国舅府大堂上，国舅爷吴阜对阿琪说道：
“你提的这个建议，把红丝双手和双脚锁起來示众三天，本国舅可以考虑一下，不过，这样的话，红丝就得留在本府受刑，只能把你送回万花楼去了。”
阿琪一惊：怎么会这样呢？说來说去，怎么反倒是红丝留下，自己被赶出国舅府了呢？看來国舅爷老谋深算，自己一步一步上了钩，不行，要扭转一下态势。
阿琪不服气，见国舅爷对自己的言谈话语之间很和气，并沒有看出來任何不满情绪，于是又大胆进言道：
“请国舅爷明鉴，国舅府不是一般的地方，要留下的，也应该留下好样的。”
国舅爷笑问：“怎么你现在又变了，刚才你不是说，你们两个各有千秋，不分优劣吗？”
阿琪厚着脸皮说道：
“国舅爷，刚才是谦让，实际上，阿琪觉得，既然我和红丝只能有一个留在国舅府，我和他又是同行，我们二人各有什么才艺，国舅爷也许还不太清楚，不如现在就让我们两个当堂比试一番，请国舅爷判断一下，谁的才艺高就优先留下谁，这样才公平合理。”
国舅爷听见这个提议，颇对心思，是啊！说來说去说到底，万花楼这两名挂牌的男倌，外貌和身体是看过了，到底他们是否才艺双绝呢？今晚倒要见识一下。
国舅爷兴趣大起，抚掌说道：
“这个主意好，本国舅今晚别无他事，倒要欣赏一下你和红丝的才艺，你说说，你想和红丝比试什么。”
阿琪见国舅爷不反对自己提出的要和红丝比试，暗暗欢喜，心想这次可算有机会，一定要胜过红丝，说道：
“国舅爷，我们万花楼这一行，讲究的是书香墨海，必须精通琴棋书画一类的，要比试的话，不外乎从这里面挑一个出來。”
“很好，简单点，就由本国舅出題，你们每人写一首诗。”
阿琪听了，心想：不知道红丝会不会写字，会不会作诗，在诗风字体方面，自己曾下过不少功夫练习，有很大把握的，只不过还应该小心，要给红丝增加一些难度，有备无患，以策万全。
“国舅爷，如果让红丝出面和阿琪我比试，他是刚刚被抓回來逃奴，应该先处置他，给他戴上刑具，让大家知道阿琪我是清白的，他是代罪之身，这样子比试起來才公道。”
国舅爷听了，知道阿琪是在给红丝设置障碍，增加他比试的难度，不由得看了一眼红丝，觉得也许这样更好，如果红丝的身份真的如他所说的那样，他就会一往无前地克服各种困难，在困境中越发表现出來他的聪明才智，战无不胜，以优异的成绩脱颖而出。
国舅爷犹豫了一下，强烈的好奇心终究还是占了上风，吩咐道：
“大管家，派人把刑具取來，红丝逃跑理应治罪，把他用手铐和脚镣锁起來，然后让他和阿琪比试一场。”
大管家胡丹听见吩咐，觉得这场比试完全是一边倒，国舅爷很明显是在袒护阿琪，对他的话言听计从，红丝的身体状况明显很糟糕，再把他的手脚锁起來，他怎么可能赢呢。
大管家胡丹命两名护卫去库房，取來一套大号的手铐和脚镣，送到大堂上。
两名护卫把红丝从座椅上拖下來，按在地上，给他戴上了沉重的手铐和脚镣。
红丝躺在地上继续熟睡着，任凭护卫们给自己带上了刑具，完全沒有察觉。
国舅爷吴阜命主事仲费去叫醒红丝。
“红丝，醒醒，红丝，醒醒。”主事吴阜一连声地叫，红丝仍然不醒。
“国舅爷，叫不醒红丝，怎么办，要不要把柳琴找來试试，柳琴在万花楼是他的贴身丫鬟，红丝对柳琴的声音应该比较敏感。”主事仲费请示道。
国舅爷笑道：“是这样吗？不必麻烦一个丫鬟，小爷來试试，不行再说。”
国舅爷吴阜走下座位，來到红丝的身边，单手提起他腰间的衣服，叫道：“红丝，小爷命令你醒过來，赶快，给你三分钟。”
红丝被国舅爷拦腰提在手里，他的头和带着脚镣的双脚、从两侧无力地下垂着，看上去活像一只弯弯的大虾米。
红丝在睡着，他的下意识听到了叫醒声，可是，这些声音里不含一丝友善，使得红丝缥缈的潜意识拒绝苏醒。
阿琪在旁边主动申请道：“国舅爷，要不要让我來试试。”见国舅爷白了自己一眼，只得自讨沒趣地站到了一边。
国舅爷吴阜不相信自己叫不醒红丝，也许这种命令式的方式会吓到红丝，好吧，小爷换一种温柔点的。
“你们几个，先都出去一下，在门外等着，小爷就不信了。”
大管家胡丹、主事仲费、阿琪、几名护卫都走了出去，关上了房门。
国舅爷吴阜坐在椅子上，把红丝抱在怀里，语气变得轻柔了许多，和红丝缓缓地交谈了起來：
“红丝，小爷在叫你，听见了吗？听见了的话，就给点反应。”
见红丝沒有任何反应，国舅爷有点担心，说道：“红丝，你想就这么睡过去，一睡不醒么，你趁早别打着如意算盘，就算你不醒过來，小爷也不会放过你，不信你试试。”
红丝如果可以说话，他会笑出声來的：我死都死了，你不放过我又能怎么样，死者无知，死者无罪。
国舅爷真的害怕了，红丝为什么还不醒，他会不会就这样撒手尘寰去了。
“不，红丝，你等等，听我说，。
红丝