御花园的紫薇亭中，摆着一个圆桌，内侍宫女们来回穿梭，一道道山珍海味罗列其上。
亭外虽是深秋，仍是一片花团锦簇的模样。假山流水，墨菊盛开，翠竹摇曳，松柏青青。园篱中豢养的孔雀开屏，林荫道上几只梅花鹿悠闲地啃着青草。萧天不是一个骄奢的帝皇，但皇家园林的清雅别致还是不禁令人心旷神怡。
萧天正中而坐，左边是萧逸，洗去风尘的他更添了些书卷气。右边是萧震，剑眉星目，顾盼生姿，微微上翘的嘴唇带着几许傲气。萧震下首是萧伟，正襟危坐，呆看着面前的酒杯，一副木讷的样子。萧天对面空着一个座位，那是于贞贞的，旁边坐着慕容英父女。
只听尤夫大唱一声：“贵妃娘娘驾到。”
环佩叮咚，于贞贞在宫女的陪侍下款款而来，未语先笑，光彩照人。
“皇上，请恕臣妾来迟。”于贞贞脸如三月之花。
除萧天外，其余人皆站立迎接。于贞贞妙目一转，对慕容英道：“大将军，数年未见，英武不减当年啊！”
慕容英深施一礼：“娘娘谬赞，娘娘神采更胜往昔。”
“唉！女人不比男人，这女人啊年岁越大，是人老珠黄。”说着，于贞贞的眼睛又望向萧逸，口中赞道：“果然是天赐麟儿，这粉琢玉砌的俊俏模样，令人情不自禁的喜爱。闻香。”她又转身招呼：“去把前年进贡来的那个兰香砚台拿来，权当送给三皇子的见面礼。”
于贞贞轻轻坐下，嫣然一笑：“皇上，兰香砚台是天下仅有之物，研墨后散发出一股兰草异香。震儿来要过几回，臣妾都没舍得给他，怕他性情顽劣暴殄天物。三皇子温文尔雅，这东西送他倒是物归其主。”
萧天点了点头，一拉萧逸，“快去谢过贵妃娘娘，这份见面礼可不薄。”
气氛一片祥和，酒过三巡，萧震忽然站起身，对萧逸道：“三皇弟，你在边关长大，定然见多识广，不知玩过掷箭的游戏吗？”
“掷箭？”萧逸有点疑惑，“我自幼受舅舅爱护，未曾出过府门，一直在府中读书。虽未曾试过，但书中有过记载，那是将门子弟喜欢的玩意。”
“父皇是马上夺得天下，我们身为皇子，自然不能懈怠。我们在此设一局，权当为酒宴助兴。”萧震笑着道。
慕容英冷眼旁观，于贞贞先施软功，又是赞扬，又是送礼，借此讨好萧天。而萧震盛气凌人，借局游戏找萧逸的难堪。这母子俩一软一硬，倒配合的十分巧妙。
“震儿，逸儿初来乍到，你身为皇兄，可得让着点儿。”于贞贞心中得意至极，这是他们母子俩早已计划好，先给萧逸一个下马威。
“皇上，让孩子们玩玩吧，也好增进一下彼此的感情。”于贞贞腻声道。
这句话戳中了萧天的心事，他不希望皇子们为了某种目的互相伤害，兄弟间的友爱，是一个父亲极力想促成的。
“尤夫，去把箭筒拿来。”萧天吩咐道。
慕容婉少女心性，不愿看到萧逸吃亏，不管不顾地站起来，气呼呼地道：“这不公平，你明知道三皇子不会掷箭。”
慕容英赶紧一拉慕容婉的衣袖，佯怒道：“当着皇上娘娘的面，这么没规矩。”接着朝萧天深施一礼，“请恕臣管教不严之罪。”
萧天毫不为意地摆摆手，“婉儿有护主之心，极为难得，何罪之有！婉儿，这不过是游戏而已。”
“表姐，父皇说的对。二皇兄这么有兴致，做弟弟的只好奉陪。平时书读的多了，今日趁此舒缓筋骨，也是乐事。”萧逸爽朗地一笑。
萧震没料到萧逸真敢应战，心中暗暗窃喜，他平素精于此道，可谓百发百中。
所谓掷箭，是一种流行于将门的休闲游戏。箭筒乃楠木制成，中心挖空，长约半米，将之放在掷箭人三丈处。箭是那种缀着鹅毛的小铜箭，每局掷三支，以掷入箭筒多寡为胜。
“虽是游戏，但也需增点彩头，皇上，不如臣妾……”于贞贞笑吟吟地道。
“哪里要娘娘破费，朕自有理会。”萧天说着解下戴在手腕处的一串檀木香珠，“这是朕亲自去感恩寺求来，高僧玄谛曾对朕云，得此珠者趋吉避凶，福延绵寿。今日朕就以此为彩，赠于胜者。”
玄谛是感恩寺住持，有国师之誉，萧天一直尊佛，遇有不明之事，常求教于玄谛，是萧天最信任之人。此珠戴在萧天手腕上已逾三年之久，珍惜有加，今日特意提出以此物为彩，是否有什么特别的暗寓呢？于贞贞和慕容英各自猜测，目光都分别落在萧震和萧逸身上。
萧震掂了掂手中的三支小箭，眼珠一转，“皇兄，你是兄长，理应先请。”将小箭向萧伟递去。
萧伟在宴席上始终未发一语，他明白自己的处境，于贞贞和慕容英正眼未瞧他，萧震平素哪里将他看作兄长，总是呼来喝去，只有萧逸在席中问候了几句，也是诚惶诚恐地应付。在这杀机四伏的宫廷中，怎样求得生存才是最重要的。
萧伟双手接过小箭，这小箭在手中仿佛有千钧之重，他小心翼翼地活着，每一步必须万分谨慎，否则杀身之祸随时降临。
萧伟举起了第一支箭掷了出去，那箭轻飘飘的，隔着箭筒还差一丈就落了下来。耳中听到萧震揶揄的声音：“皇兄，你平日里的力气都到哪里去了。”他心中一急，第二支箭加重了力道，哪知竟飞过了箭筒。他偷眼一瞧，却见于贞贞脸上挂着