三十九 雄霸/p
清朝咸丰十年，河南登封县莲花山下刘家村，村内有一农夫姓刘名漳，养鸡专业，养鸡数百只，鸡群内有一公鸡，体重九斤余，身高近二尺，红冠亮羽，头大爪宽，眼亮啄尖，鸣声洪亮，雄赳赳气昂昂，鸡斗时，诸公鸡无对手，皆败于其啄之下，乃鸡群内霸王也。刘漳索性将诸公鸡杀之，只留其繁殖，其所种之卵，无一不孵化成雏者，刘漳视其如宝，冠其美名为“雄霸”，四邻八乡无人不知也。/p
当年惊蛰之后，村民见莲花山顶峰现两道红光，一道六尺有余，一道近五尺，两道红光蜿蜒绕动，似两条火龙，每早鸡鸣之时，则遁之。霜降之后，逝而不见矣，众皆不明何故也。/p
逾年春，孵鸡之时，刘漳下卵十余枚，不予此次，唯孵出一只公雏，其余皆成毛卵，刘漳懊丧之极，似有不祥之兆，整日为此郁矣。/p
一日，有一番邦之商人至刘家村，此番商天命之年，金发碧眼，黄胡须，深眼窝，高鼻梁，乃白种人也。其经商多年于华夏，能言流利汉语。其看中雄霸与新孵出雏鸡，欲买之，问刘漳肯鬻否？刘漳虽正愁雄霸年老无用，然亦无心鬻之，遂戏言曰：“贵商若肯出大价，吾焉能不鬻之。”番商问曰：“此两只需付几何钱？”刘漳答曰：“需五百足矣。”番商欣然应之，刘漳所言五百乃指五百铜钱也，其见番商如此欣然允之，遂戏言骗之曰：“吾所言五百，乃五百两白银，非铜钱也。”其无认真言之，显然无鬻之诚心也。不予，番商沉思良久，仍允曰：“一言为定，五百两白银吾不吝之，汝勿反悔之。”刘漳惊喜，其原本无心鬻之，亦无心论价，其言皆乃戏言也，今见番商居然当真，肯出五百两白银买之，大喜过望，毫不犹豫曰：“贵商若如数付之，吾绝无反悔之意。”番商闻罢，仍欣然，与刘漳拍手成交。/p
次日，番商果真携足五百两白银至，交于刘漳。刘漳将雄霸与雏鸡关笼，亦交于番商，并笑曰：“吾原本无意鬻之，与先生戏耳，先生果真购之，出乎吾意料，吾惑然，敢问先生费此巨资购之，何为也？”番商亦笑而答曰：“汝既问之，吾不隐瞒，此附近莲花山顶有两道红光，汝可见之？”刘漳点头，番商续曰：“此乃蜈蚣精也，一老一少，数年之后，待少者长大，则成精矣，本地之禽shòu_yù惨遭其吞食，并且人畜亦难免其灾，祸害大矣！雷公难以治也，现如今，小者稚嫩，老者势单，尚不敢公然肆虐，只有霸雄与其雏能制服此害，然雄霸需助手，此雏尚幼，需用珍贵食物饲之，待明年羽毛丰满，筋骨强壮，遂可助矣。吾闻今春孵卵之时，十余卵只孵此只，可见精气皆被其吸之，难怪其余皆未成雏者。明年此时，此雏长成，定能助雄霸一臂之力，蜈蚣精必死无疑也！”刘漳又问：“此鸡与众有何不同？”番商答曰：“众鸡之眼皮皆向上掩之，然雄霸与其雏则反，此为怒鸡眼，乃凤凰之种也！”/p
一年之后，又春暖花开，番商果然携二鸡又至此拜见刘漳，雏已成鸡，与雄霸一般。刘漳热情待之，番商客居其家。/p
番商密切观察莲花山之变化，一日夜，其突见山顶两道红光复现，心悦之，谓刘漳曰：“妖怪现矣，吾欲擒之！”/p
次日晚，掌灯之时，番商肩负洋枪，腰系洋刀，携鸡笼独往之。临行之时，刘漳欲随观之，番商婉言拒之曰：“妖怪之妖气袭人，汝若中毒，则难以愈矣！”/p
番商冒险去矣，刘漳欲观其究，邀村民数人，携防身武器，伏于山底之凹处，仰视山顶之变化。二更时分，见山顶现两道红光，灼灼闪耀，如闪电般耀眼，时而偏东又偏西、时而收缩又上升、时而相合又分开、时而盘绕又伸直，或如苍鹰往复盘旋、或如大鱼上下翻跃，忽卷曲又展开，忽前往又后退，变化无常，众目不暇接，眼花缭乱而不知红光之所为也。众见红光如此奇异，皆惊呼怪哉！/p
众隐约闻山顶鸡鸣，一道红光跃起，即刻偏矣，红光忽灭，如柱子倾倒一般，骤然倒塌。刘漳见之，转惊为喜，适才因红光绚丽而惊忧，现面露喜色，心稍安，知一怪被灭矣。众聚精会神观之，见另一道红光忽涌立如巨浪，向下扑之，又闻鸡鸣骤起，红光缩之，红光散开，忽又聚拢，再涌立而向下扑之，然红光之亮已不如上次，气势已披靡无力矣。刘漳紧绷之神经舒展之，知雄霸欲胜，料定妖怪必败而无疑也。/p
片刻之后，既见山顶飘起如败叶一般之物，被狂风刮起，飘落于山腰荒草之中，另一道红光熄之，山顶顿静，笼罩于黑暗之中。/p
天泛鱼肚白，众返回。刘漳知蜈蚣精已除，雄霸将凯旋，遂返家备酒煮茶以贺之。短时之后，见番商左提鸡笼，右拽二蜈蚣返回，众围而观之，见二蜈蚣用绳索之，大者约六尺许，左侧之夹钳已断，足尚有几只微动而未亡矣，小者近六尺，双夹钳皆断，足尽失矣，已僵直无气息矣。刘漳迎之，贺曰：“已知先生大功告成，特此贺也。”然番商叹曰：“二怪虽除，然二鸡皆负重伤，悲也！”/p
众打开鸡笼视之，见少者羽毛皆落，躺于笼底，奄奄一息，见雄霸羽毛凋零，精神沮丧而毫无生气矣，实为悲也。刘漳痛心问之；“雄霸能否重振乎？”番商摇首答曰：“少者不出十日遂亡，雄霸亦不过半年则卒矣，二鸡有功，应善待而厚葬之，二鸡皆