傅月明听了陈杏娘一番话,立时便笑了，口里说道：“这倒容易了,父亲的秉性，外头人不知,咱们还不清楚？就是田姨娘房里，父亲一年还去不了几回，又哪会干这些偷鸡摸狗的事！我心里揣摩着，那兰香不知怀了谁的孩子，弄的无法可施，宋家又素来与咱们家有些嫌隙,借这由头纠集了这起人,趁着父亲不在家的档子,来与咱们家为难。如今也不难，母亲先到堂上去，告诉这起人，兰香并没在房里收用，这事儿父亲不在家是说不清的。待父亲回来，再行处置。叫他们先带了兰香回去，待父亲回来，再说罢。”
陈杏娘闻说，倒坐起了身子，睁着眼睛问道：“他们倒肯？”傅月明说道：“他们不肯又能怎样？说到底，这是咱们家门里的事情，他们倒凭什么插手来管呢？三叔公虽是长辈，也不是族长，说出话来并不硬气。里正是个和稀泥的，你硬起来，他就软了。傅赖光是个泼皮，手里得钱就过了的。这事儿想必是谁许了他们什么好处，才过来嚷闹。倒是那个兰香如何安置，倒要好生想想。”陈杏娘先头不过是一时慌了神，现下听傅月明细细讲来，心神安定，又欢喜起来，连声说道：“你说的不错，就是这样。兰香有何难处，谁领来的谁领去，怎么就认作是咱们家的种子！”说毕，就一叠声的叫冬梅打洗面水，拿妆奁梳头。
冬梅走去铺排，傅月明见这屋里就她一人忙不过来，便亲自上去，拧了手巾与母亲擦脸，又替她梳了头。趁陈杏娘匀脸的功夫，傅月明又说道：“若是这般，倒恐他们闹起来。母亲先寻个地方，把兰香安置了，稳住他们。再修书一封，派人速速送与父亲，问父亲的意思。”陈杏娘点头道：“这话很是，然而生意要紧，那盐引不换是不成的，怕你爹一时半刻回不来。”傅月明说道：“这倒不妨，父亲就不回来，打发人送个信儿回来也好，只是要见个主意。”
两人说着话，冬梅取了衣裳过来，伺候陈杏娘穿了。打理妥当，母女两个往前堂上去，那唐姑妈已赶着这二人说话的功夫，出去了。
走到前堂上，傅月明便没往前头走，陈杏娘独个儿走上堂去。
堂上众人一见太太出来，慌得各自起身，不知是躲还是不躲。陈熙尧就说道：“你怎么出来了，这么多外客。”陈杏娘笑道：“客人们嚷着叫我出来理事，我不出来怎么成呢。”说着，便望了兰香一眼。那兰香眼见这旧日的太太出来，身上一颤，又是怀了孕的人，哪里站得住，就往后仰去。好在有个随来的老妈子，忙不迭的扶了。众人七手八脚，搀着兰香在一旁椅上坐了。
傅赖光就望着陈杏娘说道：“嫂子，这兰香月份也到了，就是这两天的事儿。这事，你还得见个主意才好。”陈杏娘便笑道：“二叔先不要着急，我倒有话要问问这兰香。”说着，便转脸向着兰香问道：“兰香，当着这许多人的面儿，你且告与大伙，你在傅家时，我可有让老爷收你？”那兰香白着脸，抱着肚子，一声儿也不言语，好半日才摇了摇头。
陈杏娘面露得色，才待开口，那傅赖光便说道；“即便没有明公正道的收入房中，这内房使唤的丫头，同主子有些什么也没甚稀奇。若不然，兰香这肚子又是怎么大的？”一语未休，便向兰香说道：“你把那事，仔仔细细的告与你家太太。说清楚了，你和你肚里的孩儿，才有投奔。”
兰香先不开口，半晌了，方才细声细语说了，便称在家时，某月某日，傅沐槐赶太太出门，将她叫到房里，收了。她本是不答应的，奈何老爷硬要，只得依了。落后，老爷常趁太太不在，叫她私会。后来，腊月里，为着上房陈杏娘丢了珠钗，疑在她身上，将她打发出门。那时候，她已怀了一月的身孕，却并未察觉。落后卖至宋家，不上两月功夫，她便胸闷恶心，不住呕酸，又兼肚腹渐大，恐为主家瞧出，常拿布带绑缚。直到这七八月上，委实装不得了，被宋娘子瞧了出来，打骂着问事由，方知端的。宋家自是不肯收这不明来路的野种，又叫牙婆上门，要卖她。然而这怀了身孕的妇人，纵买去也做不得活，谁肯要？满城的牙婆子无人肯收，宋家无奈，只得自认倒霉，将兰香撵了出去。
兰香走投无路，因想到傅赖光是傅沐槐的本家兄弟，二人又交好，这才投奔了去。
一席话毕，兰香便收声垂脸，再不敢看人。她话音儿虽低，吐字倒清楚，将这事儿说得有头有尾，倒不似作伪。傅赖光便向陈杏娘洋洋问道：“嫂子，如何？这可不像假话，还是快些把兰香领进去罢。”
陈杏娘听了兰香这番话，心内如被油煎，脸上险些挂不住，半晌才说道：“这也只是兰香一面之词，如何可信？老爷现今不在家，也无从对峙。这要是我傅家的骨血，我们自然认得，就是纳了兰香进门做妾，也是情理之中。然而倘或认错了，并不是我家的根苗，日后生下来，倒算些什么？”说着，略停了停，又笑道：“依我说，这事儿还得老爷回来，才见得分明。不如暂且搁下，待老爷回来，再做理会。到那时候，接兰香进门有名有份，世人面上也好看些。强胜过叫我这妇人硬做主张，把兰香带进来，荤不荤素不素的，不伦不类。”
傅赖光将手一叉，便嚷道：“咱们等得，她肚里孩子能等得？你不叫她进门，这两日孩子落地，倒算什么？莫不是你瞧兰香怀了身孕，怕