边疆战乱，天下的草莽英雄，人间的通缉要犯，全都开始往西域汇聚。纪蓉一路上碰到形形色色的人，有人形容粗糙但脾气温厚，有人行事谨慎且一脸阴沉，个个都似乎背负着一段故事。这战乱对于一些人是机遇，更是前程，纪蓉偶尔听到昌平军队取胜或兵败的消息，不由要想到景飞鸾不知是否安好，一颗心遥遥飞到了那还离她很远的地方，恨不得插上双翅膀直接飞过去。
她已经在路上走了七八天，算算日子，景飞鸾离去也有快半年了，她强自抑制着自己不去多想，有时候做噩梦会梦到他，但是醒来了又是怅然又是松了一口气，也不知道心里到底是个什么滋味儿。
经过这一路的风尘，她总算明白一个道理，那就是古代赶路可千万不能露宿野外。这可是没有经历过人类大肆猎捕野兽的年代，山林里什么猛兽没有，官道两旁除了麦田就是荒野，要不然就是树林。荒野多风，麦田多人，一般情况下，也只能到有树或是有山的地方找个宿头。
头一天纪蓉错过了客栈，不得不在半路上找个林子躲进去，前半夜还好，到了后半夜就听到各种窸窸窣窣的动静，她不敢冒险，拼着全力爬到树上，困得睁不开眼，就拿绳子把自己捆在树上防止掉下来，第二天醒过来的时候眼前好大一只青毛虫，吓得她大叫出声，惊起一片鸟雀。
虽然没碰到什么可怕的豺狼虎兽，但青毛虫太过丑陋了，又软又长又肉，纪蓉出了一头冷汗，越是着急越解不开绳子，好不容易解开了就着急忙慌的往树下面爬，眼睛往旁边一飘，眼见着自己手掌放置的地方旁边又是好大一只青虫，胳膊一松，登时就差点掉下树去。
也不知道是怎么鼓起的勇气才一点点蹭下树，一下来就在地上乱跳，胡乱拍打自己的衣裳，生怕自己身上爬上个虫子。
经过这一次的大青虫洗礼，纪蓉说什么也不敢露宿野外了，勉强找个小溪旁洗了把脸，漱了漱口——再找些泥土重新摸脏了脸，纪蓉苦笑一下，势必要找点儿炭块或是可以改变脸色的药材带在身上了。
说做就做，好不容易到了下一个城镇，纪蓉连忙去药铺逛了一圈，又去了趟衣裳铺，再露面的时候，她脸上蜡黄，头上带了个几乎包到脸上的大帽子，穿一身和当地人差不多的粗布短打，牵着匹瘦马找了家食铺点了包子和米粥，这样一番乔装打扮，就算是熟人也绝对认不出她来。
食馆旁是个茶室，远远的传来茶室里说书先生的声音，纪蓉听了几句：“方今边关大乱，不仅有西蕃人不断以小股兵力试探洞朗州和固州城池，还有荒蛮和匈奴趁机勾结作乱，搞得民不聊生，饿殍遍野，我辈男儿理应为天下百姓出力，如今朝廷频繁募兵，就是我们守卫天下创下大业的最好机会！”
纪蓉心道这些说书先生倒个个都是爱国义士，上下嘴唇一碰就说动了一干人的心，值得敬重，因此去给了他两个铜板的赏钱，那说书先生朝她拱了拱手，纪蓉也似模似样回了一礼，牵着马继续前行。
阳光暖洋洋的照下来，纪蓉骑在马上昏昏欲睡，前一天晚上没睡好，这天她说什么也不敢露宿野外了，赶在太阳下山之前催马进了一个山村，问了几户人家才找到落脚的地方，得了个小房间休息。
这小山村比晔湖村还要穷困一些，晔湖村至少还有些田地，背靠群山，山上的木柴野果都丰厚，可以靠山吃山。
但这小山村周围就是一片赤红土地，只能种些番薯土豆，青菜都不怎么长，纪蓉来到这儿后还听房主人说，村子里已经二十多天没有一滴雨水了，大家要吃水，都要排队去挺远的水井里打水。
因为纪蓉是客人，房主人特意给她提供了一缸子水和一盆的水，纪蓉看看那些水，上半部分还算清澈，下半部分沉浮着铁锈似的红色污浊……
算了，想想飞鸾一路过来，自然也都是经历了这些的。纪蓉咬咬牙喝了几口缸子上面清澈的水，简单用盆里的水洗了手脚，剩下的水留着明天用。
赶路辛苦，纪蓉再怎么说也是个女孩子，第二日就不小心起的晚了些。一觉醒过来，只觉得胳膊腿儿都似乎不是自己的了，心想这一路可真够累的，特别是越往西行越觉得环境恶劣，而且那官道也不怎么好走了，有时候要爬山有时候要下坡，幸好她买了马儿，不然就凭一双十一路的腿，不知道要走到猴年马月去。
她刚穿来之后虽然也干了些活，但嫁给景飞鸾之后，体力活基本用不上她，平日里也就是做做饭记记账写写书，忽然紧迫起来还真有点吃不消。
不过总算是有了些盼头，再往前走一个州，就是西域的领地了。西域面积广阔，一共三十四州，属洞朗州和固州面积最狭长宽大，因为这两个州商路通畅、土地富饶，又有不少边关险隘之地，所以战事也最吃紧，大部分的兵力都是往这边去的。
据说那老滕王就是手握重兵盘踞在固州，洞朗州则是飞尘将军的属地，两个大人物看似互相照应，实际互相制衡，关系十分复杂，而投奔到这两个州的人物也都各有不同的志向，端看实力，倒像是飞尘将军更胜一筹。
门外传来敲门声：“纪小哥，你醒了么？”是她借宿的这家女主人的声音。
连忙穿好衣服收拾好自己，“醒了。”
女主人推门进来，手里还端着一碗热气腾腾的红薯粥：“农家简陋，小哥不要