吃过饭以后，陈黑豹示意那年轻的土匪小何送他们下山。李二爷忙说：“不用了！”陈黑豹仍高声说道：“送客，送客，就转身进洞了。”乐哲和乐理站在父亲一旁。李二爷看到两个受此劫难的儿子，内心很激动。连忙说：“赶紧走吧！”
他们一行四人顺着山道下山了。那年轻土匪小何带着他们下山。一个多时辰后，就到了客店。此时，天也不早了。李二爷就出去租马车，也好赶在天黑回到家里。
马车很快找到了，李二爷对张老板说：“这回你帮了大忙，也不知怎么感谢你，这里有几块大洋，别嫌少，拿着吧！”张老板忙说：“这都见外了，大家也算是缘分吧，这也是该帮的。”但李二爷执意要给，他也就只好收下了。
一抹红霞染红了天空，空气中热气到处漂浮着。在往家去的土道上，马车在疾驰着。车后一缕尘土在飞扬着。乐哲看了看父亲，父亲明显的老了许多，头发上白发突然增加了许多。李二爷说：“以后还是不出远门好，唉！”乐哲也嗯了一声，把眼光向车后看了看，他看见车后不远处有一辆马车在其后，已经跟了半个多时辰了。
乐理此时还有点害怕，他对父亲说：“爸爸，这次多亏你救我们，要不然的话。”父亲看了一眼他们，也没有吱声。他心里清楚，两个孩子自小也没有出过院门，这一次肯定是受了惊吓。他往前方看了看，再过两个村子就到家了。到了后河村，他们下了车。小何紧紧跟在他们后面，他是安排来看乐哲家住的地方。可惜！乐哲他们没发现什么异常情况。
秀丽夫人正在擦桌子，然后又拿起抹布不停地搽桌子，已消除心中烦闷。显然，她是一个勤快的家庭妇女，只想着过着正常的日子。
麻雀停在树梢上，还不时地欢蹦着，在东张西望的看着什么。使得大自然充满了生机。她一向不肯什么都要别人来干。只是一些重活需要小三帮忙，她娘家也是附近庄子的，也是个富户。也上过几年学，是个明白道理的人。这一次，儿子出处游玩，没想到出了大事，让自己食不甘味，夜晚睡觉也在做恶梦。她害怕儿子有什么意外，万一有个她有时候真后悔对两个儿子溺爱了，老是顺着他们。要是她坚持反对他们出去游玩，也没有这麻烦了。唉！
“娘，我们回来了！”乐哲、乐理同声喊道，李夫人心里一阵惊喜，是他们回来了。她往院子中央一看，果然是他们爷三。她的脸上露出了笑容，赶紧说：“可回来了，快进屋歇歇去。”乐哲回到家，感到有一种亲切的感觉。每次到镇上上学回到家，他也没这感觉。如今，经过一场灾祸后，他的内心有一种家的感觉。这一晚上，他感到睡的非常香甜，非常舒服。乐理也睡的很熟，并且做了一个梦。随着一声鸡鸣，打破了这个村庄的寂静，也开始了新的一天。在田地里，乡邻们开始在田地里拔草。种菜的农民，也开始给菜浇水。在这个村里，有好多种菜的农民。他们种菜不光自己吃，大多数都拿去卖钱去了，以弄一些钱养活一大家人。
村子西头有一家人，姓王，主人叫胜。家有一亩田地，被他都种菜去了。他有一儿一女，也都十三四岁了。大儿子叫王星耀，在镇上上学。女儿在家做家务。叫王丽美。他家女人死的早，在小孩七八岁时，因病而亡。王星耀聪明好学，并且放学后还帮助菜地施肥、浇水、刨地，也是个懂事的孩子。他知道家里不富裕，爱学习，他的写字本上写满了字。体格健壮，一双眼睛大而传神，也是个英俊少年。他时常思考，长大以后做个有本事的人，并且孝顺父亲。在他心里，有时候他总感到母亲的影子在晃动，爱在菜地旁一颗槐树旁沉思。他有时也帮助父亲往客户那送菜，乐哲家要菜时，他空闲时也去送菜。他爱和乐哲说话，并且和乐哲是一班同学。放学时也一路走回家。他们无话不谈，谈社会问题，谈学习问题。乐哲很喜欢和他谈论。有时候，休息或放假时，乐哲也会主动找他玩。
在村里的玉米地里，一颗颗玉米长得有一人高了，已经结了饱满的玉米。这是辛勤劳作的人们劳动的成果。这地方因为缺水，人们都种些耐旱农作物。大豆、苹果树、梨树。为了增加些收入，每家还养了些家禽。生活这里的人们很平静，尽管生活还很清贫，但都努力耕耘者，争取多一点收获，以便生存下去。
后河村因为处于黄淮平原，水资源的缺乏，给农耕带来了不少困难。种水稻不行，乡民们也种了许多柿子树，梨树、苹果树。待秋季来临，果实累累，这儿成了丰收的果园。孩子们也在其中奔跑玩耍，大人的脸上漏出了少有的笑脸，一阵阵笑声在林中飘荡着。
群山之中，空气清新，绿色遍布。鸟儿在山中来回的翱翔着。陈黑豹在屋内走动着，他来到院内，不时地朝山下望了一下，眼睛眨动着，若有所思。陈仙桃也来到院中。她看了看父亲，也望一下山下。
乐哲今天要去学校了，乐理跟在其后。小路的两旁，小草和野花随风摆动着。到了学校以后，他们来到教室后，就坐在板凳上。他们拿出书本，开始看书。先生是附近的，才三十多岁，姓赵。村民都叫他赵先生。字叫力生。他常年穿了一身长袍，一双布鞋。带了一副眼镜，说话不是太流利，但很稳重。他原先在海州上师范学校，毕业后因父母年级大了，就在附近教