愣神间，就见杜苁摇着扇子走了进来，见已有凉意的深秋，杜苁故作倜傥姿态，又想起那日在席上的杜苁，实在判若两人，不由大笑起来。
杜苁见杜蘅笑得光风霁月，若冰山洗颜。不由道：“美女妖且闲，采桑岐路间。柔条纷冉冉，落叶何翩翩，攘袖见素手，皎腕约金环。头上金爵钗，腰佩翠琅玕。明珠交玉体，珊瑚间木难。罗衣何飘飘，轻裾随风远。”
杜蘅见他摇头摆尾的胡吟一通，不由怒道：“大哥哥，几日不见，文采斐然啊！不知这几日二叔可曾得闲考教你的功课？”
见杜蘅戳中自己痛处，不由谄媚道：“妹妹就饶了哥哥吧，我瞧见我爹，就腿肚子打软，哪还敢主动送上门去！”
知道二叔对他严厉，见他服软，就暂时饶过他。于是便问道：“大哥哥莫不是有事？”只见杜苁讪讪道：“还不是我那帮狐朋狗友，听闻大妹妹天人之姿，还有通神的本领，无不艳羡，想请我约大妹妹出去，好叫他们见识见识。”
杜蘅一听，火从心起：“大哥哥，好没道理，明知道内宅女子不可见外男，你竟敢让妹妹抛头露面，要我违背《女戒》、《女训》么？”
杜苁听了，自知理亏，忙讨好道：“我已驳回了那起子活王八，想我大妹妹乃当朝国师，皇帝都得小心伺候着，对吧？”
见杜苁自打自脸，杜蘅掉头不再理会。却见杜苁长叹一声，又道：“表哥他要走了！”
杜蘅一愣，想起思源亭那日宗希好似有话要说，可随后自己就中了媚毒。只因记挂着木桶，从孜岚院回来得又急，故一直未曾听表哥好好说话。忙问道：“何时，去哪里？”
杜苁失落道：“过两日就启程，回西楚！”
杜蘅奇道：“西楚？为何回西楚？”
杜苁上下打量了杜蘅几眼，直看得杜蘅毛骨悚然。道：“大妹妹可真全忘了，姑父是西楚国人，你竟不知？你可真不关心表哥！”
知道杜苁和宗希感情深厚，可自己当初遗留的片段记忆中着实没有表哥这段，没想到姑父也就是自己母亲的师兄竟是西楚人。
杜蘅不由自责道：“到时，我自会去送表哥的，大哥哥请回吧！”
见杜蘅又莫名驱逐自己，杜苁摇了摇折扇，浑不在意，甩甩头颠颠去了。
杜蘅想了想，招呼雀儿一起去了孜岚院。敲了半天门，才见听墨鬼祟的打开门，还四处张望了一下。雀儿不由好奇道：“你瞧什么呢？”
听墨眼皮不抬，仍自张望道：“漱月这丫头躲得越发机灵了，我竟瞧不见她！”
雀儿听了大笑道：“你秋梦没醒呢，二小姐和大夫人都被关了祠堂，对着我们夫人的灵位思过去了，你哪还能瞧见漱月？”
听雀儿嘲笑的冲他翻着白眼，听墨不由挠头：“我说这几日怎么瞧不见她呢？”说罢赶紧殷勤的迎了杜蘅进门。
待来到宗希住的厢房，只见杜由嫣脸颊红润，少了往日的歇斯底里，正安静的坐在桌前，由着宗希为她打理一头乱发。
正午金色的阳光透过喜鹊盈枝的窗棂，洒在这对母子脸上。宗希低垂着头，认真的用木梳一缕缕梳通打结的头发，温和的和母亲小声说着话，杜由嫣不由笑了起来，依稀可辨昔日是何等的风采。
杜蘅只觉得画面是如此的祥和安宁，竟不忍上前打扰。
听墨早已嚷出了声：“少爷，表小姐来看你了！”
见听墨如此煞风景，杜蘅不由白了他一眼。宗希却已转过头来，小声安抚了又惊惶不安的母亲，领着杜蘅去了书房，留下听墨照顾杜由嫣。
来到书房，宗希笑道：“阿蘅今日如何有空？如今国师也这么清闲？”
见宗希有心情调侃自己，杜蘅知他心情不错。忙道：“听大哥哥说，表哥要回西楚，我特来问问何时动身？”
宗希眉头一皱，长长羽睫闪过，鼓足勇气道：“只他多事！不过既然表妹来了也好，父亲命我带表妹随行，就在后日辰时出发，不知表妹意下如何？”
杜蘅一听，愣住了：“姑父竟然也要带走自己？”不由心中感激道：“我如今身为国师，即将赶赴江南道、湖广道赈灾，如何能和表哥同行？不若表哥给我个住址，待我忙完去寻表哥，再……。”
宗希知她是想去拜祭钟芙蓉，叹息一声道：“也罢，你来西楚，可去皇太弟府寻我。不过，切记，我和父亲的身份不可为外人道也！”
杜蘅惊讶道：“姑父竟是西楚的皇太弟，那外祖知不知道？”
宗希了然道：“阁主自然知道，曹山长也是清楚的，我知阿蘅忘了以前的事，不知可还记得儿时在西楚的日子？”
杜蘅更惊讶了，自己竟然还在西楚生活过？
看着杜蘅茫然无措的样子，宗希不由伸手点向她的眉心，温和道：“小时，天天缠着我的人是谁？”
随后又不好意思低下头，如蚊蚋般低语道：“我们就是在西楚定的亲！”
杜蘅不由心中尴尬：“我好像都忘了。”
宗希见杜蘅不为所动，茫然若失：“忘了就忘了，只从现在开始记着我对你一点一滴的好就成。”
杜蘅来意已了，再待着更觉难捱，忙告辞道：“后日我送表哥出城！”
宗希忙道：“不用了，我自悄悄的出发，不可惊动杜由检。我要走的事只杜苁和你知晓，切勿说出去！”
杜蘅连连点头应是，命雀儿送上些准备好的衣物点心，就离去