刘金吾道：“依您的意思，皇上已有了对付徐阁老的心思，”
常思豪笑道：“所以说这是一桩富贵，顺水推舟，最容易不过，”
刘金吾一阵干笑：“您太瞧得起我了，我一个小小的侍卫头领，岂能撼得动徐阁老这棵大树，”
常思豪道：“其实现在事情已经很明显了，你也是练武之人，还不懂得借力使力的道理吗，你撼不动，有人撼得动，水流千遭归大海，中间想灌哪块地得靠你自个儿引了，何况现在树大招风，这皇天厚土都松了，就看谁能看得懂这时势，伸出这把手去，”
刘金吾沉吟一阵，道：“此事非一人所能为，”
常思豪道：“非一人能为，并非不可为，富贵在前，总有先看见的人会取去，你常在皇上身边，应该能比我更准地揣摩出上意，依我看即便长孙笑迟不是这个身份，皇上也一定会想方设法拉拢结识，他是个聪明人，不会让任何一个有才能的人游弋在自己的对立面，”
刘金吾眼中有讶异之色：“说得太对了，您不在皇上身边，却好像比我了解得还清楚彻底，”常思豪笑道：“这话太夸张了，”
“不不，一点也不夸张，”刘金吾道：“要说咱们这皇上，只怕是天底下最会当皇上的人，那才真叫高深莫测，长孙笑迟的鹰犬之说，其实都是皇上早就熟烂用惯了的，他最大的本事，就是不管你有多大才学、多大能耐，他都能让你替他办事，”
常思豪一笑：“于他來说，这种事情岂非容易得很，毕竟他是当今天子，跟着他什么都有，这个诱惑太大了，”
刘金吾连连摇头，身子往前蹭了蹭道：“不然不然，皇上用人，自有一套，你看他当着面说冯保的好处，其实内心对他并不十分喜欢，宫里头陈洪、李芳、孟冲这些太监和皇上的亲近程度，哪个也不比冯保差了，尤其孟冲做的驴板肠是一绝，颇合皇上的口味，可是他表面和谁都亲近，一阵阵的好像和谁又都挺远，底下的人相互之间都猜不透谁更得宠些，于是便只能对他更尽心尽力地讨好，内阁那边也是一样，皇上专挑几个差不多的人入阁，有的资历老，有的功劳大，有的能力强，他们相互之间争斗不断，天平左上右下，起起伏伏，大家争着把事办得漂亮，皇上适时或夸奖两句，或贬抑两句，什么都不用做，就天下太平了，”
皇上的好恶、宫中的秘辛，对于外人來说遥不可及，多少官员想破脑袋，花费巨金，为的不过是在宫中近侍内臣口中“得句话儿”、“给个方向”，常思豪却丝毫未意识到自己已然受了这样一份“厚礼”，心想：“如此说來，皇上听了长孙笑迟的话高兴，不是因为受教，也不是觉得英雄所见略同，而是觉得这个大哥头脑也不过如此，去了心头一患，所以轻松，”眼见刘金吾说得摇头摆脑，似乎犯了酒劲，心中不禁暗笑，频频举杯相劝。
喝了几轮，刘金吾舌头渐短，被常思豪一逗，兴头又飙了起來，得意挂眉地道：“其实我看呐，长孙笑迟把聚豪阁经营得红火，不是因为他有本事，而是他底下都是些粗豪的江湖汉子，只懂喝酒吃肉，抡刀砍杀，这种人统驭起來还不容易，其实江湖……不过如此，要让皇上去带他们，只须使出三分力气，聚豪阁的规模实力起码比现在要大上十倍，而且他还能每天游山逛景，轻轻……松松，”
常思豪顺着他道：“是啊，上面的人越懒，底下人就越勤快，他是深明此道的，”
刘金吾大笑，自斟了杯酒一饮而尽，乜斜着眼道：“这话是说到点子上啦，其实懒才是聪明，大懒才是大聪明，所以程连安说破此事，皇上便不高兴，因为他看出了程连安的聪明劲儿，这才对他有了忌讳，那小子毕竟还是孩子，有些东西该说不该说的，处理起來还不够妥当，对自己狠算个什么，自残再狠点儿最多自杀，那不叫能耐，聪明才是最可怕的，”
常思豪叹道：“能被人看出聪明的人，只怕也不够聪明了，这就叫聪明反被聪明误，真正的聪明，便是像你这般，表面不动声色，其实事事看得明白，这才是真正的好戏子，”
“嘿嘿嘿嘿……”刘金吾嘻笑之际摇着手自谦：“我不成，我这跑龙套的傻到不能再傻，哪像您大智若愚，胸有成竹，正经是四平八稳的老戏骨，”
常思豪闲闲举杯自饮，道：“哦，我如何聪明了，”
刘金吾嘿嘿笑道：“那还用说吗，这世上倒下去的都算不上英雄，只有最后站着的才是好汉，您以一边城小卒的身份，结交上秦家总管，继而成了这晋中第一富户家的姑爷，大同一战，秦家人折了骨干，您却毫发无伤，杀败俺答全身而退，获尽全功，名传天下，昨日在无肝老贵妃面前那一跪，更是独出机杼，恰到好处，让小弟见识了一回大……大戏子的风采，”
“哈哈哈哈，”
常思豪仰面笑得畅意，嘴角边有微光闪出。
刘金吾被他这白森森的牙齿一闪，像是骤然想起些什么似的，寒毛直竖，酒劲立消。
常思豪这一笑余韵未逝，余光里瞥见他变颜变色，也明白他想到了什么，嘿然一笑，眯眼举起杯來：“好，说你聪明，果然不假，有了这般心计脑子，离将來荣华富贵、飞黄腾达也不远了，來，干了这杯，”
刘金吾听出了他“飞黄腾达”四字背后的意思，怔怔间忽意识到对方擎着杯正等自