袁晁目光凛然，看着眼前燃烧的城市。
在攻克庐江郡之后，别人都劝他全力东向，先将繁华的扬州（广陵）夺到手中，但是他力排众议，决定先向北取河南道。
因为程千里败亡的缘故，从淮南道到河南道之间，再没有可以阻拦他的力量。他兵力所到之处，各城不是开城投降，就是被一举攻克，几乎没有什么耽搁，他就抵达了义阳郡，再往北一步，便是河南道。
就在这里，他得到了弟弟袁瑛兵败被擒的消息，这个消息让袁晁大为震惊，同时也让整个叛军都骚动起来。
袁晁力主北进的一个理由，就是进入河南道之后，可以与袁瑛会合，南北两股叛军联在一起，兵力可以达到近百万，而且夺取洛阳的粮仓之后，便可以断绝长安的补给。
可是袁瑛的兵败，让他的计划胎死腹中，下一步何去何从，就成了一个大问题。
为了泄愤，也是为了提升士气，袁晁下了屠城令，对义阳郡进行屠戮，义阳郡二三万户百姓，顿时成了这群凶兽口中的美食。他们若不从贼，就只有死路，故此贼人又增加了两万余人。
袁瑛此时纠集的乌合之众人数已经有四十余万，这么多人，人吃马嚼，每日消耗就是一个巨大的数字。他又不善于这些后勤补给方面的事情，每天浪费的粮草就不知多少，这让他更是头疼。
“哈哈哈哈……爽快！”
他身后，方清系着腰带，一脸神清气爽的模样走了出来，那屋子里还隐隐传来女子的哭声，袁晁横了他一眼，方清却泰然自若：“袁大郎，不要担心，只要我们取了洛阳，拿叶畅的性命来换袁五哥就是！”
袁晁嘴角微微弯了一下，心里却是暗暗叹气。
与袁瑛不大将叶畅放在眼中不同，袁晃自始至终就觉得，叶畅是他平生劲敌。他之所以让袁瑛北上起事，原因就是想要断绝辙轨车道，逼迫叶畅留在中原，不能到南边来阻挠他。
现在这个目的虽然达到了，却也折了自家兄弟。方清不将叶畅放在心上，觉得己方有数十万人，足以扫平叶畅，他的心态，与当初袁瑛别无二致。不同的是，袁瑛多少还能听得进袁晁的劝告，而方清则根本听不进去。
他们这是数股乱贼合伙，袁晁只是名义上的共主，能够勉强约束住大伙不散，这已经是他统御有方，至于让众人对他的命令言听计从——这比正面击败叶畅还要困难。
“那个死太监如今如何了？”见方清颇为无趣地离开，袁晁向身边人问道。
他口中的死太监，就是安元光的养父，程千里的监军大使骆奉先。
“那没卵的货色，逃得倒是快，连接追了他几回都没有追上，如今应当到了上蔡。”身边的陈庄道。
“可惜，未能擒住他，若是擒住他，问题都好办一些……”袁晁喃喃说道。
他口中的死太监骆奉先，逃命的本领倒是大，并未如乱军中所言那般被擒杀，而是一路北奔，始今逃到了上蔡，身边只有区区几百兵力护卫，一个个人心惶惶，不知该如何是好。
他们南下之时，都是信心满满，只觉得凭借禁军精锐，平乱不过是旦夕间的事情，大伙就是来混个军功，故此骆奉先才敢将养子也安插在军中。
结果骆奉先不懂军事，胡乱干预指挥，临敌又胆怯，率先逃命，致使程千里兵败，数万禁军也被葬送了个干净，不少干脆就投入贼人当中，成为贼军的一伙骨干力量。这个结果，让骆奉先又惊又怕，不知如何是好。
此前之际，他一心逃走，故此没有想下一步该做什么，到了上蔡，得到叶畅擒获袁瑛的消息，又知道贼人在义阳郡暂时停住，这才缓地劲来。
“我要你奉上的兵士呢？我如今奉旨监军与贼人作战，正需要军士，你这区区县令，安敢阻我军计？”
他瞪着眼前的上蔡令，胡乱骂道，骂得上蔡令面如土色。
都是当老了官的，如何不知道这个死太监在给自己找替罪羊，他与程千里的惨败，与上蔡令没有半分关系，可是贼咬一口入骨三分，何况是这阴毒的太监？
他心中急转，想着怎么将这太监奉承好了让自己脱身，所谓急中生智，还真给他想出了一个名堂。
“骆公，非是卑职阻挠，实在是因为上蔡民少粮缺，不足以支奉大军，况且骆公南下之时，已经自上蔡过了一回，那时连城中的几十个差役，都随骆公南下征战，如今尚是存殁未知……贼人现在就在义阳郡，距我上蔡不足百里，朝夕可至，卑职守土有职，一死报国而矣，可是骆公肩负重担，不可轻有闪失……”
“休要说这些没有之事，你就说，拨不拨兵给我，若是没有兵，就让你的差役小吏出去捉青壮来充！”骆奉先哪里耐得住性子听他这些胡说八道，厉声打断了他。
“卑职变不出兵来，不过，卑职却知道何人有兵……达奚大尹奉叶公之命，在都畿道募兵，如今手中有壮勇近万，又挟叶公大胜之威，震慑群小，骆公何不请他来此相助？”
“达奚大尹……达奚珣？”听得这里，骆奉先心中一动。
此前程千里的惨败，他从来不以为是自己干预军务的结果，而认为是程千里无能，自己完全是被程千里所连累。他也知道，这次败回京中，他想再有出头之日，几乎是不可能的事情。
除非能反败为胜，至少要打一场大胜仗，这样就可以将此前失利的弥补过来。
但