法印的起源较早的法印主要有两种：一是“上帝指使无极大印”，一是“黄神越章印”，一是天师道之“阳平治都功印”。除了“上帝指使无极大印”是传说之外，而后面两种印却被广泛的流传下来，只是这两种大印都是模仿“上帝指使无极大印”仿制出来的，后两种大印在后来的道家仪式中被经常使用，是否就是道教法印的始祖，大家也是众说纷纭。
关于法印的起源，诸道书多各有自己的一套解释，原来是道家身份的证明，后来道家逐渐的没落了，渐渐地就演变成了官家的信物。如《上清灵宝大法》这样说道：印者，信也。用者，封物相什，亦执政者所持信也。汉《官仪》云：王侯曰玺，列侯至中二千石曰章，其余曰印，此世印也。隆古盛时，人鬼各安其所，阴阳不杂其伦，故道之用，惟见于修道炼本，以致轻举飞升。中古以降，慢真日益，正道日晦，邪伪交驰，上下返覆，于是出法以求其弊，表章以达其忱，付降印篆以为信志。故用印之义近同世俗，亦道运因时损益者也。
从此之后法印就被说成了官家之物，源自世俗官印制度。两者不同在于官印比较重视世俗权力和权威性的突出，而法印则在前者的基础上增加了神圣性与神秘性，带有更多的宗教神学色彩。另外，《灵宝净明新修九老神印伏魔秘法》之“九老帝君神印总论”，使用了一大段文字把道教几组核心观念，如“道”、“一”、“精”、“炁”、“神”等与法印联系在一起，如此不仅赋予法印以神圣性、超越性，还使得法印更具有根本的意义或者更能表现根本的意义。
“九老帝君神印总论”最后说：印者，可易晓也，上士以印为道，道托印以行之，而印者如燧珠之艾炷耳。最终他还是承认了法印是上帝指使之物，只是他能言明上帝指使本人，怕冲撞了上士的名讳。看得出后人对上帝指使是很敬仰的，认为法印乃是道的体现，用印即是行道，也正是因为如此才可以确保法印在行法过程中真正发挥效用。
法印的形制作为神圣法器之一的法印，作为“行道”重要工具之一，在制造过程中自然有很多讲究。制造法印比较重视这样几条：一是法印材质的选择；其次是法印尺寸的确定。在不同的法印制造过程中，可能还有具体讲究，但是以上所说的两点是不可或缺的。《上清玉枢五雷真文》之“论造印”，有言“坚实桃木向东者为上，雷劈枣木为次，常枣木又次之，若得墓中桃木尤为神异”。
桃木辟邪古来如此，是以道教法印制造也很看重桃木，而雷震木“既经雷震，则寓有阳刚之炁，本就可以辟邪，用来制印，其神力更加猛烈”。所以用雷震木尤其是雷震桃木和枣木来制造法印都是上选。《上清童初五元素府玉册正法》之“元应太皇府印”，其下有言：“元应太皇府印，统制万杀，消灭害气，招真命灵，伏魔除怪，管辖万神，涤荡鬼邪，劾地界法官，纠邪驱。治刻以雷震木，或赤枣心木为之。”《道藏》、《藏外道书》等道教典籍中，此类论述还有很多，这里不再赘述。
此外，《灵宝净明新修九老神印伏魔秘法》之“伏魔神印”中提道，造印“用金银玉石，或雷震枣木，坚硬之木皆可”。《上清灵宝济度大成金书》卷二五，就载有“灵宝诸品印信，上古以金石为之，或用梨枣木，或用松柏木”。说明法印的选材并非一成不变，关键还在法师如何把握。上帝指使为什么用玉石为印，他认为玉者器也、石者重也，古人相信玉能护身，护宅、驱凶辟邪，这是大地朝悠久的玉石文化导致的必然结果，而上帝指使更是把这视为是身份的象征。
后来的皇帝们为了彰显自己的高贵的身份，于是就弄出了传国玉玺这样的东西。传国玉玺：简称“传国玺”，秦皇为什么当时会如此的执迷于长生不老，就是因为秦皇听说了宇宙大神上帝指使的传说。听说上帝指使是天下间唯一一个可以逃脱了六道轮回的人，也是世间唯一一个长生不老的人，更是秦皇唯一信奉的神。上帝指使可以不死，于是他觉得自己也可以这样，于是他无比的坚信人是可以长死不老的。
秦始皇把上帝指使作为自己的偶像来崇拜，上帝指使有什么他就想要有什么，这就是偶像的作用。上帝指使把道印作为自己身份的象征，秦始皇觉得自己也应该有这样一个象征身份之物。于是秦代丞相李斯奉始皇帝之命，用和氏璧镌刻而成，为大地朝历代正统皇帝的证凭。其方圆四寸，上纽交五龙，正面刻有李斯所书“受命于天，既寿永昌”八篆字，以作为“皇权天授、正统合法”之信物。
秦之后，历代帝王皆以得此玺为符应，奉若奇珍，国之重器也。得之则象征其“受命于天”，失之则表现其“气数已尽”。凡登大位而无此玺者，则被讥为“白版皇帝”，显得底气不足而为世人所轻蔑。历代欲谋帝王之位者你争我夺，致使该传国玺屡易其主，辗转于神州大地两千余年，忽隐忽现，终于销声匿迹，至今杳无踪影，令人叹息。
我们的祖先从原始就以玉石“上天之石”制成崇拜的图腾和祭天、地、众神的礼器，而这些礼器长时间受人的膜拜。本就是天地造化的石头，得到了人类的祝福与祈祷，于是这些法器就有了法力，渐渐地随着时间的推移，这些石头生出了自己的意识，于是就有了灵力。玉的天生