在床上平复了许久，她唤人打了热水，忍着酸痛配了舒缓疼痛的药粉洒到澡盆里，才费力的翻身进去，差点没呛水。昭之眯着眼睛将布巾覆在面上，滚烫的热气透过皮肤传到骨骼，整个人彻底放松下来。
从今往后，他们的人生就缠在一起了，比肩同行。自古以来问鼎之路皆难走，如今京中的势力纷乱复杂，她该如何使得力气帮他一二呢。这几年她对局势几乎没关注过，朝中大事没有多少是她知道的，索性有些底子在，以后要多跟父亲了解一些了。
说起来，那位太子代表着正统，那日气势之跋扈，可以想见多么得势多么嚣张，他便是他们眼下最大的竞争对手。还有今上，虽然年岁不大但也是拖着一副带病之身，他向来对孟琮沅不甚在意，一旦他去世，太子登基着实顺理成章，留给他的时间并不多。姜氏贵妃膝下有九皇子扶植，姜氏左手抓着统领群臣之权，右手掌握东境二十万兵权，已呈鼎沸之势。
强敌环伺，孟琮沅手上有哪些筹码足以抗衡呢，父亲这太傅之名不过是虚衔，虽有治世之才没有人脉势力的支撑简直寸步难行，东境民不聊生一片混乱，姜家这锅沸水除了国舅爷他又如何插得进手。朝政，世家，兵权，这些支持他一样都没有，该怎么做呢？这次太后施恩赐婚，于他而言是好还是坏呢？
拿下面上冷却的布巾，昭之开口唤道，“绿杞，……”话到一半，又顿住，心中苦笑不已，绿杞已经被她赶走了。虽然别人拿她当丫头看，她们都知道并不是，她聪敏机智，处事圆滑，有时候遇到事情她们总能商量一二。
没有绿杞还真是有许多事情要做啊。
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这一年冬天事情一桩一桩，皇帝忙，皇子忙，臣子忙，连后宫也没个安宁。
某日，御史弹劾已故一品军候姜绍十大罪，条条俱是罪大恶极，通敌叛国，侵吞军饷，侵吞田产，扰乱朝政等等。
朝堂上姜氏大家长国舅爷没有发言求情，皇帝亦没有回应，然而，没有回应便是最好的反应。一连数十日，朝堂上乱了起来，雪片一样弹劾的折子堆满了皇帝的书台，不光是已然入土的姜绍，东境姜氏一族上到姜绍长子御前失仪、骄横无度、姜绍嫡子不学无术、欺压良民，下至姜绍帐下各副将领无一不被攻击。
法司很快呈递处理意见折子——姜绍剥夺一品军候职位，撤销“忠远”的谥号，姜氏一族取消世袭爵位，满门免职抄家举足流放，姜氏门下十大副将免职充军。
此折子一出朝堂之上变彻底炸开了锅，大抵是觉得处罚不够重，群情激奋，朝臣各种激烈的言辞都有。过去与姜氏有过利益关系的一一被攀扯进来，人数颇多，其中不乏朝中重臣，有人给此冠上判处结党营私之罪。还有更甚者甚至提出，谋逆之罪理当诛杀三族。这位言官话未说完，被太子带着煞气凌厉无比的眼神给镇住了，他这才想起姜绍之妻在世时可是长公主之尊，这所谓三族可不是把天下最尊贵的人都包含进去了……心中一阵后怕，索性皇帝始终岿然不动未曾开口，仿佛没有听到，其他群臣还在激愤中，并未注意他的失言。
军方很快做出反应，联合当地镇守、巡按一一上了折子求情，将其中转折一一说明，言辞公正，毫无偏私嫌疑。但很快还是有言官上奏说他们这是包庇，收了姜氏的好处。
此事历时半个月，仍在无限的蔓延发酵，涉案人数不断增加，从姜绍本人到姜氏族人，门下将领，再到前朝有利益往来的官员，眼看着就要一发不可收拾了……
最后，居然惊动了病榻上太后。老太太拖着年迈的身躯走上大殿，杀气腾腾的魄人气势和激烈的言辞训斥得群官动弹不得。
“尔等奸佞，竟敢妄言至此，谋逆叛国？勿要忘了东境这十六年的安宁是谁换来的？罢黜姜氏，换谁又能镇得住姜国和周边匪患？如今泾关城失守，百姓流离失所，你们不去想着如何收复国土，却对一个入土之人剥皮抽筋，又是所为何故？”
雍容贵气的老太太一脸愠色，目光一一瞥过太子和国舅，最后落龙椅之上的皇帝身上。皇帝只得起身，亲自将太后送回了桐吾殿。
这日之后，判处便下来了，姜氏一族剥夺世袭爵位，镇远侯府抄没，族人革去军职。并未牵连入土的姜绍以及姜氏族人、门下副将。只是经此一役，东境姜氏犹如神话一般的荣耀彻底没落，姜绍留下来的烂摊子，正式由原本籍籍无名的钟离将军接手。
与这出大戏同时上演的是另一出由民间怪谈转入内廷的旧案，然而姜绍一案落幕许久，这出戏仍是扑朔迷离，真真叫人看花眼。
某日惊天霹雳一声雷炸起，天降奇石，顺势烧了京郊的一座荒废宅院，这座宅院里平素没有人居住本也无关紧要，没想被居无定所的乞丐偷偷挖洞进去做了窝，重度烧伤了数十名乞丐。大火烧了三天三夜，难以熄灭，最后房梁轰然倒塌，又压坏了周围几处房屋，于是数十户百姓流连失所。
京兆府尹柳邕派人上门救治这些难民，没想青天白日里，荒废的宅院内有绿色鬼影飘飘，入夜还有鬼哭狼嚎之声，官兵一个个吓得面色发青，难民更是不肯在此处救治。柳邕只能将这些难民迁入京城安置，另派人上门帮忙修葺房屋。
隔日有大胆之人闲来无事入府探查，吓得魂飞魄散，开始胡言乱语、说是有冤鬼四处索命，