时近黄昏，长乐宫显得肃穆且沉稳，巍峨的殿宇恰似一头伺机而动的猛兽一般。殿内的昭惠太后安然端坐，神色冷漠，而下首的皇后闭目安神，询只在一旁面色焦急。毓秀宫的宫女们缓缓而入，昭惠太后只细细问了句：“你们主子殁了，后宫里有人传言乃是受了惠贵妃的谋害，哀家觉得此事颇有疑窦，因而便将你等唤来，昨日惠贵妃去了毓秀宫，到底与婉贵嫔说了些什么，倘若有谁知道，且细细都说了吧。”
为首的宫女灵芝道：“回禀太后，昨日惠贵妃到了殿里的时候，奴婢们都在外间伺候，因而不知道惠贵妃到底我家主子说了些什么？”
一旁的宫女珍珠也随口接话道：“太后娘娘明鉴，昨日奴婢们见惠贵妃是奉了皇后娘娘的旨意来探望婉贵嫔的病情，所以，奴婢们都未曾进殿里去伺候，只由得惠贵妃一人在里头，倒是听贵妃娘娘与我家主子说了好些话？”
询的神色一紧，向一旁的皇后问道：“有这回事？乃是皇后吩咐惠贵妃前去毓秀宫的。”
皇后一向端庄温和的面庞上不由得浮起几分愁苦之色，只见她缓缓道：“臣妾怜惜婉贵嫔久病不愈，便想着与惠贵妃一同去毓秀宫探望一番，谁知昨日用了午膳后，旧疾却犯了，因而只能在殿中歇息，只让宫女传旨命惠贵妃一人前去即可。可知如此，婉贵嫔便殁了，当真是臣妾与她无缘，竟连她最后一面也不见得。”
茯若闻了皇后的话语，怎会不知她其中之意，只是温言道：“方才皇后娘娘所言无误，臣妾却是受了皇后娘娘之命前去毓秀宫的，至于见了婉贵嫔，也不过是互诉衷肠而已，臣妾见着婉贵嫔如此妙龄，却是病体如斯，不由得更生了几分关切，所以多了几句言语也是有的，至于旁的，臣妾确实不知啊。”
昭惠太后神色一紧，忙问道：“既是如此，怎的婉贵嫔见了惠贵妃过后，便殁了，其中确实引人生疑啊。”
询只道：“且去将验尸的太监与诊脉的太医唤来，问问婉贵嫔到底是殁于何时，以免冤枉了惠贵妃。”
皇后一使眼色与旁边的严尚仪，只见严尚仪去外边吩咐了几句，不到半刻，为婉贵嫔验尸的太监钱中与太医杨安石便到了。
只见皇后沉声对钱中道：“本宫且问你，婉贵嫔到底是殁于何时，死因又是为何？”
那钱中受了皇后逼问，只不住的叩头道：“回禀皇后娘娘，奴才为婉贵嫔娘娘验尸时，她的尸身已经发冷，料想因是昨日半夜便已殁了，而婉贵嫔食用了与太医所开的汤药相克的东西，乃至于病症加重，而已殁了。”
昭惠太后蹙眉道：“居然有这等事？御膳房的人如今也是越发不当心了。”
皇后又道：“既是误食了相克的食物，那么这些食物又是何时送来的，昨日伺候婉贵嫔的进膳的宫女是谁？”
灵芝身后一个小宫女颤巍巍的走了出来，低声道：“回禀皇后，奴婢绯儿，乃是伺候婉贵嫔娘娘进膳的。”
皇后又向哪位杨太医问道：“你给婉贵嫔开了什么药方。”
那杨太医颤声道：“回禀皇后，微臣给婉贵嫔开了些麻黄、荆芥、防风、紫苏叶，都是些寻常的药材。若是按时服用微臣的药方，按理来说乃是断断不会出事的。”
昭惠太后冷笑一声，道：“杨太医开的药方原是无妨，若是有人再给婉贵嫔食了些相克的食物，便足以催了婉贵嫔的性命了。”
却见昭惠太后身边的洪尚仪对那绯儿问道：“昨日婉贵嫔的晚膳用了什么？”
那绯儿只低声道：“倒是些寻常的清淡小菜，再是一碗清粥而已。”
昭惠太后道：“既是如此，料想应该无妨，婉贵嫔用了晚膳过后，可还再有食用什么旁的东西。”
珍珠微微思索半晌，忽然道：“回禀太后，婉贵嫔入睡前，喝了一碗鲜鱼汤。那鱼汤最是滋补养生，且还是才熬了好些个时辰的。奴婢们便让贵嫔娘娘服用了。谁知。”珍珠言语至此，已是不住滚滚落泪。
皇后秀眉微蹙，啧啧道：“当真是乃是糊涂，那鱼肉与紫苏叶乃是相克的，你等这起子奴婢当真是做事不力，白白害了婉贵嫔的性命，本宫应着人将你们都悉数赶出宫去。”
一干宫女听了，都慌了神，止不住的向皇后磕头叫饶命，为首的灵芝道：“回禀皇后娘娘，那鱼汤乃是旁人送来的，说是给婉贵嫔娘娘滋补身子的，奴婢们瞧着那鱼汤着实鲜美，才给了贵嫔娘娘的，其余的委实与奴婢们无关啊。”
昭惠太后淡淡道：“是谁用来的鱼汤，用心当真是歹毒，御膳房的宫女都是些做事做老了的，断断不会出现这样的纰漏，定是旁人故意而为之。”
珍珠双手不住的瑟瑟发抖，望了一眼端坐在左首的茯若，颤声道：“乃是惠贵妃身边的王尚仪送来的。”
茯若闻言大惊，忙起身道：“一派胡言。”忙对昭惠太后道：“臣妾万万没有做过此事，望太后明鉴。”
询看了一眼茯若，带了几分不舍与惋惜，皇后却是冷然道：“有没有做过此事，且将王尚仪唤来便知真假。惠贵妃也不用着急辩解，难不成皇上与太后会冤枉了你。”
茯若复又道：“臣妾自今早起来便没有见到王尚仪，臣妾原想回了宫便让人去寻她。”
皇后扬一扬脸，对身边的云翳云修道：“你们且去永和宫一趟。”
二人领命而去，皇后一脸安然的看着茯