尚虎骑着高头大马趾高气扬在中军行走,部队沿着铁路线迤逦前行。自从上海变局以后,福州至上海的铁路线停止运行。此时,在铁路线上有一列火车跟随大军后面缓慢运行,列车上装载着大军的给养。士兵们大概受广东成立军zfu的喜讯鼓舞士气很高,都洋溢着高昂的战斗热情。
大军在一个叫飞足的地方休息了一晚,次i凌晨继续开拔。沿途小镇根本没有清军的影子,即使有也望风而逃或者束手就擒。“距离宁德还有多远?”尚虎问道。一名作战参谋展开地图道:“报告旅长,距离宁德还有9公里。”说着话前方一骑飞快而来。
一名通讯兵举手敬礼道:“报告旅长,宁德知府派来信使要求归顺。”“哈哈!这是我军威震慑,宁德知府很明智。告诉前锋部队加快前进速度,并让信使转告宁德知府,迎接我大军进城。”两个小时候,尚虎到达宁德城下,远远望去宁德南城门大开,门外汇集了秘密麻麻的百姓,一群穿着官府的满清官员正在翘首张望。
前锋部队已经进城,两侧老百姓有些木然的打量这支从来没见过的大军。此时,城门侧已经张贴了北伐军安民告示,不少百姓围在告示旁,有好事者大声念告示里的内容,场面好不热闹。尚虎在一群官员前下马。为首一名40多岁的官员上前道:“将军阁下,在下耳闻北伐大军在福州秋毫无犯,军纪严明,乃仁义之师。故在下决定弃暗投明宁德免遭战火。”
“知府大人明智,我北伐军已经威震天下,目前两广总督张之洞张大人,已经站在反清的阵营,尔等义无反顾投诚,我代表广州军zfu邓总司令,欢迎你们。我决定知府大人依然掌管宁德政务,维护宁德安定,我会上报广州军zfu。”知府闻听大喜,忙邀请尚虎进城。尚虎下达命令,部队在城内展示军威后出城扎营。
城内的老百姓人山人海,夹道观看这支从来没有见过的大军。小道消息满天飞,说叛军是绿鬼,长的青面獠牙。可是这支大军穿着绿se军服不假,那里是什么青面獠牙而是个个英俊潇洒。部队在城内主要街道展示军容、军威,然后从北门出城,在城内根本没有停留。城内的商户放心了,纷纷开门营业。
不久尚虎带领卫队来到知府衙门。进入大堂后尚虎道:“知府大人,按照军zfu的官吏,一律割辫表明心迹,并且统一穿着军zfu承诺,如果有人不愿意为军zfu效忠,可以选择退出。另外黎民百姓可以自愿选择割辫不许用强。”说完尚虎拿出一套文明服接道:“知府大人,按着这个样子统一制作官服!”尽管知府有些为难,但是既然选择投诚必须服从。
次i一大早,尚虎在城外拔营准备启程。忽然从城门涌出大批人,而且出现了很多马车,马车上装载着满满的货物。尚虎定晴一看,见知府喜气洋洋的走在前面。“这是怎么回事?”尚虎迷惑问。“尚将军,大军到此军纪严明、秋毫无犯,城内商贾感恩戴德,他们自觉捐钱捐物表达心意,请将军务必收下。”
尚虎见人们期盼的目光道:“好吧我收下,不过知府大人,所有捐钱捐物的商贾,一律登记造册,把每一个捐献钱物名字、钱物数量都记清楚,i后军zfu定有回报!”“属下一定照办?”知府喜笑颜开。士兵们上前卸载车上的货物和银两,场面其乐融融。这功夫有几十名大汉来到尚虎面前,为首的一位壮汉忐忑道:“将军大人,我们要求参加北伐军,要不要我们。”
“你怕死吗?”尚虎笑道。“不怕死!”“我们不怕死!”后面的汉子附和。“好!我答应收下你们!”一石激起千层浪,周围的后生纷纷要求加入北伐军。尚虎大声道:“大家不要鼓噪,加入北伐军是有条件的。第一身体强壮,第二没有不良嗜好,抽大烟的一律不要,第三贪生怕死者不要。如果大家同意现在就可以报名。”
尚虎的话音没落,场面便混乱起来,要求加入北伐军的有好几百人。最后经过赛选,有150人合格。尚虎命令组建新兵大队,每人发一套军服。制式武器有限,只好每人配发一支缴获清军的雷明顿步枪。没有被选上的后生看得眼热纷纷鼓噪,周围的官员和商贾长吁短叹,自古招兵买马都是多多益善,没有想到北伐军选拔兵员如此挑剔,至此他们对这支军队充满了信心。
5i后,尚虎顺利的占领温州,接着继续挥兵北上。由于北伐军的名声越来越好,每到一地便留下赞誉声。尚虎骑着高头大马踌躇满志进入温州城,温州知府逃跑了,具体逃亡何处不得而知。按照大清律,知府弃城逃跑是死罪。坦率说尚虎有些郁闷,一路北上居然没有爆发一次战斗。别说他有此想法,手下的官兵也有此想法。
既然清军如此无能,尚虎在温州召开军事会议,接着兵分两路,他自己率领独4团、炮队、新兵队沿着铁路线向台州挺进。独2团向金华挺进,尚虎命令独2团占领金华后,视情况相应占领衢州。有些意外,台州依然没有清军把守,台州县令投诚。
沿着铁路线继续北进,在新昌意外的遇到清军抵抗。尚虎不知道,眼下杭州及周边汇集了大约4万清军绿营。毋庸置疑,清军汇集到杭州,显然是杭州将军起的作用。新昌处于水网平原地带,放眼望去到处是稻田,一年两熟的二茬水稻已经有一尺多高。
“真是鱼米之乡!”尚虎拿着望远镜向新昌查看,嘴里