抬头坝往下是濠江最凶陷的江段，表面上波澜不惊，实际上到处浅滩暗礁不断，必须特别熟悉濠江状况的人才可以掌舵引航。
石林在濠江上已经行走了十好几年了，自小就在濠江上长大。十五岁那年父亲被濠江浪白鲨龙虎给杀害了后，他就更没有离开过濠江了。自那以后他的后腰总是别着一把短刀，他寻找一切可能的机会要去报仇，只要有龙虎的消息他就不顾一切地去寻找，多年后，那种复仇的慢慢淡了下来，但是他始终不会忘记，一直深深地埋藏在心底。
望着这长长的江面，石林陷入了久久的沉思，高高的山峰两岸回荡着悠远而又高亢的船艄声，
男声：‘哥哥哎，我一路哎，下呀下江东，不为那名利哎不为功名。只要呀妹妹你想着哥哥的夜呦，哥哥我心里呀就亮如星星。’
女生：‘妹妹哎，我一路哎，送呀送向东，不要富贵哎不要名声。只要呀哥哥你想着妹妹的情呦，妹妹我心里呀暖如红灯。’而歌声就那样随江远去，悠扬得越来越远。
金沙市坐落在濠江的一个拐弯处，因为在这个地方濠江的江水由于地势的原因流速减慢了，从而它一路带来的泥沙在这儿就沉积了下来，久而久之渔民也就越聚越多慢慢的就形成集市，几百年间才形成了现在的样子。金滩口在城市的南边，自然造就成了一个小码头，城市需要的木料、砂石、粮油基本上都在这儿装卸。
万掌事的六十来岁，光着个头一身黑色绸缎料子的上下衣，舔这个大肚子油满肠肥地咧着嘴喊叫着：
“狗日的，能吃却不能干，天黑之前下不完这批料，就扣你们工钱”抽着水烟袋，指手画脚的。
“东家，这眼瞅着天就黑了，哪里能卸完呦！”一个伙计低声说道，
“腿都跑快点不行吗，饭都让狗给吃了，告你们都别想着给我偷懒呀！”
“万掌事的！万掌事的！”石林锚稳了船冲着岸上的黑胖子喊了过去，
黑胖子爱理不理地迎合了两声。
“木材的价格今天落价了吗？”石林箍着嘴问，
“没有！要泊船就泊到二号位，明天一早在卸料。”石林一一照做了。
天色很晚了，沿江的金滩口亮起了点点灯光。石林睡不着起身走出船舱想沿江岸边走一走。
“石林哥，这么晚了一个人去哪儿呀？”猴子探出了头，在身后喊了一嗓子，
“睡你的吧，别管了，一个人想散散心。”石林边走边回答。
“哦——娶花媳妇喽！我要娶花媳妇喽！”一个晃晃荡荡的身影喊着蹦着从石林面前跑过。
“万金！万金！你慢点跑，瞧瞧我这老胳膊老腿的哪能跟得上你呀，这个大傻子。真想不通他万千城偏要花五十大洋给你娶媳妇有啥用处。这谁家的父母真是瞎了眼了吗？难倒是财迷心窍了？把好端端的闺女往火坑里扔！嗨真是造孽呀！”一个脊背佝偻的老人跟在后边自言自语。石林不明不白的，顺便问了一下：
“老人家，这儿子娶媳妇本来是件高兴地事，可是听你的口气好像很不自在呀？”石林跟老者并肩走了起来。
老人瞄了石林一眼，
“嗨，你是外地人吧！你有所不知，看见没有，就刚才跑过去的那个傻大个就是金滩口万掌事万江河的大傻儿子。三十来岁了连个娃娃都不到，不知饥饱，不等拉撒和废人没什么两样。就这万江河还要张罗着给他买个媳妇。听说呀那个女子还是上游抬头坝上最俊俏的呢！你说这年头真叫有钱能使鬼推磨。嗨！也不知这做父母的都是怎么想的！”老者蹒跚地走开了。远处传来傻子的说话声：
“老王，我有好看的花媳妇了，你没有，你——你个老光棍，哈哈哈，你是我们家的狗——对！是狗，你不该有，哈哈哈。”傻子颠三倒四地说着。
石林呆呆地站在那儿一动不动，他整个身体在发抖，一股寒意从后背袭来，他甚至无法躲避，原来万掌事向梅四娘提亲是在为他的傻儿子提亲的。也就是说，如果事请真的成了，将来秀水就要和这个大傻子生活在一起，他实在是不敢再往下想象了。望着星空他第一次开始发自内心地心疼起了秀水。他想起了金满堂的眼神、想起了梅四娘的毒辣、想起了王江河的贪爆，他顿觉不安起来。
“必须赶紧挣钱，如果迟了那就等于害了秀水。”石林暗暗握紧了拳头。
第二天天还没亮，石林就吆喝大伙起来了，等了半天万掌事这才晃晃悠悠走过来，
“来来，大伙都赶紧卸货吧！”
“万掌事的！那价格没落吧？”石林再次确定一下，
“喔！忘了提前说了，今个可要比昨天跌五分的价呀！刚从城东木业所得来的价。”万江河摊开了双手，表示很无奈。
“这——这不会吧，昨天还好好的今天就变卦了，再说大林山成材林地越来越少了，开采成本都提上来了，这木材的价格反到是落下来那就不在理了。”石林辨析到。
“理是这个理，但价就是这个价，你爱卸不卸，不然就躲开别挡了你身后的其他人。”万江河不耐烦地说，
“比昨天还跌五分，你们都愿意卸货吗？”石林转过身向后边的几个船家喊了一嗓子，
“你要是不卸我们就不卸，看你的老大！”一个中年人喊着说，
“听说再往下游走还有一个码头，火车直接通到江边的，那儿价格要高一些，但就是