一夜的辗转反侧，第二天，张小蔓顶着一对熊猫眼到学校的校服商店做了两小时义工。其实她并不是热心公益，而是想和学校的教职员工混个脸熟，以后儿子也会受到一些照顾。这个效果还是明显的，做了不到一年的义工，学校里的老师基本上都知道她是vincent jiang的妈妈，孩子在学校有什么问题老师都会主动找她沟通。为了儿子，她也算殚精竭虑了。
坐在车里，她又给在国内的婆婆打了一个电话。“妈，最近还好吗？”
“我挺好的，每天也没什么事儿。你和乐乐都好吗？”婆婆问。
“我们挺好的。妈，跟您商量点事儿，您要是在家里没什么事儿能不能去陪陪江涛，到他那儿去住一阵子？您看明年我就得把您接过来坐移民监了，还不趁没来之前好好陪陪您儿子。”江涛在浙江工作，而婆婆在山东老家生活。婆婆的移民早就批下来了，一直拖着没有来澳洲坐移民监，明年就是最后期限了，小蔓打算把她接过来。
老太太何其聪明，一下子就明白了儿媳妇的意思，笑着说：“那行，你给订票吧。我收拾收拾就过去。”
小蔓和江涛的母亲相处的还算融洽。婆婆算是比较明事理的老人，又看见儿子媳妇感情很好，媳妇又给四代单传的江家添了一个男丁，所以对小蔓也很尊重。小蔓知道婆婆也未必会管得住自己的儿子，但是至少家里有个妈妈洗洗涮涮的照顾着，江涛不会觉得那么孤单，多少也会收收心。虽然这也不是什么好办法，但是也没有更好的办法了。
心里烦乱又拨打了好友jenny的电话，“jenny，有空吗？一块儿吃个中午饭。”
“行啊，你来找我吧，我中午就一个小时休息时间，就在我们公司附近吃个饭呗。”
“好，那我去找你，到了给你打电话。”
jenny是小蔓以前的同事，现在在北悉尼的一家公司上班。两人约在一家茶餐厅吃个简单的午饭。
小蔓点了一份牛腩面，说：“这儿的牛腩面特好吃，以前上班的时候中午就喜欢吃这个。”
“牛腩，我是吃伤了。刚来澳洲的时候，我和周浩特别没钱，除了上课还要打两份工，都是体力活。每周的伙食费都得精打细算，牛腩又便宜又经吃，油水大可以炖菜。每星期买三块五一卷的牛腩，加上在批发市场买的一块钱一大箱子的小青菜，熬一锅，这就是一星期的菜。每天都往汤里添点青菜，肉匀着吃，一星期下来刚好吃完。就这样吃了一年多，现在一口都吃不下了。”jenny说着点了一份海南鸡饭。
“我们那会儿吃猪蹄，在皇冠肉店一块钱三个猪蹄，红烧了吃，炖黄豆吃，顿顿吃。真的吃恶心了！”小蔓笑着说。
“现在的学生都幸福了，兜里揣着爸妈给的大把的银子，花钱比我这个er（高级财务经理）都大方。”
“你也算熬出来了。哎，你们公司招人吗？找人的话，推荐一下。我不挑工作，从最低做起都行。”小蔓说。
“还招人？不裁员就不错了！你都不知道你走这几年澳洲的职场环境恶化到什么程度！以前咱们做财务也就月底加两天班，还有day off in lieu （调休）现在天天加班，啥都没有。”
“加班不是有加班费吗？”小蔓说。
“亏你也在大公司上过班！拿年薪的有个屁加班费。以前公司还请teor（合同工），现在全部都没了，全都是我们自己做。”
小蔓笑着说：“一直以为中国没有劳动法，现在老外也不按规矩办事了。”
“天下乌鸦一般黑，资本家都一样。”jenny叹了一口气说。
“哎，现在工资水平怎么样？比我走的时候涨了多少？”
“涨？是涨了，每年2，还涨不过通胀。跟你走的时候没什么差别，生活艰难啊。”jenny一边往嘴里扒饭一边说，“有时候我真羡慕你，不用每天早晨七点不到就mī_mī妈妈的从被窝里爬起来，东倒西歪的挤公车，从早晨熬到晚上，时常要当心被老板淋一头狗血，还要为了年底那微薄的奖金努力的表现。”
“我还羡慕你呢，职业生涯一直没中断，不像我，现在还得从头开始。”
“你家江总这么能挣钱，你还上什么班啊，在家把孩子给弄好了就行了。我现在才真正的苦逼，这几个月我爸妈和我婆婆都在我那儿住着。你也知道我家就三个卧室，我爸妈住客房，我婆婆住朵朵的房间，她睡眠不好也不能跟朵朵一起睡。现在朵朵天天跟我和周浩一起睡，三个人挤着，每天早上都腰酸背疼，我现在就想睡个好觉。”
“那你们给老人在外面租个房子呗，都住一块儿也不太好。”
“租房？房租开支咱先不说，该让谁出去住？我爸妈每天帮我接孩子做家务，我离不了。我婆婆一个人，我要是让她搬出去，周浩还不得跟我急！烦死了！”
小蔓想到明年婆婆也要过来了，一个屋檐下，该有多少不可预见的麻烦，想想就一个头两个大。她不愿继续这个话题，便说：“我真的想出去工作，你看我现在这个情况工作好找吗？”
“说实话，现在市场不景气，但是你要是要求低应该也能找到，你好歹是个cpa。但是你能出去上班吗？你孩子怎么办啊，还有你每个假期都要回国，哪个公司受得了你隔俩月就请一次假？”
jenny说的是实情，小蔓确实没办法不经常回国。她叹了一口气说：“你不知