艾儒略对麦哲伦的介绍，如期在报纸上发布,这在唐文介的算计之中。
士子们万万想不到，行知书堂刚刚提出推论不到一天，这么快就有传教士响应，情不自禁地怀疑书堂是不是与传教士联合起来作假。
大明风气开放，士子们多对海外感到好奇，再加上崇祯七年大规模开海以来，无数的西洋人跨海泛舟而来，一般的士子，基本上都与传教士有接触，有的甚至还成了莫逆之交。
既然有这个怀疑，士子们纷纷询问传教士真假。
传教士们无比肯定地告诉他们，麦哲伦真的一路向西，船队最终回到了出发点。
这简直太不可思议了！
士子们如同张采一般，发出了疑问：为何我们在地球上没有掉下去呢？
次日，压根就不需要二张和瞿式耜安排人手故意询问，无数的士子提出了这个问题。
行知书堂先生的解释，与黄宗羲的说法如出一辙，指出可能有另外的原因。
一部分士子激动莫名，大声叫嚣：不能解释这个问题，只能说明所谓的球体，压根就是错误的。
理所当然，该言论遭到了行知书堂先生的辩驳，指出这个想法从思辩的规律上来说，犯了严重的错误，并且就为什么地球上的物体没有掉下去这个问题，列举了一些现象，号召大家集思广益，提出另外的理论解释这个现象。
此事告一段落，紧接着，由行知书堂先生方以智讲解他的最新成果：光学！
方以智出现在荆州阵营，本身就是轰动性的新闻。说起桐城方家，几乎无人不知，无人不晓。方以智之父方孔炤官至湖广巡抚，为林纯鸿所逼，愤然辞职，士子万万想不到，方以智不计前嫌，居然投入林纯鸿麾下，为荆州效力。
方以智首先做了一个假定，光是直线传播的。
士子们大声鼓噪：这还用假定？就连三岁孩童也知道，光是直线传播的。
方以智不以为意，接着做了一个小孔成像的实验，并且用光是直线传播这个假定，完美地解释了小孔成像的原理。方以智一边讲，一边画图，直观，思辩严密，士子们听得如痴如醉。
不过，这不算稀奇，几千年前墨家就已经详细记述了小孔成像，士子们都知道，只是以前没有想这么深而已。
紧接着，方以智又提出几个现象，如用鱼叉叉鱼时，为何鱼并不在眼睛看到的位置上，要稍稍偏低一点。
从这个现象出发，方以智顺理成章地抛出了他的反射、折射理论。用反射理论和折射理论，方以智再一次完美的解释了鱼为何要稍稍偏低一点。
方以智越战越勇，又用他推导出的反射折射理论，讲述了筷子放入水中，为何是弯折的。
这些都是日常生活中随处可见的现象，不仅士子们听得着迷，就连一些老百姓、孩童也听得不停地点头。
（注：原本历史上，方以智写过《物理小识》，内容非常广，涉及很多物理现象，其中关于光的折射和反射的理论化倾向非常明显，大明已经站在了科学时代的门槛上，可惜啊，可惜，全部被打断了。）
火了，彻底火了！
如此几日，百姓、士子早已忘记了刀光剑影的骂战，都觉得这样琢磨自然现象其味无穷，难以弃舍。
正当虎丘火爆万分时，虞山学报忽然抛出一个话题：琢磨这些奇巧淫技，能带来钱粮吗？能让每家碗里多一条鱼吗？
此论一出，士子们幡然醒悟，对哦，琢磨这些玩意于国于民何利？于科举何利？
正当此论风行一时时，方以智给出了肯定的答复：琢磨这些玩意于国于民大大有利！
方以智抛出了他的最新研究成果：望远镜的原理！
这个原理有点精深，绝大多数士子都理解不了。不过，理解不了没关系，最关键的是方以智所讲述的事实：以前没有发现望远镜原理，磨制镜片时，总是凭经验，废品率相当高，以至于一台望远镜需要几百个大圆。后来，根据望远镜原理，有目的地磨制出不同的球面，安装至既定的镜筒上，废品率大幅度降低，望远镜的价格降至几十个大圆。
价格下降，致使望远镜大规模应用于勘测地形、战场侦察、航海观测，难道于国于民无利？
最后，方以智还津津乐道：仅因为将望远镜原理应用于指导磨镜，他本人就获得了荆州工程院十万大圆的重奖！
十万大圆！惊世重奖啊！
士子们彻底疯狂了，有了十万大圆，还考什么狗屁的科举！这年头，科举大多数情况下，只是一种画饼，能中举者凤毛麟角，更别谈中进士！
江南的士子，现在才知道，除了读书做官，还有另外一条出路。无数的士子心潮起伏，开始琢磨着是不是先到行知书堂看看，做出点成绩，即便拿不到十万重奖，几百圆应该不是问题吧？
一些本就对格物感兴趣，并有相当造诣的士子犹如发现了金矿一般，不停地追问行知书堂相关事宜，并且将至行知书堂游学列为了计划。
正当士子们兴奋万分时，唐文介适时抛出了几条政策。
首先，行知书堂准备月内在上海成立分堂，江南士子可就近游学或入学，不必千里迢迢赶到枝江。
另外，任何人，只要有关于自然现象的研究计划，可详细说明研究目的、内容、研究计划、可行性报告、预期达到的效果以及经费花销计划后，可向荆州工程院提交项目申请书。工程院可