“为什么？”莱瑞有点不能理解的问道，“大帝国不好办，一个小公国还不好办吗？”
“关于那个……莱瑞。”听到莱瑞的疑问，竟然是艾瑟在一旁主动出声做出了解释道，“公国在世界上不同于王国和帝国，因为他们国力太过弱小，所以是被域际联合议会下令特别保护的，不允许任何组织和个人以任何理由对他们进行任何形式上的损害行为，否则就会受到管理局的强制制裁。这一点就算是管理局自己也是不能犯的。”
“……”莱瑞的表情有点精彩，不知道是对艾瑟，还是艾瑟口中这人道到奇葩的规定，最后无奈的翻了个白眼，“如果这时候不是我们而是一群杀手的话可能会更容易办事些。”
“可惜我们不是。而且我们也不可能根据一个暗影公会领头者的话来向议会上报申请对一个公国第一顺位继承人的抓捕制裁。最重要的是，就算卡洛儿说的是真的，里贝特背后的雇主是涅提瑞弗公主，我们也依然不知道她的目的是什么。”凯斯呼了一口气，感受着后背隐隐的疼痛，摊了摊手，“我们需要其他的突破口。”
“……夏伦，你要告诉我们的应该不是只有这些吧。”欧琳沉默的抚摸着自己怀中的刺剑，突然出声说道，“你还没告诉我们你昨天晚上到底干什么去了呢。”
欧琳此言一出，众人再次看向了夏伦——对啊，他们差点忘了这一个事了！
“你们还记得老爷子吗。”夏伦目光低垂，看着自己放在桌台上的手，并没有回答欧琳的问话，而是忽然挑起了一个就现在来说好像有点驴唇不对马嘴的话题，“之前我一直不明白里贝特为什么会紧急对他封口，但是现在我好像有点明白了。”
手指在桌台上敲了敲，一个大大的符号出现在了众人中间的空间内——一个看上去有点扭曲的红色十字。
“……这是什么？”
莱瑞皱着眉头问道。而欧琳和凯斯则是在看到这个符号同时忽然表情有点古怪，似是突然想到了一些东西。
“在吉尔普罗那的码头上，和那个枪杀了威隆的枪手交手的时候，我在他的手背上发现了这个印记。”夏伦盯着面前魔力光影中扭曲的十字，伸出舌头舔了舔嘴唇，“当时我就觉得眼熟，但是一时却没想起来到底是在哪里见过。但是后来我想起来了。”
“这是很久以前，我还在老爷子手下工作的时候，在老爷子书房里的一本书的封面上看见过的图案。”
夏伦声音在这里发生了变化，他的目光也变的危险了起来。
“但是奇怪的是，在我回去找那本书的时候，却并没有找到——这对老爷子来说简直是一件不可能的事情，因为他从来不会给他书房里的书换地方。所以我去找了唯一一个可能知道老爷子的书发生了什么事情的人，而她告诉我，这本书已经被老爷子在三年前送人了。”
“新纪元1765年，波lún_gōng国涅提瑞弗公主造访亚菲罗尔帝国，而那时负责接待的就是帝国大公爵泰兰格。”凯斯目光思索的闪动，轻呼了口气，“真不敢相信你竟然敢深夜私见帝国女皇陛下，要是让人发现了的话麻烦可就大了。”
“三年前吗……”欧琳也是若有所思的点了点头，眼睛眯了起来，“这就说得通了。”
“什么说的通了？”
凯斯看向欧琳。
“还记得我说过的，两年前我的拾荒者小队遭到里贝特的袭击吗？”欧琳声音低沉道，“当时他抢走的东西里，就有一本封面上印着十字的书，不过是正常的十字，而且是金色的，不是扭曲的红十字。”
“正常的金色十字？”
凯斯忽然一怔，双眼失去了焦距，嘴巴微张忘记了合拢，然后下一刻又猛的闭了起来。
“你也想到了？”
夏伦斜着凯斯，有点诡异的问道。
“看来女皇陛下告诉了你不少……她也想到了？”
凯斯同样说着让人摸不着头脑的话，一脸的复杂。
“想到什么了……你们在说些什么？”
看着有点故弄玄虚的二人，莱瑞不耐烦的推了一下眼镜。
“扭曲十字虽然我从来没有见过——当然除了现在，但是金色十字却其实并不罕见，它是魔法纪元时代一个非常强盛庞大的宗教组织‘守护者’的标志。”凯斯伸手敲了一下桌面，圆环桌台中央的魔力光影中扭曲十字的旁边又出现了一个正常的金色十字。看着这个金色十字，凯斯继续开口解释道，“守护者是一个崇拜魔力、奉行魔力至上主义的狂热教派，认为魔力是万物的根源，同时也将会是万物的终点，世界因为魔力而存在，也终有一天会因为魔力耗尽而重归混沌。虽然在那个时代，到处都有着类似的教派和各种奇葩的理论存在，但是守护者却一直作为最强大的几个宗教之一一直持续强盛了数千年的时间，一直到黑洞纪元的到来才最终随大势崩塌毁灭。不过即便如此，守护者也因为曾经如日中天般的辉煌而成为了经过黑洞纪元的洗礼依然有不少著作残存下来的少数大势力组织之一，是现在的世界了解黑洞纪元之前魔法时代历史的重要参考，很多大人物的手