集兵时间越长，粮食越难筹集。
崇祯七年六月为始，军粮供给急速减少，缺粮问题日渐严重。
崇祯七年七月八月，各路驻军就地征发山东北直隶夏收粮食，军粮压力稍稍减轻同时，却引来当地农户咬牙切齿的痛恨。似朱大典驻地，广宗县民已经背地里咒骂朱大典是大典猪瘟，要么弃家逃亡河南南直隶，要么夜里跪求太平道快快赶走这群害民的丘八。
崇祯七年八月闰八月，强征来的夏粮频临耗尽，而夏收野蛮强征又荒芜了秋种，秋收时再想强征恐怕也征不了粮食。役兵每日数十成百不间断大量逃亡，监兵揉揉眼时间，就敢有饥饿役兵赌命孤注一掷疯狂逃出军营。与此同时，军粮缺口进一步加大，连拼命挪运役兵口粮的七将私军也到了饥肠辘辘挨饿时间。
山西总兵李卑的脸色难看至极：“只见流民南逃，不见妖贼北叛，怕是咱们先撑不住了。”
归属李卑帐下的艾万年、贺人龙，神情比李卑更加难看。
艾万年、贺人龙皆是武进士出身，深刻明白撑不住究竟意味着什么。真定府卢象升、宣府白贻清、京畿杨嗣昌等路明军，军粮匮乏情形与广宗相似，朱大典撑不住，卢象升、白贻清、杨嗣昌想来也极难撑住。这意味着，妖贼极有可能长驱直入杀入顺天府，攻入京畿皇城，酿造大明王朝三百年未有之大变。
无论如何说，必须想办法改变目前颓势。
李卑转向艾万年，说：“妖贼闰八月期羲生新闻报，宣读我军祸乱南北两直隶十罪，贼首郑义狂言欲亲率三十万贼兵直攻北京。三十万诚然是虚张声势，但以十一论之，或当有三万之众。反观我军，六万卫所民团壮丁逃的只剩下五万，留下的也是心怀怨愤，没有机会逃跑罢了！广宗可战之兵，可以信任依赖的只有我等七将一万五千部曲。五万杂兵饿不饿我不管，咱们一万五千战兵饿了乏了，谁来打仗？疏华（艾万年），你能与总督说上话，务必劝说他急调军粮，优先保证咱们一万五千战兵所需。”
艾万年苦笑：“我能上说什么屁话！我若顺着他话奉承，看在我族兄族弟面子上，总督还能给我好脸色。真敢逆言抗上，总督定然分分秒秒让我晓得什么叫文武殊途！”
李卑神情肃然：“我辈请调军粮，目的是救国救民，怎算逆言抗上？”
艾万年烦恼推脱，索性直说：“总兵何必难我！总督亦非真昏，不给军粮是真没有军粮。他又不是神仙，没有粮食就是没有粮食，说再多也是无用。”
李卑两眼珠泛起血丝，死死盯着艾万年：“文官多奸计，总督说不定还有后手。我请你去问，就是想问问究竟还有没有希望？你知我知，单靠咱家四千步骑，决计挡不住妖贼洪流。我李卑非是怕死奸臣，我也愿为君尽忠、为国尽难，可……总要死有所值，才算甘心！饿着肚子被妖贼打垮，这种死法，我不甘心。我就是想问问，总督还有没有后手！如果总督真没有办法，妖贼攻来时，我就保存有用之身撤向真定府。”
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