傅月明听这声音竟是那林常安林公子,心里暗自忖道：他一个男人家，怎么在这女道观里同人争执？又不知那个是什么人。
只听一女子低声说道：“我也知咱们不相匹配,我并没那等痴心妄想,只是想同你说说话罢了。”这话声甚是低柔,傅月明只觉耳熟，一时却想不起是何人。
却听那林常安轻叹了一声,柔声道：“你是个出家人,怎好动这个念头？说起来,竟是我造下的业了。”那女子却道：“我……我原本也是官宦人家的姑娘，只是天意弄人,竟叫我沦落到这个地步。若是……我不做这道姑也罢了。”林常安说道：“你们家的事,我也略微知道些。如若不是姑父实在没有法子,也不会把你送到这道观来。你在这儿住着就很好,何必多想那些个？”说毕，他略停了停，又道：“这个还你。”那女子静了一会儿，方才说道：“我给你的，怎好收回去？我没别的念头，只是想叫你戴着罢了。”林常安说道：“话虽如此，叫人瞧见也是不好。昨儿明春替我穿衣服瞧见，随口问了两句，我给敷衍了过去。若是传进太太耳朵里，只怕要生出事端来。”
听至此处，傅月明也想起了，这与林常安说话的女子，竟是前回自己随母亲来上香还愿时，遇见的慧灵。她心里暗道：想不到这慧灵竟和那林公子有些不清不楚，却才听这二人说话，她同林家倒好似有些亲戚关系。如此说来，这慧灵会投至此处，也并非是巧合了。心中想着，便扫了林小月一眼，却见她面色严峻，大不似往日那般亲和。
那边，慧灵似是收回了东西，抽抽噎噎道：“我晓得了，我是给你添麻烦了。”说着，便再不言语。林常安低声抚慰了一阵，二人便一路去了。
待这两人离去，林小月才低声道：“咱们也回去罢。那边不知怎么找咱们呢。”傅月明知此为人私密，亦不多问，只是同她一道往戏楼去。
待走出一射之地，林小月忽然说道：“这慧灵是我的一位远房表姐，她父亲原是苏州盐课，后家遭官事，满门获罪。我那姑父事前得知了消息，因往日与那清静散人有恩，又知白云庵在这徽州，便假借出家之名，将她托付此处。她来这里，差不离也有两三年了。”傅月明听着，不禁问道：“何必与我说这个？”林小月回身向她一笑道：“不过解解你心中的疑惑。”傅月明听了，不好接口，只是不言语。林小月又喃喃自语道：“却不知她怎么和哥哥搭上的，那情形瞧来倒是她一厢情愿。可得想个什么法子，把这件事给了了才好，不然任他们这样下去，还不知要生出什么祸患。”傅月明耳里听着她的言语，并不接话。她虽不曾经过官场的事，大致也知道些。这慧灵家里既然是满门获罪，那她亦算罪臣之后，能脱身至此处已是难得。林家何等家世，如何会看得上这样的女子，更不要说林常安也并不中意。
二人一路无话，回至戏楼，台上戏已扮过四折，林小月的丫鬟香茗迎上来，林小月问道：“我们去了这会儿，可有什么事？”香茗说道：“并没事，老太太还在净室里歇着，大太太和二太太看时候不早了，正商议在哪里摆饭。倒是少爷出去了一阵子，太太才还问起来，我拿话回了。”林小月点了点头，说道：“打发两个人，到后头去寻少爷，见着了就叫他回了，只说太太寻他。”香茗点头去了。
林小月便回身向傅月明笑道：“傅姐姐，咱们还回楼上去看戏？”傅月明笑道：“我还有话同林姑娘说，回席上去，这锣鼓喧闹，怕姑娘听不分明。”林小月心里会意，便吩咐人去同庵里掌事的道姑说了一声，开了一间偏房，二人一道走了进去。
进得屋内，傅月明见这屋子不大，里头摆设倒是齐整，各样家什也十分精致，墙上还悬着一副仕女图。她看了一回，便向林小月笑道：“这白云庵的摆设倒是不俗，似是外头正殿上还高好些。”林小月在椅上坐了，示意她也坐下，随口说道：“这白云庵一年下来收我家香火银子没有一千也有八百，老太太还时常在这里打醮，故而我有吩咐庵主是不敢不听的。我叫她备下这客房，但凡我有客要说话，便在此间。她们知道我的脾气，不会来打搅。”说着，仰头向她一笑，说道：“倒是僻静。”
傅月明在她身旁坐下，听了她这番言语，心中暗叹林家权势，面上倒也不露出，只是说道：“前回听我爹爹说起，林公子白送了一间店铺与我家？却为的什么缘故？”林小月见她问及此事，便笑道：“哪里说得上白送，只是我家几位管事到铺子里去看了，见都不合适，才说要另寻地方。这主意是我家出的，怎好叫姐姐家里出钱呢？自然是我们拿了，倒不相干的，姐姐不必多心。”傅月明微微一笑，说道：“姑娘说的是，我们家原本只做木材、杂货的买卖，近两年又添上了贩盐，并不曾沾手绣品的生意。姑娘若要出货，这徽州城里老字号的绣品铺子还有几家，都比我家在行，姑娘倒为何独独选中了我家呢？”
林小月望着她，浅笑道：“若我说是和姐姐的缘分，姐姐信不信呢？”傅月明笑道：“当着明人不说暗话，林姑娘若是如此敷衍与我，那咱们的交易可就做此作罢。我回去也对父亲说，我们傅家可吃不下林家的这大宗生意。”林小月知她言出必行，倒是慌了，连忙笑道：“姐姐若说这话，可就白白辜负了咱们的交情。”傅月明说道：