次日起来却不曾下雪，依然是灰蒙蒙的天空。宝玉却早早起来，由袭人她们服侍洗漱完毕，穿戴齐全，领着袭人，绮霞等一帮丫鬟浩浩荡荡去给老太太，太太请安去了，香菱便带了榛儿去到潇湘馆，香菱陪黛玉谈心，自有紫鹃雪雁招待榛儿。
“你好好一个冰清玉洁的大家闺秀，何必自苦与市井泥腿子厮混？”黛玉开门见山。
“师父生于诗礼簪缨之族，钟鸣鼎食之家，当的起一个“名门闺秀”。香菱身世飘萍，为奴为婢多年，没的玷辱了闺秀两个字。即是现在，香菱不过一个下堂妾室而已，能得师父折节相交，香菱既感且愧。那敢就张狂起来，以闺秀自居了。”
“你只看到表面的风光，怎知我父母双亡寄人篱下的难处？便是老太太，太太没话说，那些底下的丫头婆子们那个不是一双富贵眼，惯会奉高踩低的。”
“不是香菱市侩，说一句僭越的话，林家世代列候，老爷又任盐政多年，所有家产集于小姐一身，要说富贵，别说这大观园里，便是贾府所有人加起来也比不了小姐你吧？”
“这丫头真的是利欲熏心，钻钱眼里去了。我不给你分说清楚，怕是一直当我富可敌国呢。颦儿幼承家训，当以清正廉洁，厚德载物为要。先父更以前朝海青天刚峰先生为楷模，乃表字如海，以期效法海瑞，清廉刚正，为百姓苍生做些实事。那时聘贾雨村教我启蒙，先父见其学问精深，品质不俗，又着人核实了他革职的事由，其实是为人刚正不肯同流合污，为同僚排挤，又遭人陷害所致。因认定他是可以做一番事业的人物，才写信推荐，为其运作复职。不想反连累你骨肉分离，有家难回，真是知人知面不知心，家父误信歹人，颦儿亦深感愧疚！”
“是香菱命该如此，岂敢胡乱攀扯令尊。令尊廉正为民，万民称颂，香菱素来倾慕敬佩！便是那贾雨村，我亦不怨他！一边关联着刚谋得的官位，一边是先期恩情，他只是选择了有利于他仕业而已。如果是海瑞当然会替我主持公道，但不能要求人人都是海瑞。”
“你要那封信做什么？不要说你不是想要报复贾雨村？”
“我真不想报复他，贾雨村乃当世枭雄，心狠手辣，不是万不得已我不想与他为敌，更不想被他惦记上。此事本与贾府无涉，但是贾雨村的这封信却把贾府牵连了进来，我把这封拿走，也是提前消除贾府的隐患。令尊为官清正，定不会收受贿赂。想林家家大业大，祖上的荫庇依然甚巨，“凤二奶奶曾云王家地缝里扫扫也够你们吃三年的”，想来林家也差不多吧？”
“先父主政苏州盐业，亦知水至清则无鱼的道理，那帮盐商花样百出地要送银子，你不收他们就不能心安，同僚亦不能安睡，少不得要和光同尘。但是先父是断不能够做下贪腐之事的，又见苏州城西保障湖泥沙淤塞，水路不畅，京杭大运河至此而雍，有心疏浚通塞，通畅航运，并依势建筑亭台楼舍，仿杭州西湖而建，为苏州留一揽胜之景。因此湖狭长，婉转若带，乃纳钱塘人汪沆之议以瘦西湖名之，遂设“瘦西湖疏浚善举”。集盐商所供之银，全都具名出处，并号召各盐商自愿出资，并延请当世大家山子野先生主持建设。那盐商本要出钱谋划，现在既能保住原本的份额，又通畅了运输，还能青史留名，捐款甚是踊跃。先父送我至此一则全老太太思女之念，二则怜我年幼失恃，也怕少了教养，三则公务繁忙，尚有这瘦西湖诸多庶务，无暇顾及于我。可怜父亲日夜操劳，年仅四十三岁，竟一病而亡。可怜我黛玉痴活这许多年，生恩养恩，竟不能报，实是枉为人女……”一时二人俱都潸然泪下，哽咽不能言。“先父临终之际，亦招我和琏二哥至病榻之前，将林家除宗族所在田产外，所有资产悉数捐赠给“瘦西湖疏浚善举”，只有先母遗物留于黛玉一并带回贾府交给外祖母保管。善款委托琏二哥操办具体庶务，并将一份铃印留在我处，倘有大额银钱领出，由琏二哥出具本票，我只需按上印章即可。”
现在已经知道林家的巨额财产去了哪里，首先这巨额财产是绝不能留下来给黛玉的，可怜后世人们多方猜测，这林家数百万的巨资，而黛玉却常有寄人篱下之叹，何也？更有人怀疑贾琏贪污了林的家产，不说黛玉不是一个白痴，就是贾母也不可能任由他们欺负自己的外孙女啊！而林父疏通瘦西湖善举的确高妙，首先帮老百姓办了实事，疏通了水利，更留下一个风景如画的景观。其次，更使大运河通畅，漕运便捷，让皇帝南巡也更方便，实在办到了皇帝的心坎里了，想不升官都难。再者，青史扬名，以前人们只记得苏堤，白堤，现在要加上苏州瘦西湖了。最后，匹夫无罪，怀璧其罪，与其留给黛玉让宵小觊觎，引虎狼争抢，未若全部捐出断绝各方贪念，从而不会打扰黛玉的生活。林如海不仅有舍得放下的大智慧，也确实是一位清正为民的好官啊。捐赠的善款自古就是贪污的重灾区啊，那是最没监管，最没人在意的大笔财富。人们只管捐钱，良心安了，心里也踏实了，至于捐款最终去到哪里就很少有人过问了。真正有多少慈善的捐款到达了需要的人手里呢？希望所有人都关心一下吧，那会使捐款更有效地帮助需要的人！瘦西湖工程，从后世的效果看，还是做的挺好的。五亭桥，二十四桥明月，荷花池，山子野也