京杭大运河与徒骇河交叉处就位于王堤口，两条河在这里的水势都毕竟缓和，适宜各种船只在这里择路。时间长了，就形成个不是渡口的临时停靠点。距离交叉口西边一百多米南岸边上，有个几间矮房子小面馆，给赶远路经过这里的人提供简单的面食、茶水、干粮。房前五六米还有个炸呱嗒的小摊子，两张小方桌五六个小板凳。还有两只小筏子常停放在水边，是两个五十多岁的老汉用来摆渡附近几个村子的乡亲。在这兵荒马乱的年头，常常半天见不到个船，光顾他们的客人更是寥寥无几。小桌子上通常都摆着一个弯嘴铝茶壶，五六个小号的搪瓷碗，一个木棋盘。开面馆的老两口和卖呱嗒的以及两个摆渡老汉，坐在那里喝茶下象棋。
就是这么个乡野地方，这天居然有几番热闹。大清早，小摊子跟前多了个卖茶叶蛋的老太太，弯腰驼背满头花白头发，身穿蓝底白花粗布衫和黑色筒子裤。老太太把蓝白头巾铺开直接坐在地上，搁在面前的旧竹篮半敞开着白笼布，里面敞口的黑色罐子装着带卤汁的茶鸡蛋。既不叫卖也不和小桌子跟前几人打招呼，自顾自的看着河面发呆。
到半晌午的时候，又来个身穿灰色长衫头戴黑礼帽的青年。三十多岁的年纪，长得白净斯文。手里提着个中号的竹编箱，到小桌子跟前坐下。要了碗茶，喝几口后小有兴致地看起饭馆老汉和摆渡老汉下棋。
将近中午，一前一后来了两艘大号机船，前后闸板上站着几十名荷枪实弹的日本兵。大船在小筏子前面几十米的地方靠边停住，没有士兵上岸，也没有人下船来买什么吃喝。又过一会儿，来了十几个挑着担的人，放下担子蹲在小面馆的门口。有人进饭馆给每个人要碗面，其他人则蹲在那里拿掉帽子扇风。黝黑的脸颊还挂着细小汗珠。饭馆大婶喊老伴烧锅下饭了，老头笑呵呵走进馆子。
一个穿着日本军装的矮个子翻译下船来到饭馆门口，掏出张半旧纸币买碗热茶。边喝茶边四下里乱看，问两个摆渡老汉这地方是不是王堤口，距离聊城还有多远。放下茶碗又买五个呱嗒，吃着一个其他的用油纸包着回船上了。提箱子的青年要了两大腕面，一手一个端到卖茶叶蛋的老太太跟前蹲下，递给她一碗。她犹豫一下接住却往旁边挪两尺远，不客气地吃着。青年索性坐在地上吃起来，两人边吃边低声说着什么。
其中一个挑担的先吃完碗里的面，似乎觉得不太饱，揉着肚子迈步来到老太太前面停住。弯着腰和她低声讲价，说了好一会儿才站起身付钱，捧着十多个茶叶蛋回去给众人。挑担的吃过饭并不急着走，又向饭馆老汉要了一壶茶不紧不慢地喝。直到太阳偏西才起担离开，一行十几人顺着大堤向南走了。
提箱子的青年在小桌子旁坐到将近傍晚，大概是没等到要乘的船，临走表情还有些焦虑。青年走后没几分钟，又来了个大男孩儿，买个茶叶蛋吃完光脚丫在水边玩耍。老太太直到天黑也没卖完茶叶蛋，提着竹篮顺河边溜一会儿才走。
今天是奶奶庙正会的日子，尽管天擦黑就变成阴云密布，但街上还是人来人往。卖吃喝的摊点有的燃蜡烛，还有些买卖大点的店里挂着亮通通的马灯。最热闹还要数柳园洼的南边，这里搭着高大的戏台，庙会这三天里都是从上午八九点钟唱到深夜十一点多，每天的曲目还不重复。晚上吸引了大部分做买卖和逛庙会的人来捧场，所以这里人声鼎沸，也就唱戏的锣鼓声能够压住。
闸口桥西边不远地方路南有家蛤蟆楼饭店，在晚清时候就享有盛名。楼上楼下两层，一楼东边有几间是茶馆，其他都是饭店。平时不打仗到饭点这里客流满当当，这几天赶上奶奶庙庙会人更多。
二楼临街的窗边有两个客人，从下午四点多就坐在那里了，直到八点天黑漆也没有走的意思，还时不时的加酒加菜。说起来这两人也真能吃，招牌菜糖酥鲤鱼、水晶肘子、炸大肠、煎丸子，凉菜和甜饭都几乎上个遍。西边坐的是穿着灰色和服的老者，东边是位一身深蓝中山装的长头发青年。他们就是渡边静一和张名远。菜凉了换，酒完了续，说话不着边际，喝酒也很文气，似乎就是为了干耗时间。
两人的位置不仅可以看到繁华的夜景，也可以看到东边不远处奶奶庙庙会。过了九点，大部分摊点开始收拾，明天了会1再继续。只有戏台那边传来热闹的锣鼓声，看是看不见，听也很难听清楚。但他们都知道戏一时半会儿演不完，也都没心思去看几眼。
九点多钟天空愈发的漆黑，连河水都变成深褐色，与岸边的树木、草丛混成一个死沉死沉的夜。岸边早就没人了，小房子里剩下微弱的煤油灯光，从半掩着的门缝露出来那点淡黄的光在十几米外就消失了。相比之下岸边那两艘船上就敞亮的多了，船头船尾挂着带罩的电灯，站的日本兵人数都能清晰数出来。前面那艘船的前后甲板加起来二十五个，后面那艘上共有二十九个，包括上岸打听那位翻译在内共五十四人。船舱里有没有人以及开船的舵手几个就不得而知了，因为船舱都用油布包着。前面那艘的船舱前后帘布缝隙有光线，后面那艘船舱里一片黑。
恍恍惚惚中，后面那艘船靠河水那面挨着船帮的位置泛起些许小水花，小到几乎没有声音。从水中慢慢探出一只黑胳膊来，接着是半截苗条的上半身