杜蘅微微一笑，叫梨儿不必再多加抱怨。
不想，杜蘅这一回门就见杜棠在偏门不远处张望着，像是在等什么人。杜棠无意地一转头，在后门处看见杜蘅正好进门，这四目一对，杜棠更觉尴尬，然此时转过头去已经有些欲盖弥彰，只得僵硬地在原地站着。
眼见着杜蘅朝自己走了过来，杜棠无意识地绞紧了手指，无端地紧张起来。
——也不知道在紧张什么。
“姐姐莫非是在等我。”杜蘅走到杜棠跟前，态度并无热络，只冷冷淡淡的，像是例行询问，全无之前装出来的热络殷勤。
杜棠愈发觉得尴尬，但是却安心了些。毕竟杜蘅冷淡，就说明她应当还并无所图。
“我……我知晓母亲定会克扣你的用度。”杜棠有些不安地游弋了视线，清了清嗓子，突然掏出了一个锦袋，别开了眼：“这个……给你。”
杜蘅淡淡地看了她一眼，“姐姐接下来的话是不是要说让我不要怨恨母亲，然后依旧无视，只叫我拿你的施舍便罢了？”杜棠见她态度带刺，下意识地想缩回手。
没想到杜蘅却突然伸出手来握住了她往回缩的手腕，另一只手则拿过了那只锦袋。
“我收下了。”杜蘅将锦袋收入怀中，目不斜视地从杜棠身畔走过。而梨儿则是在一旁怯怯地行了一礼，跟在了杜蘅身后离开。
杜棠还伸着手僵硬在原地。
不知多久，她忍不住回头看了一眼。
杜蘅却已经走进了自己的院子，看不见人了。
杜棠突然发现她的院子离后门不算太远，已是接近杂扫仆人所住之地，而且竟如此破败简陋。除了粗使杂役，贴身丫鬟竟只有梨儿一人。想起自己院子里的四个大丫鬟，各自掌管着连她都记不清数的小丫鬟，杜棠心里忽然有些不是滋味。
她突然忍不住想，上辈子她的那些关心，是不是真的像杜蘅所说，流于表面。又或者，她对杜蘅，只是“施舍”？
一想到这里，杜棠心中蓦地涌起了些许冷意。
此时的杜蘅正坐在自己房里，抚摸着新买的绣布发呆。
没有剧本的演绎真的很难，就连她自己也不知道自己对杜蘅揣摩得对不对。杜蘅，杜家庶女，排行第二，虽然饱受虐待，但自尊心奇高无比，倔强，死心眼，不服输；小心眼，睚眦必报，以怨报怨，绝不会轻易原谅他人；敏感，对于他人的示好第一时间抱有警惕。当然，她也是极聪明的，懂得如何明哲保身，懂得能屈能伸。像十二皇子这样的权贵，想必她是不会招惹的，会选择避其锋芒的。
不过，杜蘅之所以招惹他，也是有自己的想法的。
她要名动天下，得人人艳羡，还非得借助这位十二皇子打开缺口不可。
十二皇子心性懵懂，少年心性，还不通男女之事，然他意气风发，从小顺风顺水长大，必定忍受不了被人反驳，落了他的面子。他定是要找回场子的，但是以他的性子，他也绝不会求助于皇权，甚至会明令其他人不得告知皇上。
他肯定是要用别的法子的。如果动用皇权，那便是强迫，那便是以权势压人。对于这个迷恋江湖话本的少年来说，可就失了“道义”和“侠气”了，为他所不齿。所以他肯定是要用别的法子来击败她——
而这位十二皇子能找的法子有限，无非是找入世大儒来帮他的忙。
对于儒学，杜蘅在清华里修的虽是理工科，但对这方面十分有兴趣，所以颇下过一番工夫学习。甚至还去北大进修过一段时间，被北大教授直呼心痛，问她为什么不上北大修习中国古代文学。
不过，对上这些儒学大家，杜蘅还真没太大的把握。但这也是针对其他儒学问题而言的，而关于女性**的问题，儒学提到的不多，而且争议性极强。当时杜蘅甚至以这个论题与北大教授有过一次辩论，而最后，她赢了。
虽然当初，北大教授吹胡子瞪眼说她“巧言令色、强词夺理”，但他还是不得不承认，杜蘅确实擅长见招拆招。
当时，他以《女德》为据，她却大谈古往今朝那些女性fēng_liú人物，无一不受《女德》所束，甚至找出《女德》中矛盾之处，一一进行论证，再大谈既以礼治国，那“礼”之一字必得佐以帝王之策，打压女性却是反其道而行之，引经据典，令人无力反驳。
对于这场辩论，杜蘅虽不说十分的把握，七分却是有的。
除却此事，乞巧节似乎也要近了。
而这乞巧节，似乎就是杜棠大放光彩的第一次机会。然而，为了名动天下，这样的机会，杜蘅也是不能放过的。