柳承志回到家后，一直忙于处理和熟悉家中的大小事务，一连几天都没有见到如意母子。倒是周妈断断续续地说了一些这些年的事，还把当年冯氏设计拆散他们的事业告诉了他。
虽然人死为大，但毕竟是老夫人有错在先，如今少爷回来了，白氏这么多年的苦没有白吃，也算是守得云开见月明了。周妈是觉得，总不能让这件事一直膈应着他们，让他们夫妻心生嫌隙。
柳承志很自然地成了柳家新的家主，家仆的称呼也改了，柳承志成了“老爷”，启瑞由“小少爷”变成了“少爷”。柳承志讨厌“姨娘”或者“姨奶奶”这个称呼，所以大家依然叫如意“如夫人”。不过柳宅这些习惯了见风使舵的人，都在猜测这白氏年轻貌美，如今又得了麟儿，老爷回来了，会不会把她扶正也说不定，万一哪天“如夫人”前面那个“如”字给去掉了也说不定，所以他们还是小心伺候着好。
柳承志住进了主屋，管家吴槐提议让白氏母子搬到主屋或者东厢房来住，但如意说她住惯了归鸟斋，不想挪地方。柳承志最近忙得心烦，就说随她去吧，反正都是在一个家里。
柳宅的规矩，不管多忙，晚餐这顿是全家人无论老少都要一起吃的。如今柳家大宅就剩下了他们三个，柳承志忙了十多天才把事情理顺了，这才能正经地在家吃个晚饭，摆饭的时候吴槐说少爷患了风寒，如夫人说他们就不来了。第二天说如夫人患了风寒，第三天说少爷病好了，如夫人带着少爷去城隍庙上香了，就不回来吃饭了……一连三天，都有不同理由。柳承志每天一大早就出门，所以平时根本就没机会跟他们打上照面，住在同一屋檐下，十几天都没见上一面，晚饭也借口不来，柳承志觉得她是有意在躲着自己。
这天下午，瑞儿午睡后非闹着要去看鱼，周妈只好留了如意一个人在归鸟斋。
如意看了一会儿书，实在无聊，就开始收拾院子里的落叶。
这院子的一角种了一棵大槐树，枝繁叶茂，亭亭如盖，郁郁葱葱，春天开花的时候尤其可爱，满树的白色小花成串垂下来，整个院子里都飘荡着一股槐花的清香。可就是到了秋天，落叶的时候收拾起来麻烦。这归鸟斋就他们主仆三人，如意也不愿意让人来打扰，所以打扫之类的家务都是她和周妈分着做。
“又杂植兰桂竹木于庭，旧时栏楯，亦遂增胜。借书满架，偃仰啸歌，冥然兀坐，万籁有声；而庭堦寂寂，小鸟时来啄食，人至不去……”
如意想着这一仗多见方的书斋小院子，除了这棵槐树，她和周妈又种了许多灌木和花草，闲暇时赏花浇水，倒是一种乐趣，所以不由得开始背诵《项脊轩志》。
这棵槐树，倒是让她想念村里的那棵大梨树了。
但是柳宅里是不许种梨树或者插梨花的，因为“梨”等同于“离”，是不吉利的，为了避讳，冯氏和家仆还把“梨子”叫做“圆果”。
“三五之夜，明月半墙，桂影斑驳，风移影动，珊珊可爱。”如意转身，看见柳承志走进了院子：“震川先生文风真挚质朴，不事雕饰而自有风味。”
柳承志已经把胡髭收拾干净了，穿了一身月白道袍，外面一件靛蓝披风，头戴四方平定巾，与其说他是一个商人，不如说现在更像一个燕居家中的士大夫，手中的折扇让他多了几分儒雅。少了几分少年时的那种锋芒毕露，多了几分成熟男人的世故老成。
他来这里干什么？
不过这是他的家，哪处院落都可以随便进。
“老爷。”如意停了下来，把扫帚放进装落叶的筐里，低眉顺眼地向他道了一记万福。
她还没有收拾好心情，现在不想见他，但既然他来了，毕竟是家主，礼数还是要有的。
“你……”柳承志本是做好了心理准备，等着她骂他，哭着讲述她这些年的委屈，甚至是愤怒地赶他出去……可现在她如此乖顺，竟让他一时找不到话题，只好说：“你还好吗？”
你还好吗？如意没想到这么多年没见，他们的第一次对话，开头却是这样的俗套。
她抬头睁大眼睛看着他。想必这些天他从周妈和吴槐那里也了解到这些年她是怎么过的了，这样还能算的上“好”的话，那“不好”不知道该要何等的悲惨了。
她不想回答他，怕一开口自己会情绪失控，又拿起扫帚继续低头扫地。
“我问你话呢。”见她没有回答，柳承志显然是不太乐意的。
他承认是他当年负了她，害她受尽了委屈，母亲这些年对她的安排也有失妥当。但是他回来了，他想给她一个交代，甚至可以……甚至可以把她扶正，做名正言顺的柳夫人。他一直记着他们的“结发之约”，这些年他没有其他女人，心心念念想的也是她。
如意继续扫落叶，头也不抬。
柳承志忽然抓住她的肩，把她抵在墙角那棵大槐树的树干上：“如意，我回来了，我们好好过日子吧。”
他的力道并不大，但是这突如其来的动作惊吓到了她，她像个受惊的小动物一样双手抱肩，抬头看着他。
她梳了个妇人的圆髻，头上几乎没有任何发饰，洗得有些旧了的素白绫上袄，藏蓝马面裙，裙面上没有任何绣花或者装饰。素得像是在守孝……他忍住了这句话。
冯氏说她虽然过了门，但是柳承志不在家，她就该守规矩，所以不许她穿颜色艳丽的衣