第010暂避锋锐
“王者之正”怀疑没必要与外人讨论，米脂知县压下沉闷情绪，询问左右说：“联系艾同知的人，回来没有？”
左右摇头说：“没有。”
米脂知县叹气，沮丧坐回木椅：“等！”
米脂知县口中的艾同知，即是李鸿基口中的艾老爷，羊肉泡馍店店家口中的大老爷。此人名为艾应甲，官职曾为江西赣州府同知，致仕后返家修养，是米脂县屈指可数的几位大乡绅。艾应甲弟弟艾应第，现为官外地；艾应第的长子艾郢胤是崇祯元年进士，亦不在家，偌大河西艾氏家务全由艾应甲主持。艾氏世代官宦，文武勋著，在米脂县根深蒂固，由艾氏拉起的乡兵团练，战斗力远超米脂县衙。昨夜募集勇士夜袭郑义是虚，米脂知县真正的杀招是求援艾氏，请艾氏聚集乡兵团练驱逐郑义。
等啊等，午后终于等来河西艾氏的消息：艾应甲已知晓蚁贼作乱，现正一边固守艾家堡垒一边聚集乡勇，并请米脂知县务必再牢守县城三五日。
耳闻河西艾氏应诺救援，米脂知县长舒一口气：“王和尚初募饥民，理清事务数日，筹备攻城数日，吾等守城十日不难也。”
米脂知县心态宁可无功不可有错，而郑义志在练兵拉起革命队伍，城上官兵、城下贼兵于是继续眼瞪眼僵持。
可惜，变数不久降临。
变数不是米脂知县期待的艾家团练，而是来自南方的一股贼兵。
十一月二十五日早间，郑义正在考虑是否发给新兵空枪操练，轮值负责侦查敌情的李定国气喘吁吁归来：“大事不好，南面来了一伙好汉。”
郑义最初没有反应过来神：“什么好汉？”
李定国解释说：“绥德来的好汉，旗号是混天王。”
郑义顿时了然，混天王乃是此时陕北知名流贼，因为同属反明阵营，被李定国效仿水浒传评书雅称为好汉。前时李鸿基询问郑义背景时也曾提及混天王名号，并向郑义大概介绍米脂县军事政治形势：米脂县之北，是属于明军九边重镇之一的延绥镇；米脂县之西山窝里，藏有旗号为西营八大王的等等土贼；米脂县之南，王和尚、混天王等流贼呼啸山川，时不时寇袭城池。崇祯初年，朱明朝廷威望尚重，陕西饥民叛乱大抵是躲税求生一时之计，彼此都不敢也不愿以真姓名示人，往来旗帜全是乱七八糟绰号，官民皆不晓得混天王究竟姓甚名谁。
据李鸿基介绍，混天王势力不弱，米脂县之南的绥德县、清涧县、延川县皆是其活动范围。
明末乱局里，变民团伙诚然与朱明朝廷视若仇雠，但变民内部也是充满各种激烈兼并，当然心怀大志的郑义也没真将混天王、王和尚等乱匪视作盟友。属于明军的米脂县是郑义斗争对象，属于流贼势力的混天王同样是郑义斗争对象，龙战于野无关正义是非。比于龟缩城内自保的米脂县兵，饥困而又富有攻击性的混天王反而威胁更强。纵然有位面基地超级募兵金手指，也得一月时间训练才能将饥民转化为士兵，降临本时空仅仅七日的郑义，此时能够期待的武力的只有自己，哪有资本与混天王这群不要命的流贼搏杀？
郑义需要时间练兵，需要时间培植亲信。
郑义思前思后，觉得不如走之，主动避开混天王流贼。米脂军事地理极佳，可其兵家必争之地地形显然极不利于诞生新力量，与其裹足米脂县焦头烂额与其他势力不断尔虞我诈，不如效仿流贼躲入山沟间积蓄力量。郑义暗叹一声：“米脂之北就是延绥镇，没有混天王也有明军清剿，本就不该在此驻留。”
一念至此，郑义命令新兵收缩驿站之内，然后委托李鸿基探访混天王行踪：标准时空历史里赫赫闯王李自成，纵然刚刚入伙，想来也有一定与流贼交流的天赋。
郑义寻来高立功、刘宗敏、袁宗第、郝大勇、艾道宁、艾景熙、杜仪、高宽等李鸿基同僚好友，先大概介绍艰难现状以及他欲逃亡山沟的想法，再令众人议论细节。耳闻郑义闻敌而逃，众人皆情绪低落，刘宗敏更忍奈不住反问：“传闻混天王率众呼啸延安，与王和尚等等无数好汉结盟自救，可见他并非自私自利之辈，难道偏偏容不下咱们百余人？”
却是同属反明贼兵，刘宗敏等人视混天王为天然盟友。
觉察刘宗敏等人好汉结盟大碗喝酒情节，郑义立即果断扑灭：“官有百样官，贼也有百样贼，我与混天王理念不同，誓不共存。谁若想借势混天王，可自行瞧瞧混天王麾下战兵饥民有没有胸甲、棉衣、燧发火铳、转膛连珠火铳，你们想过食不果腹熬过一日算一日的流寇日子，还是想跟着我顿顿吃饱、月月有肉？”
刘宗敏顿时缄口不言。
尽管刘宗敏心里千般不服，可否认不了每日粮食全靠郑义疑似鬼神之力般神奇大挪运的残酷事实。
吃谁家的饭替谁家卖命，这是朱明时代军队特色。
说是众人民主讨论，结果仍是郑义专断独行：“通告新兵撤退消息，并询问他们有无妻儿亲眷携带……事先声明我粮食不多，愿带家眷远走他乡者，不许拖家带口七八人，军队只提供士兵父母妻儿子女基本生存饮食。”
撤退山沟消息传开，百余新兵相顾悲观，许多人甚至以接送家眷为借口趁机逃亡，乃至第二日清点人数时仅剩八十余人。不过这也在郑义意料之中，恩威未立之前，这群目的只为吃饱饭的