惨白的日光漫不经心地照射着大地。
尽管已经是阳春三月的时节，但北地这鸟不生蛋的地方还是寒冷异常。就连常年葱翠的松柏都耷拉着针叶，无精打采地站在一处粗制滥造的小园中随风打摆。
这园子当真粗糙，里面的假山，石林，草木，池塘，全都杂乱无章地堆砌一处，与南方园林的匠心独运，一步一景相比，尽显北地之风。
一个小小的身影鬼鬼祟祟的窜入园中，猫着腰，踮着步，偷偷摸摸地跑到一处假山石旁。
山石上正坐着一名八九岁大小的男童，穿着浅色薄袄，眉目清秀，此时正仰着稚嫩的小脸百无聊赖地看着前方发呆。
那鬼祟的家伙小心翼翼地绕道男童身后，把脏兮兮的小手蒙在男童眼前，嬉笑道：“猜猜我是谁？”
男童无奈地把那双肉乎乎地脏手拿开，并一把将其主人扯到身前，不耐烦地道：“团子别胡闹。”
“不许叫我团子。”
那鬼祟的小家伙竟是个扎着总角辫的女孩只有四五岁大小，被制止恶作剧后，气恼地将精致地五官挤到一处，两边本就带有婴儿肥的腮帮子高高鼓起，大声嚷嚷着：“人家有名字的，人家叫马月香，大白马的马，月亮的月，芬芳馥郁的香。”
男童咧了咧嘴，违心地赞道：“你竟然还学会了芬芳馥郁这个词，不简单啊。”
“那可不，娘亲都夸我……”小丫头傲娇地昂着小脑袋。
“可芬芳馥郁四个字里面，哪有香字啊。”
小家伙得意面色一滞，连忙把脏兮兮的小手伸到面前，憨态可掬地一个指头一个指头地掰扯道：“芬……芳……馥……”
男孩不待她数完，一把将她的小手捉住，并往身边的池塘中按道：“你看看你，在哪玩的这么脏，夫人看到了，免不了一顿好打，快去洗洗。”
“嘻嘻，娘亲才舍不得打人家呢，你就会吓我。”小丫头满不在乎地嬉笑道，接着她无意中抬头，正见一神色愤愤的少年人也走进小园中，借着园中道路向后堂走去。
她下意识地高声唤了一声：“大哥……”
于是那少年人也看到了他们，眼中闪过一丝厌恶，理也不理，径直离开。
一旁的男童见此皱了皱眉，这少年也算眉眼俊俏，只是一直吊着眉，面相刻薄，一脸仿佛谁都欠了他的表情，让人看了很是不爽。
“大哥又要和娘亲吵架了，这些天他们都吵好多次了。”小丫头闷闷不乐地道了一句，拉回了男童的视线。
看着小丫头的苦闷样，男童怜惜地抚了抚她的小脑袋，但却也是无奈，因为他毕竟是外人不知该不该插手人家的家事。清官还难断家务事，到最后得不到感激还罢，若要惹得一身怨怪才是闹心。
况且他现在自己都一脑门子烦心事，先不说返老还童，功力尽失了，就是身在何处都没有摸明白。这桩桩件件，哪一个不比人家子孙不孝要闹心，哪又有闲工夫去管别人的家事。
男童，也就是陈安想到自己眼下的状况简直无语凝咽。
不过这无数糟心的消息之中，也还是有好的一条，那就是他已经身在大乾灵州了。
虽然在这个没有地图寸步难行的时代，大乾灵州这个地名笼统到几乎无用，但毕竟是大乾治下不是，比起昊天境中处处杀机起码安全方面有了保障。不然以他现在功力尽失的情状，若是还在昊天境中，才真是十死无生。
而且中央界也不止一个大乾，昆仑山另一侧就是化外蛮夷之地，若落到彼处，也未必比在昊天境中强到哪去，所以从某种程度上说，陈安还算是幸运的。
那日他醒来，因为有过一次经历，所以很快接受了身形变小的事实，快速融入到周围的生活中，还了解到，当日自己是被这马家的长工哑伯捡了来，又被这马家的夫人余氏收养了。
这马家也算是积善人家，夫人余氏寡居，却颇有善名在外，经常接济周曹贫民，抚养孤幼。除了陈安和其亲生的一子一女外，还收养了两个养子在家，靠着一间在镇上经营的粮铺勉强度日。
所以在当地官府的备案中只被定性为一阶中户。
大乾对治下之民，按税收比率分为五等十一阶，第一等的自然是地方豪绅，而第二等到第四等的富户，中户，贫户各分三阶，至于最后第五等的赤贫基本纳不到税，所以也分无可分。
贫户缴纳口赋，中户在缴纳口赋的同时还要承担劳役，而富户在口赋劳役之外还要缴纳利税，至于豪绅按照税法来说除了这些之外还有更多，只是具体能收上来多少，还要看中央和地方掰腕子，任何世界都不可能完全依法而为，特权阶级总有普通人想象不到的特权，能维系表面的和谐已经是难能可贵了。
这种制度下有坏的一面，当然也有好的一面，就比如说马家。以他家经济，评个二等富户绰绰有余，除了口赋徭役外还要十五税一，但法理不外乎人情，因其善行，地方上硬生生给了个中户的评定，减去了其利税的负担，使得一个寡居夫人带着五个孩子再养着两三仆役也能勉强度日，逢年过节甚或还能有些结余。
马家的情况实际上陈安无关，他自清醒以后唯一关心的事情就是身在何方，距西域多远。
但因人小腿短，出不得门只能从马家仆役口中打听出此地为灵州上郡，却没有一点具体的概念。也是，身为仆役恐怕一辈子都没走出过县城，能有个上郡地