已是三十年代末期了。日本鬼子已开始侵略中国了。不时地，也有战争的阴云的消息来到这个村庄。
老槐树下，还和以前一样。在大晴天，是一个热闹的地方。村民们在谈论着77事变，在谈论张学良，谈论国民军，谈论日本人的凶狠。乐哲父只是坐那听，只是不发言，他还是那么沉稳。只是内心多了一份忧虑。在这个村庄的早晨，空气里弥漫着一丝忧虑。
到了吃早饭的时候，乐哲拿起碗筷开始吃饭。他吃完后，就一个人走出家门去。找星耀去玩去。顺着蜿蜒的小路，没走多远，他来到了王星耀家。星耀初中毕业，也没出去找活，就在家帮助父亲干些农活。星耀见到乐哲也很高兴，他们坐在板凳上拉了起来。从南京见闻开始拉起来。滔滔不绝，似乎好久不见，有说不完的话。乐哲从学校的教学楼的气派，从高大的建筑说起，还有校园的花草，老师的学识。直说得星耀心里痒痒的，但是他家很穷，哪有那么多钱供他到南京求学去。星耀满脸遗憾的说：“我肯定是不能求学去了。到外地上学花销肯定不少，家里也没有这个条件，只有有机会找个好差事去做，多挣点钱吧。”星耀面对现实感到无能为力，也感到很残酷，感到现实和理想的距离相差太遥远，尽管他是个很有抱负的青年。乐哲谈了一会儿，也感到了星耀此时的心情，不敢再多说了，怕他难过，也就离开了他家。回家去了。
新春佳节越来越近了，附近的新田镇上一派热闹景象。人来人往，小商贩们在道路两侧摆了长长的摊位。mài_chūn联的、卖菜刀的、卖布的、卖肉的、卖菜的、卖糖葫芦的，叫卖声不断，显得非常嘈杂，声音此起彼伏。仙桃也快生了。她挺了个大肚子，走起路来很慢，感到很不方便。还好，夫人很是细心。家里重一点的活都让小三去做，让她多休息，不时地给她弄一些好吃的，还在一旁随时照顾她。
李二爷和夫人头发在不知不觉中又白了许多，年龄虽然已五十多了，但他们仍然保持着勤快的本分，在过年前的这一段时间，走路的速度都快了许多，很是忙碌。为一大家人忙里忙外的，也确实很辛苦。乐哲除了看书学习，和弟弟、妹妹有时也帮忙做一些家务。如劈柴、提水、扫地。
时间过得飞快，过年了，虽然不是大户人家的年，但乐哲家的年比起村里那些贫困户来说，还是过得想当不错的。大门口贴着大大的福字。每个屋内也都提早打扫了一遍，整洁一新。夫人正和菊美、仙桃聊天，一脸高兴，他们谈论小宝宝出生，不知道是什么模样。也谈论海州城的一些情况。和左邻右舍的家常事。一心憧憬着美好的明天。
(本章完)