更新时间：2013-08-05
汤嬷嬷提出了自己考虑出的一个办法：“就像之前在路上我跟您说的那样，这一次必须下重手管一管四小姐，而且要秘密行事，不能让二太太和二老爷他们知道，否则就没用了！”
老太太蹙着眉，迟疑地问：“你还是想先把芍姐儿骗走，然后送进道观调教？难道……除此之外没有更好的办法了吗？”
“老太太，请你想一想，三小姐到家里来才几天，四小姐就对她下哑药，初次见面的三小姐跟她有什么仇？只是为了好玩儿就要做这种事吗？须知道，有的哑药是暂时性的，有的却是永久性的！万一用错了，那三小姐就一辈子永远变成哑女了！”汤嬷嬷见老太太还是一副不忍深责的样子，于是苦口婆心地进言道，“现在她才九岁，就已经会用这样的毒计来陷害自己的表姐，等日后她嫁了人，婆媳之间、妯娌之间、妻妾之间的纠纷不胜枚举，就算自己不去找麻烦，都会有麻烦找上己身，何况是她这种唯恐天下不乱的性子！”
老太太也无法否认地说：“是啊，咱们自家的女儿是宝，嫁去别人家就是草！虽然说性子厉害一点儿不吃亏，但是就怕芍姐儿长大后是个外强中干的笨媳妇，只懂得耍弄些小聪明小伎俩，一旦被更有手腕的妾室压上一头，那她就有在夫君那边失宠的危险哪。”
汤嬷嬷压低了声音说：“老奴听人说，那些没有七情六欲的姑子对于管人有一套专门的法子，多野的性子都能把毛给捋顺了。老太太你瞧三小姐，”说着她指一指何当归，“才住了半个月道观就已经会写字了，可见道观真是个教孩子的好地方，比家里那些女先生管用多了。而且，那里没有外界的诱惑，没有一些乱糟糟的古怪‘连续剧’，正好让四小姐收一收心，好好地练几个月的字。”
老太太听得有些心动，用左手的指尖慢慢地抚着右手的护甲，沉吟道：“我何尝不想如此，只是……”
“说到底，老祖宗还是舍不得四妹妹呢，”何当归又滤了一盅果茶递给老太太，微笑道，“这也难怪，家里的小辈本来就少，三房的白及表哥跟着三舅去了北方，大房的竹表侄又没了，如今嬷嬷突然建议老祖宗说把二房的四妹妹也送走，就算此举对于四妹妹的将来是大有好处的，老祖宗还是舍不得呢！”
“对了！”老太太刚含了半口茶，听见何当归又提到了竹哥儿，“啪嗒”一声放下杯子，问，“逸姐儿你说你到底做了什么梦？怎么得来的救竹哥儿的法子？”
“哦，老祖宗问这个啊，事情是这样的，”何当归用小指顺一顺耳边的碎发，娓娓道来，“这些都是我在汤嬷嬷来道观的前一天的夜里梦见的，梦里我已经回到了罗东府的西跨院，夜间三更时分，我嫌小厨房的鼠儿和王大婶她们赌坊的声音太吵，所以我就披上一件衣服去花园……”
“小厨房的鼠儿？赌坊的声音太吵？”老太太惊奇地重复她的话，“哪来的鼠儿？”
汤嬷嬷适时为老太太释疑道：“那些鼠儿是韦哥儿养在三小姐小厨房里的宠物，后来就泛滥成灾了，关于此事，容后我再跟您细说，反正这一笔账也要算到那个恶仆妇王启家的头上。”说着又转头对何当归说，“三小姐你接着说你的梦吧。”
何当归点点头，继续道：“所以我就披上一件衣服去花园散步，遇上了一个自称是神仙的老道，他说罗家有一对双胞子，三日之内将有一人胸口长出红疹，全身低烧不退，并且日益憔悴消瘦，到最后就会脱精而亡。我大惊，连忙问老神仙可有法子解救，老神仙答曰，法子倒是有一个，不过却不是白给的，得要付出一定的代价。我问他是何种代价，老神仙就指着我的脸说，他现在要赶去参加王母的寿宴，但是因为前些日子在蓬莱岛采药晒黑了皮肤，所以想跟我换一换皮，免得让其他神仙笑话他黑。”
“换……换皮？！”老太太和汤嬷嬷齐声大叫着，并且一起把脸凑向何当归，细看了一回，又一人抓起何当归的一只手细细地摩挲，呀呀，这就是从神仙那里换来的皮吗？
何当归点了点头，伸着两条胳臂任由二人随意地抚摸，脆声说道：“虽然当时梦中的我神智并非完全清醒，既不知道老神仙说的是不是真的，也不知道那所谓的‘换皮’是怎么一回事，不过浑浑噩噩之间，我就只顾着为两个双胞子表侄担心了，于是应下了他的要求。然后我只觉得眼前白光大盛，把整个花园照耀得如同白昼一般，紧接着感觉自己的全身如同浸入热水之中一般暖洋洋的，再低头时却发现，我这一双从前终年做农活儿也晒不黑的白皙双手，竟然变成了如今这种暗沉的小麦色。”
老太太紧抓着何当归的一只小手，叹气说：“没想到竟然是神仙把你变黑的，不知以后还能不能变回来。”
汤嬷嬷劝慰老太太说：“老太太勿忧，三小姐现在照样是个标准的小美人儿，等她日后再长大一些，容貌更将几倍于今日，就算肤色稍稍变黄了一些也不碍的。三小姐啊，后来又怎么样了？”
何当归仰头遥望着某个虚空，回忆道：“等我抬头再去看那老神仙时，他已经变成一个俊美少年，皮肤异常晶莹白皙，双眼明亮如水，仿佛似曾相识……然后，他就告诉了我救治竹表侄的办法，那些办法我都已经一字不漏地记在纸上并交给聂叔叔了，相信此刻他已经送到了