在开封，西北军修筑高垒深壕，密布鹿砦、*的严密防御工事，击退了中央军张治中率领教导第二师的反击。并且差不多与晋军成功包围中央军。在7月中旬，阎锡山发动曲阜包围战与中央军激烈攻守，陇海中央军胡宗南奉令带第一师北上增援，进入防守的西北军在陇海线大筑工事，压迫中央军陷入僵持状态。蒋中正仍坚持在前线的柳河车站坐镇指挥作战，稳固中央军战线。湖南战场结束后，蒋中正决定先自山东津浦线展开反攻，并自青岛发动登陆增援韩复榘反攻。8月初，晋军全线溃败，阎锡山为挽回劣势出重金收买冯玉祥，支援武器补给请求西北军进攻徐州。
位于郑州与中央军对抗的西北军已成强弩之末，冯玉祥决定搏命发动最后一击。精锐尽出的西北军攻势猛烈，一度攻下归德等地，与中央军大战，双方伤亡在20万人以上。西北军攻势仍被挡下，精疲力尽的西北军攻势受创，也无法得到溃退的晋军支持，结果西北军战败，中央军在8月15日攻下济南，伤亡惨重的晋军撤出山东。
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