地球标准历2353年2月27号，1210时。
天启星系，天吴星，正在重建中的新燕京市。
曾经让天地混沌无光的大气，经过一个多月的大气改良后，在天吴星废墟上重建的新首都-新燕京市上空，遮蔽一切光芒的浓密云层已经薄弱了许多，至少能透过些许微弱的阳光！
虽然距离让阳光普照大地还有很繁重的工作，很漫长的时间。可透过云层的那些微弱光芒，还是让人们看到了希望。尽管在秦风的眼中，那微弱的光芒，反而映衬的浓厚的云层，像极了遮蔽天空的浓黑暴风雨云团。
在那片狰狞的云层之下，一个在热火朝天重建的新燕京市边缘的临时军事基地操演场上。秦风与三百多名穿着崭新黑色动力装甲，执行先遣作战的战士们整齐列队，接受窦永中将的检阅。
自由军还没有强大到可以耗费资源去大搞什么阅兵式。所谓的检阅也不过是战士们列队与窦永等高级军官们见面。
三百多名精锐战士，双手交叉于身后，双目直视前方。穿透那一小块区域云层的微弱阳光，让战士们不用借助夜视仪器材也能看到操演场前方高台上的高级军官。
窦永中将与弗戈中将站在操演主席台，注视着台下整齐站立纹丝不动的战士们。这些战士是自由军陆战队中最精锐的一批人了。这一仗的成败，七成要看这批先遣队战士们的表现。
三百多人来决定数亿人的生死存亡。这在大舰巨炮主宰战争进程的星际时代，怎么听起来都像是一个玩笑。
可只有真正深入了解这些战士，了解在这些战士中间倾注了不少心血的秦风能力的知情人眼中，才知道，那不是天方夜谭，而是他们在这场力量悬殊的战争中取得胜利的唯一希望！
“都放松些！伙计们！”
窦永并没有开篇就用老掉牙的鼓动人心的说辞去做动员。那些废话套话他说着难受，台下的老兵们更是没有人会想听。
“大家都知道这次的目标。也都清楚了你们所要完成的任务。不需要我重复阐述任务的重要性。因为把我手下最精锐的战士们全都挑选出来，站在这里！已经足以证明这次任务的重要性和艰难程度！”
窦永如此直白的当面拍了三百多名老兵的马屁，效果还真不是一般的好。虽然战士们都穿着厚重的动力装甲，可他们几乎每个人都微微动了动身子，似乎站的更挺拔了。
“这次任务的重要性不需要我再多阐述。但同时你们也是幸运的，为了确保此战的胜利，秦风上校自告奋勇带领你们去战斗。他为你们所做的一切，不用我说你们也应该知道一二。对于我们自由军来说，秦风上校也是一个极为重要的战略优势！现在，他决定与你们同行，等于是为这次行动增加了一层保险！因此，我已经不再满足于简单的完成任务，我希望你们能在秦风的带领下做得更多！有问题么？！”
“没有！长官！陆战队勇往直前！”
秦风严格意义上来说已经不隶属陆战队编制。但他仍然像一名陆战队战士一样，高声回应窦永的问话。
“很好！出发吧！勇士们！废话就不多说了！无论你们带来什么样的结果，一周后我都将带领主力部队抵达共工星。我希望能亲自为你们敬上一杯庆功酒！”
简短的战前动员结束。三百多名精锐战士有序的登上数十辆前往航空站的地效车辆。当秦风踏上最后一辆车后，抬起手臂向前平伸。
数十台车辆卷起地表的细末尘土，宛若造出一片沙尘暴，浩浩荡荡向航空站驶去。在哪里，风伯运输飞船早已启动引擎等待接应战士们后就起飞，与在轨道上的过江罗汉号汇合了。
改装过的过江罗汉号舰体外表变化不大。倒是更换全新的动力系统，原来的动力舱空间节省出来不少。这些空间当然不会浪费，储备了更多的水以供登舰的额外乘员消耗。
接到所有风伯运输飞船和先遣队员后，过江罗汉号没有在天吴星轨道做过多停留，立即启动引力跃迁引擎向遥远的深空宇域进发。
四天后，地球历2353年4月1日凌晨0525时。
过江罗汉号重巡洋舰已经隐蔽进入一行星系。此时关闭了所有引擎，完全依靠精准计算星球引力弹弓作用，极为冒险的贴近许多在一行星系内已经按照固定轨道运行多年的小行星，逐步绕过外围行星边缘，向一行星系核心区域的共工星隐蔽前进。
这是一个非常冒险的突入行动。虽然小行星的轨道相对稳定，可仍有不少被小行星引力所牵引的碎片会对飞船造成威胁。
此时在过江罗汉号医疗区外侧气闸舱外，数百名舰员和先遣队战士分成两列整齐列队。在他们中间的通道上，整齐摆放着六个半米长的银色金属罐体。
那里面装着2名阵亡风伯运输飞船驾驶员和4名过江罗汉号舰员的骨灰。他们并不是死在战场上，而是在执行捕获小行星周围冰块任务时，意外被一颗进入小行星引力范围的陨石碎片击中，导致六人全部阵亡。
为了将所有阵亡者的尸体找到，先遣队耗费了五个多小时，险些影响任务的执行。但这个命令是秦风向亚克斯利准将直接提出建议后执行的。深入敌后执行的作战任务，每个人都精神紧绷，眼看着死去的战友被抛弃在身后虚空，对士气的打击是相当大的。
“所有人都有！敬礼！让他们的英灵，能够长存于宇宙之中！送行！”<