孙坚得了玉玺自以为天命所归，又联想到董卓乱国，正该有英雄顺势而起取代汉室江山。他想来想去，这英雄人物正该应在自己身上，当天夜里抱着玉玺睡了一宿。
就在孙坚做美梦的时候，有一个刚才井边的围观士卒偷偷出来营帐，连夜奔科学城而去。原来此人乃是袁绍同乡，并什么出众才华，在孙坚麾下仅为一小卒。他知道玉玺事大，可为进身之阶，便来报知盟主袁绍索要封赏。
袁绍得了消息重赏此人，暗留于军中。次日一早，孙坚来向袁绍和城中诸侯告辞道：“坚身染小疾，欲归长沙，特来与诸公作别。”
袁绍闻言笑道：“我知文台所患何症，如何医治。”
孙坚不解其意疑惑道：“盟主博学多才，竟能精通医术？”[
袁绍胸有成竹道：“文台之症乃传国玺所害，只要交还宝玺，不药而愈矣！”
孙坚大惊失色道：“盟主何出此言？”
袁绍正色道：“我等兴兵讨贼，为国除害。玉玺乃朝廷之宝，公既获得，就该当众取出留于盟主处，待诛了董卓再交还于朝廷。如今匿藏而去，意欲何为？”
孙坚知道此事自己不占理，更不能承认，要紧牙关道：“玉玺不在我处，盟主又叫我交还何物？”
袁绍问道：“建章殿井中之物可在文台手中？”
孙坚没想到袁绍竟然知道的如此清楚，竟然连得玺地点都说出来了。他一边思考袁绍如何得知此事，一边硬着头皮道：“我本此物，盟主何必强行相逼，污蔑于我？”
袁绍道：“文台不必否认此事，还是速速取出，免得自生祸端。”
孙坚不信鬼神之说，指天盟誓道：“我若真得此宝私自藏匿，异日不得善终，死于刀箭之下！”
帐中诸侯见二人闹僵齐劝袁绍道：“文台立下如此重誓，想必并此事。”
袁绍见诸侯心向孙坚，便将告密之人唤出，手指其人问孙坚道：“昨夜打捞之时，可有此人在场？”
孙坚昨日挨个嘱咐士卒不要外传，自然认得告密士卒。他心中大怒，拔出佩剑便要斩那吃里扒外的军士。
袁绍同时拔剑拦住道：“你在我帐中拔剑斩杀我麾下士卒可是看我好欺？”
袁绍一拔剑，背后高览等将皆拔剑出鞘。孙坚背后四亲将也拔剑掣刀在手与之相对。众诸侯见二人刀剑相向一齐上前劝住。孙坚趁机出帐上马，拔营离洛阳而去。袁绍大怒，写书信一封，差遣心腹之人连夜往荆州送与刘表，让他路上截住孙坚夺回玉玺。
孙坚才走，便有士卒回报道：“曹操追击董卓，战于荥阳，大败而回。亏南烨法师出兵相救幸免于难。”
袁绍忙令人将曹操接进城中，置酒款待为其压惊。席间论起孙坚之事，曹操叹道：“我当初兴兵讨贼乃为大义。诸公仗义而来，操很是欣喜。我原本想劳烦本初引河内之众，守孟津、酸枣。诸公固守成皋、敖仓，控制险要。公路率南阳之军入武关以震三辅。诸公皆深沟高垒，定可困董贼于此。待天下归心我等，以顺诛逆，董贼可定也。今诸公迟疑不进，文台离心，唯有法师一人进兵，大失天下之望，操深感遗憾！”
袁绍等人言以对，宴席不欢而散。曹操见诸侯各怀异心，料定不能成事，自引军投扬州去了。洛阳城中驻扎的公孙瓒和马腾等人见孙坚、曹操、南烨皆去，便也拔营北行。
科学城中诸侯整日饮宴不思进取，粮草日渐消耗殆尽。兖州太守刘岱向东郡太守乔瑁借粮。乔瑁辞不给，刘岱便引军突入乔瑁营中，杀死乔瑁，尽降其众。袁绍见众人各自离心，只好领兵拔寨，离开洛阳投关东去了。
袁绍这个盟主一走，诸侯各自分散。却说荆州刘表得了袁绍书信便令蒯越、蔡瑁引兵一万来截孙坚。
孙坚刚到荆州地界，便见蒯越将阵势摆开，当先出马。孙坚这个长沙太守也是在荆州任职，自然认得二人。于是出马问道：“蒯异度何故引兵截我去路？”[
蒯越道：“你既为汉臣，何故私匿传国之宝？可速速留下，便放你归去！”
孙坚闻言大怒，命黄盖出战。蔡瑁舞刀来迎，斗了十数合，黄盖挥右手鞭挡住蔡瑁大刀，左手鞭击出正中蔡瑁护心镜。
蔡瑁拨马便走，孙坚乘势追击杀过界口。忽闻山背后金鼓齐鸣，刘表亲自引军来到。孙坚就马上施礼道：“景升何故相信袁绍之书威逼我等？”
刘表道：“你藏匿传国玉玺，莫非图谋造反不成？”
孙坚此时只能一口咬定没有玉玺，便道：“我若有此物，甘愿死于刀箭之下！”
刘表出兵阻截孙坚并非是为袁绍效力，主要还是心念汉室，不愿传国玉玺被外姓所得。对孙坚道：“你若要我听信此言，请将随军行李任我搜看。只要玺，便让文台离去。”
孙坚大怒道：“你又有何本领？敢小觑于我？要战便战，我怕你不成？”
刘表见孙坚拍马上前交兵便拨马退去，孙坚纵马追赶，两山后伏兵齐起，背后又有蔡瑁、蒯越赶来，将孙坚围在当中。
孙坚见中了刘表之计，便想引领四亲将突围而走。刘表未得玉玺，又怎肯轻易放走孙坚，指挥士卒四面围杀，一时间喊杀声震天。
两军正在交锋，忽听远处歌声响起由远至近道：“水滔滔，路漫漫。扶老携幼步履艰。百姓何辜遭离乱，欲渡长河少行船。民不弃我我难舍，瞻前顾后心怆然。立大业，民为本