贾邦被审查之后，有关礼部的政务也都相继交给自己的副手关裴管理，自己则不停往寿王府来回奔跑，力求保住自己的前程。不过，那一晚夜袭大理寺损失惨重之后，刘白鹤明确不会再让乾山院冒险，所以这件事已然成了寿王的心病。独孤相作为谋士，也未预料到大理寺内竟有高手镇守，就连白哲都铩羽而归，所以一时之内对此已经无计可施。不过他们对于消息的封锁做得相当之好，至今陛下对此也一无所知。
贾邦的反常引起了安乐公主的注意，接连试探了几次，不过贾邦保密做得好，至于那天突然被大理寺的人来传唤他也解释是一个误会，安乐公主对此还深信不疑。不过，整个礼部临危交给一个工作都不熟的副手并非长久之策，毕竟在整个大宋之内，就数贾邦深谙礼数，别人难以胜任。所以第二天他不得不重新上任，整天都怀着惊恐的心情处理政务，对他来说，无非是一种折磨，消耗的精力也比平常高出了两倍，几日下来，整个人憔悴了许多。
刑部尚书蔡淳甸近几日动作频繁，先是派人前往大理寺，以行驶监督之责为由将李阜成之前在庭审中呈上的文书完全收走，并强制宣布此案之后由刑部负责，不允许大理寺跟进。李阜成虽然不惧官威，但面对如此形式已然无以应对，只得被迫接受。
庞慧娟已然对这座商丘城绝望透顶，本以为是最后一线希望的李阜成也被如此打压，心理更是过意不去，于是打算回到乡下，不再状告贾邦。于是，在她身体恢复之后，连同牛小二一起离开了大理寺，往桐州方向而去。
度过了炎热的七月，八月天气略微有点凉，尤其黄昏十分，天气起伏最大，宋帝也因此有些感染风寒。这几天，宋帝为养病，手头的一切政务都停了下来，由内阁代为管理，则独自一人住到了云轩阁，那里树木葱笼，三面皆是假山围绕，风景别致，也是整个宫城温度最适宜的所在。但正因为那里假山居多，同样也适合采风，所以这几日宫中的画师趁陛下闲暇之余都会为其绘画。离开了一切政务，宋帝的心情也好了许多，虽然到现在关于四大将军的封赏仍旧迟迟未能定下来，不过将军们已经回边境，封赏日后也自会补上。不过宋帝至今未能想到好法子，一坐下来就是会想到此事。孙琦陪在宋帝服侍多年，最看得懂宋帝的心思，见其很不悦地坐在亭子里的椅子上时，孙公公缓缓上前，在陛下的耳边轻轻地道：“前几日廉王送来一个折子，上面有提到关于封赏四位将军的方法，陛下是否要看一看？”
“是吗？”宋帝听完一愣，已然不记得有这么回事，“子钰根本不懂朝政，他怎么可能会知道如何权衡此次封赏？”
孙琦笑了笑，道：“是陛下以往都忽略廉王了，但今时不同往日，如今廉王将太乐令一职做得如此条理不乱，可想他也懂得如何处理政务，至于他所提之策合不合理，陛下亲自看一看不就知道了吗？”
“既然你这么说，我还真的想看一看这小子进步怎么样？”宋帝有些好奇，“把奏折呈上吧。”
孙琦亲自前往御书房取来奏折，递给了陛下，“这就是廉王上奏的奏折，陛下您还批阅过，只是没太在意罢了。”
“是吗？”宋帝半信半疑地接过手中，打开里面果然有批阅的痕迹，“之前朕对他不太在意，所以没注意看，反倒是你还记得。”
孙琦低下头，不再言语。他能服侍宋帝这么多年，说明他也非等闲之辈。他清楚自己再说下去只会令人联想到他是在暗中帮助廉王，这一点对他来说是有害无益的。他要做的无非就是不管将来谁继承皇位，都要保住自己的地位。
宋帝仔细审阅一遍，按照上面所述，对于边境告急的漠北军主要以兵器和粮草封赏为主，最稳定的南境主赏良田以及黄金玉帛，东西两境则按往常惯例不变。宋帝看完之后，发现廉王主张与自己不谋而合，既能保证稳住漠北军军心，也能让其他三方心服。
陛下放下奏折之后，对廉王是赞不绝口，“没想到这小子平日呆在府中不问朝政，眼光却如此高明，真没让朕失望，孙琦你觉得怎么样。”
“陛下说是那就便是了。”孙琦依然小心翼翼地说话。
“你呀！”宋帝摇着头指了指孙琦，但脸上是抑制不住的欣喜。
转眼已经到了黄昏，皇宫内的天气又开始转凉，这时孙琦扶着陛下打算往寝宫里去。这条路刚好路过许淑妃所住的清风苑，此时桂花的芳香伴随着缕缕空气飘来，令陛下都不禁驻足，回头问孙琦道：“这里是哪里？”
“这里是许淑妃的清风苑？”孙琦低头道。
“许淑妃？”宋帝念了一声，似乎对这个名字都有些陌生了，“很长一段时间没有来见她了吧？”
“一年多了！”孙琦如实回答，“陛下来清风苑已经是去年的六月份了，那时酷暑难耐，所以每天都来许淑妃这喝她特意煮的凉茶，可能是今年气温适宜，所以您就没来过了。”
“对对，”宋帝这才回想起来，“我记得清风苑里有许多桂花树，现在刚好是八月初，正是桂花开的时候。”
“那陛下是否要进去看一看淑妃娘娘？”
“难得路过这里，那就进去看一看吧。”
于是，陛下带着孙琦一起走进清风苑内。
脚刚踏入院内，满园的芳香扑鼻而来。不仅是桂花，秋海棠，紫丁香等