谁知，等朝天宫开满红梅的时候，冯绮雯却回来了。只是这一次，她是六七岁的徐婉如。脸上有倔强，却也隐约藏有悲伤。
潘知远不知道，徐婉如究竟知道多少。而师傅跟唐知非，却又拦着他们见面。潘知远心中，越发有些逆反。只是，年底的时候，师傅却带着徐婉如进京城了。
得了这个消息，潘知远找了师傅孙道隐。孙道隐就像知道他要说什么似的，并不拦着他跟徐婉如见面。
只是，孙道隐却问他，当年冯绮雯选了那样的死法，对世间事物，究竟抱了怎样的心情？若是徐婉如回忆起这些，她会怎么看待过去的事情，又会怎么看待潘知远。
潘知远觉得，过去的人，过去的事情，都已经成了尘土，而他和冯绮雯之间，只是他的一厢情愿。
或许，就算徐婉如想起冯绮雯的过去，时过境迁，也不见得有什么坏处。所以，潘知远还是选择了见面。
孙道隐也没有反对，让潘知远带了徐婉如，去朱自恒的家里，过了除夕之夜。事情的轨迹，都按潘知远的想法推进。他想守着徐婉如，看她康乐平安。
孙道隐也不阻拦，一切都由着潘知远。潘知远想请辞，跟着徐婉如同去海山，孙道隐也不置一词。一切的一切，全都按着潘知远心中所想展开。
只是，就这么一夜，下了这么一夜的雪，潘知远就发现，或许，紧紧地陪着徐婉如，又是他的一厢情愿。或许，他的陪伴，会让她想起许多不愿意想起的事情。如此一来，还怎么安乐，怎么幸福。
潘知远脸上的纠结，许多年前，唐知非曾经见过。只是过了这么些年，潘知远仍旧没有堪破。
果然，就像师父说的那样，这一层的劫难，只有潘知远自己努力，才有可能堪破。能不能堪破，唯一的关键，只在潘知远的身上。
“进去看看吧，”唐知非劝潘知远，“如意还没醒，师傅已经看过了，只是晕厥，并无大碍。”
潘知远进了内室，站在离卧榻最远的地方，小心翼翼地看着徐婉如。似乎，只要他一走近，徐婉如就会消失。
孙道隐冲着潘知远点点头，两人一起出了内室，只留了唐知非一人，在屋里看着徐婉如。
“知远，”孙道隐说，“你去终南山吧。”
“终南山？”潘知远有些奇怪，虽然孙道隐一直带着嫡传弟子住在海山，可终南山在孙道隐眼中，就是另外一个家。
天下道教，四处名山，孙道隐的几个弟子，分别在四处做了掌教。可是终南山上，却只安排了第三代的弟子，或是潘知远的弟子，或是包天随的弟子，并不安排嫡传弟子镇守。
而孙道隐自己，却时不时，化成各种形态，或乞丐，或道人，或乡绅，或落魄的读书人，出世入世，不亦乐乎。
而这终南山，就是孙道隐时不时小住一段日子的所在。眼下，他却吩咐潘知远，去终南山住上一段日子。潘知远跟着孙道隐多年，自然知道他的习惯，听了这样的吩咐，就不得不觉得奇怪了。
“知远，”孙道隐笑了笑，看着潘知远的眼睛问，“你入世，已经多久了？”
“五六年了，”潘知远在太宗朝的最后几年入仕，做了礼部尚书。现在到了肃宗一朝，他又成了大楚的国师，身份不可谓不尊贵。只是这身份的背后，很大一部分，却是太宗对孙道隐这个名字的尊敬。
太祖建立大楚，背后就有孙道隐的帮助。若非孙道隐出手相助，说不定，太祖不见得能坐这天下。所以，开国之后，道家的地位远超佛门弟子。而孙道隐的名声，也空前高涨。
到了太宗一朝，他登基本就有贺太后的影子。只是太宗一坐稳位子，就琢磨着收拾贺家的人。等贺太后一去世，贺家在朝里朝外的势力，全被太宗收拾了一个一干二净。
只是，太宗心里也不踏实，担心被人扣上一个寡恩少义的帽子。这样一来，太宗自然要给自己找一个靠山了。
而孙道隐的支持，就会让人觉得，太宗之所以能坐天下，不是因为贺太后，而是因为天命所归。你看看，孙道隐这样的神仙都出山帮忙了，能不是天命所归嘛。
所以，太宗一边收拾贺家的势力，一边就派人去请孙道隐。只是无论他怎么求，孙道隐只是不出。最后，太宗退而求其次，让孙道隐派个弟子出山。这样一来，潘知远才被孙道隐派去京城，做了朝天宫的掌教。
太宗对孙道隐的代言人，潘知远，自然是恩遇有加。而潘知远的本事不小，京城的牛鬼蛇神，也都能镇压的住。一来一去，君臣之间，倒是颇有交情。
只是太宗没几年就去世了，潘知远留在京城，又到了肃宗的手下。肃宗上位，自然也借了潘知远的力气。可是，到了肃宗这一代，他的想法跟太宗又有些不一样了。
肃宗为人，不如太宗磊落。太宗是拿孙道隐和潘知远给自己正名，所以对潘知远一直恩遇有加。可肃宗为人却有些小气，他对这些扶植自己上位的人，心里总有些猜忌。总觉得，别人扶植他上位，必定是为了什么。虽然事实也的确如此，比如燕国公主出手扶植肃宗登基，就是为了忠顺府的私利。
可肃宗想起这些事情的时候，总有些心里不痛快。登基第一年，或许他还能礼贤下士，对有恩之人感恩戴德。可到了第二年，肃宗对这些人，猜忌之心大于感恩。
一年，两年，三年，越这样下去，肃宗的疑心病