洪武十五年八月，马皇后殡天。这一个有着传奇经历的女子，就这么安然地离开了这个世界。朱元璋心中甚是悲痛，这位向来勤勉的布衣天子一连几日都未上朝。
各路藩王在接到这个消息后，都立即启程赶往京城吊丧。由于徐妙心早产后身子一直没好利索，加上朱高炽还小，朱棣便让他们母子留守北平，自己带着朱能及一众侍卫踏上了返京奔丧的路途。
“郡主，王爷命人传了口信来，说他已抵达京城，让您宽心，并且让您节哀。”莲儿向康青鸾叙述着自己刚收到的消息。由于一众藩王回京后都被安排住在宫外御赐的府邸，且朱棣知道康青鸾与马皇后母女情深，现在正是服丧期间，自己偷偷进宫与她相见是对逝者的不敬，所以便命人给她带了口信。
“好的，我知道了。”一身孝服的康青鸾点点头，红肿着双眼问道，“母后的大殓都准备好了吗？”
“嗯，准备好了。”莲儿回答道，“明日所有宫内的妃嫔及三品以上的文武官员就要入宫祭奠了。”
康青鸾又点了点头，皇后大殓要连续三天，届时宫内一片哀痛，朱元璋心中必定更是伤感。于是吩咐道：“莲儿，替我去趟御膳房把参汤取来，我要送去乾清宫。”
“是，奴婢这就去。”
王清一见康青鸾前来，便急忙打开宫门迎她进去。
“郡主，您可来了，礼部侍郎朱同朱大人刚走。皇上对他奏报的先皇后出殡仪制不满，发了好大一顿火，您赶紧进去劝劝吧。”
朱元璋不久前刚没了皇长孙，如今又没了自己的结发妻子，接连遭受打击，心中悲痛，所以看什么都不顺眼。这几日除了有关马皇后葬礼事宜的奏报他还听听，其他的统统不见，但只有康青鸾能进去请安。
“王公公，您可有听到父皇具体是对什么不满吗？”康青鸾向王清打听刚才的事儿。
王清皱着眉头思索了一下，回复道：“回郡主，具体的奴才刚在外面也没听的真切，只听到圣上骂礼部对先皇后大不敬，好像嫌他们事情办得不够用心。”
康青鸾若有所思地点了点头，开口道：“好的，那我进去了。莲儿你在外候着吧。”说完接过食案走了进去。
康青鸾一进殿内，便看到朱元璋扶着额头闭目坐在龙案前，满地凌乱的奏章定是他刚才生气所掷。她将手中食案放在桌上，回转身将地上的奏章捡起整理好放了回去。
朱元璋听到响动后抬首，见是康青鸾，布满血丝的浑浊双眸柔了下来。
“丫头，你来啦。”
眼前的帝王不复往日威严霸气，俨然一个失去了发妻悲痛落寞的丈夫模样。
康青鸾轻轻掀开盖子，将参汤递了过去，问道：“父皇，为何龙颜大怒？”
朱元璋摆摆手，示意她放下，回道：“都是些无用的奴才，连个葬礼都准备不好，要他们何用！”
康青鸾没收回手，继续道：“父皇喝点吧，这几日您都没吃什么东西，把龙体熬坏了可怎么行？母后临终前，曾叮嘱儿臣要好好侍奉父皇。”
一听她提及马皇后，朱元璋不禁哽咽道：“当年朕起义作战的时候，军饷不足。是你母后将自己的嫁妆首饰统统拿出来变卖贴补才能周转了难处。她还带领其他家眷为大伙缝制军衣军鞋，连着三天熬夜点灯赶制，把眼睛都给熬坏了。她嫁给了朕，着实吃了不少苦。再后来，朕打下了这江山，可朝廷事务繁忙，也没时间好好陪她。总想着空闲点的时候补偿她，谁知…….谁知她这么早就走了……”
看着眼前这位大明朝至高无上的统治者竟在自己面前落泪，康青鸾心中唏嘘不已，安慰道：“父皇对母后真心一片，母后一直都明了。母后常常骄傲地向儿臣讲述您当年如何骁勇，如何无畏。母后说，她这一辈子做的最对的事情就是嫁给了父皇您。”
“可她跟着朕没过过几天舒心日子，就是当了皇后也仍勤俭朴素。这辈子是朕亏欠了她……”
“父皇莫要这么说，母后她从来没怪过您。”
“她不在意，可朕在意。她是朕的皇后，生前朕没好好爱护，临了怎么还能亏欠了她？所以她的葬礼一定要好好操办。可礼部那些废物却因户部说国库不充裕就要将仪式规格削减！这群没良心的东西，平日里都是白养着他们。这一次哪怕要朕勒紧裤腰带，也不能省了皇后的仪仗！她马秀英是我朱元璋唯一的皇后，就算她不在了，也要给她至高无上的荣耀。”朱元璋缓和了一下自己的悲伤，郑重道。
马皇后三日大殓期间，仁智殿中间摆放着一樽金丝楠木的棺椁，上书“大行皇后马氏梓宫”字样。殿内一众高僧日夜不停地轮流为马皇后诵经。每日文武百官们着素服，戴乌纱，腰间系着黑色犀角带，由西华门入宫，然后至殿外哀声痛哭送别皇后。返京的藩王们与在京未分封的亲王皇子们分别以太子与秦王为首分两列着孝服依次行礼。
诸王群中的朱棣在为马皇后敬香的时候，与棺椁旁神案边上添加灯油的康青鸾对视了一眼。这是自上次私自回宫分别后，二人相视的第一眼。虽没有只言片语，可康青鸾读出了他眼中千言万语的关爱之情。碍于眼前特殊的场合，康青鸾向朱棣微微颔首好让他宽心。殊不知，这一切都被僧群中的道衍看在眼里。康青鸾并未发觉他亦来到了宫中。
转眼到了马皇后梓宫发引的日子，可这日却是狂