太后压着越氏一族不准他们入仕，老皇帝在感念之余也装作不知，无奈如今朝堂上断层严重，诸如杨绪冉、苏奕之流又太过年轻，压不住势，几个儿子又差不多瓜分完了各族势力，想要找出个与太子、康王、瑞王、楚王等毫无瓜葛的势力，太难了。
恰好此时，大理寺与集贤阁呈上来的贪腐案卷宗里提到，淮河水患致使百姓流离失所，不少人居家流浪至苏杭一带，姑苏越作为当地最大的家族，主动大开方便之门，不仅自掏腰包安抚难民，还派人前往淮北辅助赈灾。那些没被贪腐案牵连的官员众口一词地感念越氏相助，本想为他们上奏说好话，越氏却在即将功成名就前悄然离开，可谓事了拂衣去，深藏功与名。
看到这里，老皇帝拍案叫绝。
“来人，传朕旨意，宣越贞觐见。”
越贞是这一代的定国公世子，进京是为了四方朝会。定国公世子进京并未引起多少关注，这也同姑苏越家如今在朝堂无人的境况有关。
一个空有虚名的世子不足为虑，是以这段时日，越贞带着弟弟妹妹们在盛京玩得很是惬意，乍一听皇上要见他，吓了一跳，连忙收拾一番赶赴皇宫。
等他从勤政殿出来时，朝堂上已经多了一位中书舍人。
越贞脚步虚浮地回到族中在京城的旧宅，望着一群翘首以盼的弟弟妹妹们，好一会才吐出一口浊气：“苏奕苏世子如今官居何位？”
越贞的二弟开口，“苏世子因东宫卖官案被其妹牵连，如今被下放凤台任知州。”
越贞若有所思地点了点头，回内室写了个条子交给弟弟，“我已被皇上封为中书舍人，不日走马上任，接下来恐怕会很忙。二弟替大哥走一趟明月楼，将此字条转交给郡王爷。”
越充点头。
“小心些。”越贞仍没什么真实感。
越充却笑起来，“大哥，我们进京可不就是为了这个？放心吧，弟弟省得。”
回想勤政殿内的一番交谈，越贞面上越发整肃，自去书房着笔写信。越充则收拾一番后出门，先陪着弟弟妹妹们玩了半晌，快入夜才命家仆将他们送回府，自己则只带着贴身小厮大摇大摆地踏进明月楼。
季景西果然也在楼中，听闻越充寻他，面上不显，只继续与一群狐朋狗友们推杯换盏，之后才借更衣出来。越充见到人，将字条转交，后者轻描淡写地瞥了一眼上面孤零零的一个“成”字，将字条就着烛火烧了。
季景西懒洋洋地抄起手，“趁着定国公还没入京，表弟好好玩玩，等你爹来了，你可就进不得这明月楼了。”
“我爹要来？”越充惊讶。
季景西示意那烧成灰的字条，“越贞不是说了么。”
越充：………一个字能看出啥啊？？？
事实证明，一个字的确能看出许多东西。
翌日朝会上，大理寺通报了赈灾贪腐案的最终处理结果，吏部尚书被当场革职，案件转送刑部复核，几名斩监侯的主案犯也一并移送，只待复核后处刑。
到此，贪腐案划上了句号，老皇帝让众官员讨论由谁来填补官位，他列出了几个要职，却只字不提吏部尚书，直到朝会结束前，大总管李多宝宣读旨意，擢定国公越进吏部尚书一职，总领吏部，年后上任。
文武百官一片哗然。
皇上居然要重新启用姑苏越家！
难道三皇子要……？
没等众人猜测出帝王心思，三皇子封地便又传来消息，三皇子季珊，薨了。
接连的消息，令整个盛京城人心浮动，甚至有人感慨定国公越进好运气，三皇子薨逝，作为岳父的越进是要服丧的，但再一想旨意，“年后上任”，如今距离年后，可不就剩三四个月了么？恰好过了丧期，还真是巧。
看来越家起复，势在必行了。
“的确是太巧了，也不知是该说三哥死的是时候，还是该说定国公合该有此起复。”
楚王府里，刚脱了丧服从宫里回来的季珏转着指间的玉扳指，语气幽幽。在他身边，是陈家少主，陈泽。
“不论如何，定国公的吏部尚书一职已无可动摇。”陈泽接过话头，“不如往好处想，幸好不是丁志学上位。”
康王季琅的侧妃是丁语裳，丁语裳的父亲丁志学时任吏部左侍郎。按常理，尚书被革职，多由左右侍郎暂代，代着代着就转正了。可皇上却只字不提，只言在越进上任前，吏部事务由苏相苏怀远暂领。
苏怀远作为三位宰辅之一，吏部本就是他职责之内，如此也说得过去。丁志学哪怕再不甘愿，也只能怪他已入六皇子阵营。且他出身不正，本是杨霖一手提拔，属于信国公府一系，却又突然改投他人，这般作为，朝中不少人都不太看得上眼，也就是杨霖不在意，才少了许多闲话。
季珏也知此事尘埃落定，断无可能更改，只好接受。正如陈泽所言，事情还没到最坏的地步。
“你那三弟今年该回京述职了吧？”他看向陈泽，“本王听说，他这三年做的不错。”
陈宽是昭和二年的榜眼，被江右陈氏寄予厚望，是作为陈泽这个未来族长左右臂膀培养的，若非被陈裴两家争斗所牵连，就算比不上谢卓能进大理寺，至少凭家族之势也能另谋高就，怎么说都比下放到西北贫瘠的小县属强。
陈泽点头，“三弟来信说，上峰有意提拔他，列出了几个地