梁平顺着薛坞主的背影探头朝坞内探看，却发现这檀山坞占地面积极大。众人处在门外，完全看不到坞内的格局如何。
侧门关了之后，只能见到一处大门。大门的入口极为狭窄，但修得极为坚固。
坞堡的正后方围着绵延的群山，背山面水，据险自守，看起来俨然是一座备战的小型城堡。
蒲珏和梁平从上邽一路到王家村的时候也见过大大小小数个坞堡，但从来没见过跟这座檀山坞一般修建得如此厚实的坞堡。蒲珏实在是想不通，这地方隔了几重山水，这么难进来，他们是怎么利用这里面的物资把这坞堡修建起来的。
坞堡的最外面这层，围着一堵又厚又高的石墙。
众人仰头望去，只能看到两座高塔，约莫十丈左右，上面驻守着放哨的人员。坞堡外围的中心处是一处约三十丈高的重檐望楼。望楼的边上连打战守城需要的角蹲、垛口、女墙、马道、射口都一应俱全，看起来就跟小型的屯兵城池也差不了多远了。
这时，坞门紧闭，只在高塔和望楼上有几位家兵来回巡逻。
薛耀道：“各位今天运气真是不错，刚一过来就碰到了我们坞主，不然想要把你们给带进来，层层通报还真是一件极为麻烦的事情。”薛耀一边说一边连连摇头，似乎极为不满的样子：“你们不知道，十天前不知道从哪里来了个偷酒的人，把我们地窖里藏的上等好酒全喝了个精光。我们查了半天都没查出来，最近又加强了戒备。”
不知怎得，蒲珏忽得想起路上碰到的那位邋遢道士，他也极喜欢喝酒，而且神出鬼没，让人压根看不到身影，笑道：“那后来呢？”
薛耀叹息道：“老坞主也不知道是不是因为丢了他最喜欢的酒的缘故，近日里病情更加严重了。本来他只是偶尔咳嗽几声，最近不知怎得，咳得更重了些。”
蒲珏笑道：“所以这才是为什么昨天你们为什么要前来抓我们的缘故么？”
薛耀摇了摇头道：“这倒不是，十二年前我们薛氏一脉举族内迁到了这个地方。平日里大家都可以在外头弄田种菜。但如若被羯兵发现了，这坞堡便成了我们全族护命的场所，因而这里的守卫，是时时都需要警惕的。
听薛耀这么解释完，蒲珏才真正明白，为什么这檀山坞要修筑得如此厚实，防守也如此严密。不禁再看了一眼这檀山坞，只见到女墙的边上还有一字排开的滚石垒木，真是时时备战，毫不松懈。
蒲珏笑道：“薛大哥，难怪昨晚我们所待的小村庄，貌似并没什么人居住，原来都住在这里面了。”
“对呀，”薛耀笑道：“其实昨日你们在的那个村子只是我们种养庄稼的地方，偶有几间房舍，是供大家平日里歇脚用的。我们薛家合族的家眷，大多都住在这座檀山坞内。”
蒲珏听言，赞叹不已：“你们这地方倒是挺有意思，住宅和守兵功能齐全，完全可以自防自守。而且，规模比我一路上看到的小型坞堡大太多了。
薛耀听到他的夸奖之辞，微微一笑。
没过多久，只见坞堡正门大开。
走出来迎接众人的是一位年轻的后生。
这后生穿着一身浅蓝色的锦缎直裰，简洁而又不失贵气。俊颜修眉，满眼都是英气，看起来和梁平的年纪也差不了多少。
不过他身材高大，躯体壮健，走起路来大步迈走，显然是练过武的。蒲珏虽也是练武之人，但他练的剑术更重视技巧的灵活与内力的深厚。而薛强似乎是横练了什么硬功，整个人看起来壮实稳健，反而显得比蒲珏更加成熟一些。
他身后跟着十多位家丁，走到众人跟前一揖，笑道：“家父命小人前来相迎。”
蒲珏站在人群的最前端，又向来是个斯文有礼的，也回了揖道：“请教薛兄弟名号。”
后生笑道：“在下贱字威明，单名一个强字，诸位直呼名字薛强即可。”
梁平笑了笑，跟了上去。几人又自我介绍了一番，一面说话，一面进入坞内。
才走了数十步，坞门登时就关了。
蒲珏心道：“这檀山坞的防守还真是严密得很，进来的路那么难找。我们这刚一进门就马上关门了，也真不知道他们平日里是怎么生活的，会不会非常不方便。”
他正想着，又看到一道极为厚实的围门，从里面的方向将这处进口围了个严严实实。
这地方压迫感有些重，蒲珏深深吁了一口气，仰头望天。
这檀山坞的里头原来是这般样子，与世隔绝，有如一处独居的王国。这里的构造又如此地紧张而严密，人站在其中，就像是站在了一处桶状的峡谷底。时空仿佛在这里完全凝固了，一种别样的封闭感和安全感直涌上心头。
进坞内后不久，一道巨大的影壁便拦住了去路，伫立在众人面前。蒲珏抬头一看，发现上面刻着几个大字：“河东之源”。
蒲珏想起之前在太白山的时候也听说过太白剑宗的人主要来自四个有名的大家族王、李、郑、杨。当时他就私下也了解了一下中原汉族的几个大户的门第郡望，知道其中有一个大家族便是薛家。
蒲珏稍稍回忆了一下，问道：“薛公子一族可是出自‘河东堂’？”
薛强满是诧异，颔首道：“敢问公子是如何得知的？”
“之前我好像有听河东薛氏是从蜀地来的大族，”蒲珏笑道，“凑巧看到贵府堂号，故而试问一下。”
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