公元前202年，刘邦成为大汉执政者，是为天下共主，然而他的天下并不稳定。公元前199年即汉八年，燕代地区的叛乱基本上平定，只是臧氏族人和韩王信亡入匈奴，刘邦以陈豨为赵相国监守赵代边防，而他自己领着军队重回长安休整。萧何报告未央宫全部竣工，十月份各大诸侯王将会汇集未央宫进行整体朝拜。
汉八年的九月九日清风徐徐，长安城中经历了多年战火的百姓纷纷登高，喝菊花酒，吃重阳糕，身插茱萸，在顶处稽首苍天，希望佑护天下百姓。
早有一匹匹骏马四面八方的飞奔关中，各地诸侯王提前派使臣进长安恭祝高皇帝这一盛况，且遣使送来了很多当地的特产，写了贺辞交给使臣转交中央礼官，再由礼官一一交给高皇帝查看，高皇帝看后喜不拢嘴，叫礼官大夫一一代他作了回复，还把各国的使臣们在长乐宫招待一番。
长乐宫舍人、宫人们早已忙成一团。刘邦带群臣陪太上皇用膳、赏歌赏舞，因太上皇身体不便，刘邦便派人将太上皇暂先扶回栎阳宫，他自己率群臣及诸姬登上骊山之巅祈福。下午，刘邦稍感疲惫便命百官各自回家尽兴欢乐，交代他们三日可以不上朝，申时刘邦在长乐宫的长寿殿独自小憩了些时候，歇息前交代晚上安排诸姬在长乐宫进膳。夜幕降临，皇后吕雉、薄夫人、管夫人、赵子儿、万石君石奋之姐石美人早已等候在长乐宫前殿，玉净花明的一群美人们服装各异的聚在长乐宫。戌时首刻已过，卓然不见刘邦与戚夫人身影，诸姬既扫兴且期待，个个扬头瞧着殿外。皇帝未来，皇后与诸姬不敢随便进膳，只得默默等候。
坐于席子上的管夫人早已矜持不住，时时仰头望向殿外，殿外除了一片漆黑别无其他，扫兴之余只好将视线抽回，看着满桌子香喷喷的饭菜却不能吃，管夫人暗自吧唧嘴巴且又看看其他诸姬，皆温淑静候，没有半点埋怨之样。管夫人满脸不悦，略有厌倦之音发牢骚：“皇上不来意味着晚膳不必用嘞？”
“或许遇事了，阿姊稍待。”说话的正是其邻座的石美人，她高髻金钗粉黛容，楚服袅袅杨柳腰，明眸透着柔秀，拉着管夫人的手安慰着。
“少了一个人嘞。”管夫人对面的赵子儿环视一下大殿之后兀然开口，刚巧迎上管夫人的眼睛，管夫人不屑一笑，心中却早已埋怨便醋味十足的脱口而出，“戚夫人能耐嘞。”
“戌时必到，她……怎么没到？”子儿追问管夫人，同时见诸姬萎靡不振若似战败。
管夫人挨个瞥一圈萎靡的众人便心下大喜，冷哼一句侃侃道：“陛下和戚夫人或许正云雨巫山嘞。”话罢便掩嘴而笑，趁势偷瞥一眼吕后，端坐后位的吕后脸上笑容可掬，高雅大度。管夫人又斜眼瞥见薄夫人端坐一边默默等候，脸上永远只一副淡然表情，似乎无心在意这些无聊话语，遂而将脸别过一边看向安静的殿外。吕后着一身耀眼黄服，大方得体而有母仪之风，莲萼面容丝毫不亚于其他姬妾，瞧着夜色已黑便问身后随侍女官戴青，“此刻甚时辰？”戴青进宫不算太久，为人机警灵活深得吕后喜欢和待见，很快上升为仅亚于长信宫詹事的执事女官。戴青俯身回道，“戌时三刻刚过。”吕后轻声念叨，“戌时三刻了。”随即吩咐道，“你去长寿殿叫陛下，呈禀众人皆已到齐。”“喏。”戴青离开吕后，越过其他姬妾身边往殿门外而去。吕后又向旁边一个宫女打了个手势，那宫人赶紧迈着小步过来低头领命。吕后道：“你去鱼藻宫叫戚夫人，且说众人都在恭候她。”“喏。”小宫女唯唯诺诺的退出去也走了。
戴青和小宫人一前一后走出门外，未走几步远便迎面过来一队人马，隐约间看出领头的是个女宫人，正是鱼藻宫丫头珍儿，那队人马箭步过来见是戴青便行了个礼，问皇后是否在里边。戴青心疑便问她何事。珍儿向戴青简单讲明是皇帝吩咐，戴青便不敢懈怠，见皇帝已在鱼藻宫便又和那个小宫人重新回了长信宫大殿。诸姬皆诧异着戴青刚出去又回来，却不见皇帝和戚姬，个个将脸齐齐看向戴青探寻答案。戴青快步到吕后身边小声回复皇帝现在鱼藻宫，珍儿刺客在外等候觐见。吕后不高兴的霍然抬头冷眼盯着戴青，心想皇帝不是在长寿殿么？怎么会去鱼藻宫？吕后诧异间很快脸上又依旧保持了笑容，玉手一抬，宣珍儿进殿。听着珍儿是皇帝派来的，皇后大概已经知道皇帝让珍儿来这儿的目的。
珍儿走马观花似的瞥一眼如花美人，诸姬因戚姬之事皆面有微怨仇视珍儿，她便疾步过去吕后跟前儿。“皇上在鱼藻宫？”吕后端起几案上的茶漫不经心的抿一口，不缓不慢的问。了得皇后素来不怒自威，珍儿照实说道，“禀娘娘，戚夫人不明缘由腹痛，陛下急忙赶去鱼藻宫，怕大家等候时间过长便让奴婢过来通告诸位尽情开吃，则不必等他二人。”珍儿将鱼藻宫内之事全部通告诸位。申时末，还在长寿殿熟睡的刘邦被一个小宦官叩门叫醒，宦官进来便惊慌的跪在地上，急说戚夫人突然腹部剧痛。刘邦大惊便赶忙起身吩咐太医过去，他自己也匆匆往鱼藻宫而去。戌时，刘邦想起长乐宫的晚膳，于是便命珍儿过来相告一下。
吕后听罢珍儿之说，面容淡然如水好似无所谓，却已怒火中烧，恨的咬牙切齿，几案下暗暗捏紧了拳头，眼神里瞬间闪过一丝冷冽的杀意