林纯鸿哀叹道：“我怎么这么缺人啊！”
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荆州城陈贺家。
陈贺身着薄如纱的丝绸，躺在园林的亭子下纳凉，旁边还有一美婢正在摇扇。他闭着一双眼睛，似睡非睡，正在养神。虽然洪武爷规定商人不准着丝绸，但这个规矩早就形同虚设了。况且陈贺还有一个身份便是惠王府典膳。正如林纯鸿一般，他的主业是商人，典史乃副业，但当他出去晃荡的时候，身份从来就是典史，而不是什么林老板。
忽有家仆报，有人下请帖。陈贺接过来一看，原来是林纯鸿，约他明日晚至荆州金九龙酒楼赴宴。陈贺脸上露出了笑意：怎么？撑不住了？现在来求饶？他立即决定赴宴，他想看看林纯鸿伏在他脚下摇尾乞怜的熊样。
“去，出去告诉送信的人，本老爷明日准时赴宴！”
“诺！”家人退出。
陈贺越想越得意，忍不住在凉椅上晃荡起来，口中还哼起来小曲。但这小曲哼得实在难听，让经过严格训练的美婢都忍不住皱了皱眉。
第二日晚，陈贺带着一仆从便至金九龙酒楼，雅间里林纯鸿、郑天成和小戴子早已等候多时，而张道涵和付家和则刚刚赶到。陈贺一进雅间，便两眼四顾，一副至高无上的模样，让林纯鸿暗自好笑。
互相寒暄后，酒水菜肴如流水般上来，更加上几人身边的莺莺燕燕，气氛相当活跃。男人们碰到一起，不是谈女人就是所谓的朝廷大事，几人都说一些激奋之话，满口都是“如果是我，我将如何”等言语。
一时之间筹光交错，雅间里响起了一阵阵的劝酒之声。酒过半酣，林纯鸿说道：“陈老板和付老板纵横商场多年，实乃我辈的典范。”
“哪里哪里，这些还不是跟着林老弟学的？说到林老弟，真真叫人佩服，挣钱如玩沙子。”
林纯鸿说道：“小弟想和陈老板、付老板合作，不知两位意下如何？”
陈贺和付家和一听，暗自精觉，陈贺问道：“不知林老弟想如何合作？”
林纯鸿直接说道：“我想和两位商量个木材销售最低价，再商量一下每家一个月能伐多少木。”
陈贺和付家和一听，心里得意非常，这林纯鸿果然撑不住了，现在求到自己身上了。付家和下意识的就要拒绝，结果被林纯鸿堵住，林纯鸿说道：“两位先别忙着拒绝，先听听小弟说说合作的好处。”
“林老弟请说，我们洗耳恭听。”
“首先就是定最低价。现在木材售卖相当混乱，一根三尺径的上等楠木，现在只卖十两银子，大伙一看，木材正在下跌，一直等着跌得更厉害，本来想买木头的，结果就不买了。我们定个最低价，当然要比现在高，大伙瞧着木材价格又上去了，就会继续购买。这样就会改变现在木材卖不出去的局面。”
陈贺和付家和暗自点头，心里想如果我们吃不下你，当然会这样干，但现在眼见着你死定了，肯定吃定你了，谁还和你商讨什么最低价？
林纯鸿接着说道：“至于规定每家一个月伐多少木，则需要根据目前湖广能够售卖多少木材而定。定了之后，就可以避免木材滞销，价格也就稳定了，对我们而言，就可以避免大的风险。至于我们各占多少份额，这个可以商议。”
“这两条倒是个法子，林老弟着实让人佩服，能想得这么远，但林老弟也要看到我们的困难，我和付老板也是家大业大的，如果限制伐木量的话，我们一大家子如何养活？”陈贺早就和付家和通了气，定了基调，现在便表态了。
小戴子听了他们的推脱之词，便生气道：“你们非要这样斗下去，到时候你们可千万别后悔！”
陈贺哈哈大笑，道：“林老弟，一个月的支出就将近两万两银子，木材卖不出去，到底死的是谁，这不很清楚吗？”
林纯鸿大吃一惊，和郑天成等人交换了一下眼神，暗自揣摩到底谁把自己的底给泄露出去了？
陈贺和付家和见了林纯鸿等人的脸色，冷笑道：“林老弟，我们这里正缺人，混不下去了，我们给你保留一个总管的位置，咱们后会有期！”说完便扔下林纯鸿等人扬长而去。
陈贺在回家的路上，一直揣摩林纯鸿刚才定的两条方案，越想越觉得有理，对林纯鸿的才智也暗自佩服，暗思如果林纯鸿混不下去了，该如何将此人笼络到麾下。想了想，又觉得林纯鸿志大才疏，明明自己快完蛋了，还想着和自己达成协议。可惜啊可惜，如果我们实力差不多，我们完全可以合作，但是现在你是鸡蛋，我是石头，如何合作？陈贺越想越得意，坐在轿子里仿佛找到了腾云驾雾的感觉。
林纯鸿一回百里洲，便严令所有的货栈、伐木队以及转运队严查近期活动诡异之人。不出三日，便把滕余浩给揪了出来，原来滕余浩寻思林纯鸿快不行了，行动就有点放肆，留下了不少痕迹，被郭铭彦顺利的查出。
林纯鸿看着被护卫队员押进来的滕余浩，心里在滴血。滕余浩泄露了一些不该泄露的东西，虽然影响了林纯鸿的事业，但不至于让林纯鸿难受。林纯鸿主要伤心于自己又少了一个得力助手，现在自己正缺人啊。
“为何要背叛我？”林纯鸿心痛无比，言语间不免有点气势不足