堵胤锡与郑鸿逵密聊一夜，直把郑鸿逵喜得心痒难耐。
第二日，郑鸿逵令心腹率领商船前往日本，自己却与堵胤锡辞别后，带着纳兹取道陆路，迅速返回安平。
郑芝龙听闻史可法试图在安庆筹建炮台锁江后，一眼就看出了此策的妙处，大喜道：“陆海呼应，一直羡慕林小三在荆湖和海洋上左右开弓，这下咱们总算找到了切入点。”
不过，当郑鸿逵说起，史可法极度缺乏军费，希望郑芝龙免费提供三十门重炮后，郑芝龙差点跳了起来，大骂道：“让老子当冤大头？这帮酸儒打得好算盘！”
也难怪郑芝龙会如此愤怒。受林纯鸿挤压，他的收入日趋减少，近期更是投入巨资建造三层甲板战舰、购买重炮，几乎快要将他的老底掏空。他都怀疑，要不是把日本控制在手中，不知道还有没有下锅的米。
郑芝龙瞪着郑鸿逵，怒道：“你去告诉史可法，免费想都别想，最多我这里可以便宜点，不赚其中的差价。”
郑鸿逵唯唯诺诺，连滚带爬地离开了郑芝龙居所。
郑鸿逵万般不甘心，觉得郑芝龙远不复当初的意气风发，甚至有点鼠目寸光。三十门重炮，六十万大圆足够了，以六十万大圆束缚林纯鸿在海洋上锐意进取，这笔买卖可以说只赚不亏。
万般无奈之下，郑鸿逵找到了纳兹，希望纳兹能帮上忙。
纳兹本来对安庆一无所知，更谈不上了解筑炮台的战略意义，出于奸商的本能，拒绝在重炮上有半分优惠。
郑鸿逵只好摊开了舆图，苦口婆心地劝道：“林纯鸿在南洋养兵五万余，坐拥战舰数百艘，一年仅仅供养这些人马，就超过千万大圆，如果再算上大造战舰和重炮，一年两千万大圆都打不住。林纯鸿之所以能供养这些人马，无非得利于大规模海贸。目前，林纯鸿大肆从荆州输送货物至广州等港口，一条路通过湘江、灵渠，一条路通过长江，而湘江、灵渠一途由于航道狭窄，所占份额不足十分之一，要是在安庆筑了炮台，林纯鸿来自荆湖的货物，九成控于手中，他哪里还有大圆供养数十万之众？”
郑鸿逵在舆图上指指戳戳，不停地在安庆至广州一线上挪动，最终说服了纳兹。纳兹沉吟半晌，最终咬牙道：“重炮贸易，巴达维亚总督府也不过是中间人，鉴于安庆炮台如此重要，我们这边最多承担三分之一的费用，如何？”
得到了纳兹的承诺，郑鸿逵又马不停蹄地找到郑芝龙。
事实上，郑芝龙并非看不到安庆筑炮台的意义，而是心有余而力不足。待听闻荷兰人承担了三分之一，也费尽心思四处挪了二十余万大圆，道：“我们已经尽力了，你通知史可法，让他再筹集二十万……至于炮手，我们可以提供，也可以免费帮史可法培训……”
“还有……”郑芝龙加重语气，强调道：“重炮足以锁江，用于陆战则效果并不明显。你见到史可法后，一定督促他加强安庆城防，否则最终只能为林纯鸿做了嫁衣。”
郑鸿逵满口应承，出郑府后，往安庆方向而去。
时局变幻，蠢蠢欲动者绝非荷兰人、郑芝龙和东林党，就连遥居山西介休的范永斗也坐不住了。
自黄渤在大同、宣府收购第一批羊毛、并在山西沁水筹建毛纺工坊后，立即引起了范永斗的警觉。
与所有晋商一样，范永斗把主要精力放在了贩卖粮食、钢铁、食盐和茶叶等物上，并从辽东或草原运来东珠、人参等奢侈品。至于羊毛，不仅贸易量小，而且无利可图，自然入不了范永斗的法眼。
不过，出于本能，范永斗觉得林纯鸿肯定有不可告人之目的。他立即派人紧盯着夫人堡，看林纯鸿的人马在那里捣什么鬼。
直到周世亮护着林纯鸿的小妾抵达夫人堡后，四处招募人马组织护商队，范永斗才恍然大悟：林纯鸿已经把目光瞄准了山西，甚至把晋商列为了砧板上的肥肉。
按着这个思路一想，范永斗越来越觉得贩卖羊毛有鬼。毕竟，草原和辽东境内，什么都缺，就是不缺羊毛，万一林纯鸿大批量收购羊毛，那草原人的生计岂不是握于林纯鸿之手？
范永斗在晋商中率先做起了票据生意，并且将票据拓展至山西、北直隶及草原，虽受金票冲击，发展势头被压制不少，但总体上讲，处于上升阶段。基于票据，他发现，自己得到的并不仅仅是利润，而且还慢慢地控制了整个河东地区的资金来往，让他在晋商之中享受着崇高的地位，颇有点一呼百应的气势。
范永斗立即将其余七家召集起来，一起商议对策。有人提议，也收购羊毛发展毛纺，但算了算账，发现根本就是有亏无赚；又有人提议走高层路线，阻止林纯鸿在大同和宣府购毛，但一想到卢象升对他们这帮人恨之入骨，就自觉取消了这个计划。
众人议来议去，也未商议出什么结果。范永斗只好吩咐散会，每日心惊胆颤地寻思反击之策。
直到有一天，陈奇瑜路过介休，范永斗将陈奇瑜伺候得舒舒服服，陈奇瑜方才提醒了一句：“天下皆是一盘棋，失之东隅，收之桑榆。”
范永斗大悟，原来陈奇瑜提醒他不要局限于山西一角，要用看天下的眼光去寻找办法。并且，陈奇瑜还非常隐晦地提出，让范永斗与安庐巡抚史可法接触。
范永斗虽不知与史可法接触会有什么好处，但出于对陈奇瑜的信任，立即派范成