张献忠等贼倘若有罪，太平军或能以安民除贼身份快速整合十八寨民心；可张献忠核心党羽公审无一人死罪，反而成为太平军接管十八寨的阻碍。一则师出无名，杀之不美；二则郑义眼界宏远蔑视群雄，不把大顺王大西王当成致命威胁，所以懒的狠挖深掘涂黑张献忠等贼形象。
既然不能通过除贼杀戮快捷赢取民心，那就就地拆散张献忠团伙慢慢经营呗。
公审结束，高立功亲自解开张献忠等人绳索，安抚说：“今后诸位可有甚想法？”
众人诺诺谢恩：“谢军爷不杀之恩。”
高立功面向张献忠：“张献忠你是延绥镇逃兵，籍贯本不在十八寨，有何想法？”
张献忠以己度人觉得太平军绝不肯放自己离开，低眉乖巧说：“军中粗汉，不懂营生，请营指挥使指条明路。”
高立功满意点头：“你们还有十八寨青壮大概有三处安排。一呢，我军准备兴修水利，将大理河两岸荒废平原、滩涂、废弃荒田重新梳理一遍，尔等可弃械务农，为我军军屯；二呢，十里盐湾要继续运转，尔等可转为盐农，转运延安；三呢，今日九州鼎沸，正是武夫当国之时，尔等可参加我军，平定三秦。”
三十余人目光游离，不约而同聚集到张献忠身上。
张献忠似不在乎同伴选择，又似觉得同伴在己掌握之中，低头凝思片刻给出答案：“俺愿从军。”
见张献忠选定，三十人也相继回复高立功：“俺也愿从军。”
高立功貌似毫不忌讳张献忠影响力：“事先声明，我太平军军纪比延绥镇边军严明十倍，冬练三九夏练三伏绝非虚言。尔等不入我军那便一切休提，入了我军再想痞赖懒惰，那可就要军法处置，严惩不赦。再问你们一次，还愿参加我军吗？”
张献忠毫不犹豫给出答案：“愿意！”
高立功说：“那就好。嗯，尔等中间有无识字之人，我太平军文武并重，能识字者有优待。”
三十人面面相觑，继而目光又转向张献忠。
张献忠略有斟酌：“俺从戍延绥镇前，曾是延安府胥吏，马马虎虎识些字，能读通官府寻常文书。”
高立功点头示意，又问：“还有人识字吗？我军体制，识文字者不但能优先升职，平素薪水待遇也能多拿五分之一。”
三十人面带艳羡却始终沉默，良久高立功正要结束询问，忽有人猛然走出行列：“俺也识字。俺来十八寨前进过私塾，读过诗书，只差没有县试。”
高立功熟悉明际科举，书生想取得秀才资格，需要县试、府试、院试考三次。此人只差没有县试，意思是说他是明际科举大军一员，文学素质理当超过排斥于科举之外的胥吏出身张献忠。高立功招手示意此人近前，却是一位与张献忠年纪相仿的青年，遂亲切询问说：“何姓何名？”
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