五年后，第一次回了施府，也再次见到了施延昌和张氏，还有已换了妇人装束的陈嬿。
施延昌与张氏还罢了，对她虽不冷淡，却也并不多热情，当是自持长辈的身份，陈嬿却待她既热情又周到，等到用过午膳后，还拉了她到她的院子里，与她说体己话儿。
施清如其时方知道，张慕白背地里找她之事，陈嬿一直都知道，甚至就是陈嬿给张慕白出的主意。
因为她跟张慕白成亲四年，却只生了一女，“……我婆婆那个人，妹妹也是知道的，最是古板刻薄了，因我至今没能生下嫡子来，对我早已不满于心，我屋里她给的丫头，都快装不下了。偏我身子不争气，生完大姐儿后，便伤了本里，太医说怕是再难有孕了，所以我就想为夫君聘个二房奶奶，想来想去，就妹妹最合适，除了夫君喜欢，又是我的妹妹，将来生了儿子，便与我生的一样，也是嫡子，我们一家人和和美美的过日子，再圆满不过了。”
怕施清如还不动心，陈嬿随即又补充了一席话：“这些年妹妹在韩公公身边，虽然表面看似风光，可花无百日红，将来会怎样，谁又说得准？一来韩公公未必就能长盛不衰，到底这江山是宇文家的，皇上年纪也大了，总会有……届时一朝天子一朝臣，只怕韩公公自身都难保了，又哪里还顾不得上妹妹？二来就算韩公公将来也能一如往昔，妹妹的年纪却一年比一年大，只怕届时韩公公身边，也将再没有妹妹的立足之地，妹妹又该如何是好？倒不如趁早抽身，生得一儿半女，岂非终生都有靠的？妹妹是知道我的，从不是那等苛刻之人，还有什么可担心的？”
推心置腹的说了一箩筐话，待见到施清如脸上明显已有心动之色后，方说了她的条件——将韩公公于某日某时，引到某个地方去。
施清如这才知道了张慕白和陈嬿，不，应该还要加上张氏和施延昌甚至是常宁伯府，都在打着什么主意，只不知道他们上头的人是谁，到底又是谁想要谋杀韩公公？
她嘴上答应了陈嬿要回去考虑两日，一定会尽快给她答复，待张慕白送她回了提督府，与张慕白“依依惜别”后，转头就把他们的谋算告诉了韩公公。
韩公公倒是一副波澜不惊的样子，只说他知道了，等下次张慕白再寻她时，记得先告知他，就让她回去了。
之后张慕白果然又寻施清如了，施清如禀了韩公公后，听他的话，再次回了施府去，答应了张慕白和陈嬿的条件。
再过几日，施清如如期与韩公公一道