自此之后，傅月明与陈秋华的女学便停了，只待天气转凉重新上课。傅月明没了这项功课，日日闲在屋中，又同季秋阳见不着面，心中烦闷，却也是无奈。
这日，她正在屋中做些针线，忽然听闻桃红在外头说道：“你拿的这是什么，怪脏的。”小玉接口道：“就是园里摘来的花草，好姐姐，让我拿进来罢。”桃红便嗔道：“你也是的，这样腌臜的东西，你也要拿进来。一时蹭脏了什么，可怎好？偏咱们姑娘和气，不理会这些小事。你放廊上罢，别拿到屋里去。”
傅月明听见这响动，放了针线走出来，果见小玉手里拿手帕包着一捧花草，只是沾泥带土的，倒似是才从地里掘出来的，便问道：“你挖这样的东西做什么？若要插瓶，剪上几枝就是了。”小玉笑道：“不是的，我瞧这段日子以来，姑娘心神不宁，夜里睡不安稳，便想着调上一味安神香，夜里好给姑娘安枕。”傅月明不禁奇道：“你竟会这门手艺？怎么以往没听你提过？”
小玉赧颜一笑，说道：“我家祖上传下过几张方子，家中以此为生计，我也就略会些。”傅月明听说，心念一转，正待再问，冬梅却从前头过来，远远地就说道：“大姑娘，姑太太一家子已在门前下车了，太太打发我来请大姑娘、二姑娘过去。姑娘快些收拾罢。”
傅月明听说，也不及再问小玉，慌忙进屋去，一叠声叫桃红、绿柳拿衣裳并伺候梳头匀脸。待收拾齐整了，叮嘱了小玉几句，方才带了桃红并绿柳往前头去。才走到花园角门上，迎头便见傅薇仙也带了兰芝过来。这傅薇仙因着前番蕙香一事，闹了一场没脸，索性便借口养伤，日日躲在屋里不出来，这姊妹二人竟是有日子不见了。直到今日，姑母一家到来，她要上去见客，方才碰见。
傅月明打量了她几眼，见她脸盘瘦损，腰肢见细，不觉笑道：“几日不见，妹妹倒是瘦了呢。天气热，妹妹还该仔细身子。鞭伤才好，别再弄出什么病来，可是不好。”傅薇仙扫了她两眼，冷冷一笑，未有言语，径自向前去了。
二人一路走至上房，田姨娘出来打起帘子。
进得房内，二人果见坐了一屋子的人，一名三十出头的中年妇人正同陈杏娘说话。一旁椅上并排坐着两个姑娘，一个略大些，约莫十五左右，另一个只十二三，皆是花容月貌，风姿卓然之辈。两个姑娘皆是一样打扮，玉色对襟衫，葱白挑线裙子，手里都拿着块玉色手帕子，想是身负重孝之故。
傅月明打眼一扫，立时便认了出来，那与母亲说话的妇人正是自己的姑母唐氏。当下，便垂首缓步上前，才待行礼问候，唐姑妈却忽地立起身来，握着她的手，上下打量了一番，喜孜孜笑道：“这便是月儿罢？我走时你还在襁褓里，这一眨眼已经长这么大了！好个标志的模样，难为嫂子这样会调理人！”便拉着她的手，问长问短，言语神态，甚是亲昵，又转头向陈杏娘着实的殷勤奉承一番。
傅月明对这姑母的脾气是最熟稔不过的，知她是个见风使舵，拿捏形势之人，心中虽是冷笑不已，面上还是含笑将礼数尽了个周全。
陈杏娘虽与这小姑有些宿怨，然而到底是夫家的亲戚，又是投奔而来，当着人前也不好不顾全体面，便同她客气了几句，因笑道：“姑娘也生得一双好儿女，这儿女双全可是难得的福气。虽是睿哥儿还不曾见着，但只瞧玉儿这样的人物品格儿，就很是不俗了。他们姊妹自打出生，便分隔两地，如今聚到一处，也该好生亲热亲热。”
唐姑妈听说，连忙笑道：“我可是糊涂了，怎么忘了这个！”嘴里说着，便将一旁立着的姑娘拉扯上前，向傅月明笑道：“月姑娘，这是你妹妹，今年十二岁。你姑父给她取过一个小名，唤j□j玉，你只叫她玉儿就是了。”
傅月明见唐爱玉身子瘦削，脸庞清秀，倒是一副好相貌，只是神色之间十分畏怯，缩手缩脚，偎在她母亲跟前，连头也不敢抬的。她知此女生性懦弱，从来没什么主意，凡事只听凭母兄做主。上一世，唐睿为奉承本方一位官员，竟将这同胞妹妹送与他为妾。那官员已是五旬开外的年纪，这婚事如何能谐！更遑论他家中尚有一位夜叉也似的夫人，这唐姑娘过去之后，日子过得颇不顺遂，不过两年的功夫竟被磨折得香消玉殒。论起来，也算是个可怜之人了。
她心中略忆了些旧事，便暂且按了下去，只笑望着那唐爱玉。唐爱玉甚是羞怯，含含糊糊地向她问候行礼，她方才还了半礼。
唐姑妈见这两个姑娘见过，十分欢喜，又扯着傅月明说个没完。陈杏娘见她这般喧宾夺主，心里甚感不悦，张口说道：“薇仙丫头，上来见过你姑母。”
傅薇仙自打进屋，就叫人晾在了一边，冷眼见这姑太太只知奉承上房同姐姐，心中气恨交加。然因她自有一番打算，只得含忍了，走上前来，向唐姑妈行礼问安。
唐姑妈知她是姨娘养下的女儿，远不及傅月明在这家中地位尊贵，心里很有些看不上。只是碍着人前，便端了长辈架子，随口问候了几句，便撇下她来，又与陈杏娘并傅月明说笑。
傅薇仙看房里这等情形，走也不是，留也不是，十分窘迫，只立在地上，扯手帕子。傅月明在旁瞧着，暗自忖道：上一世，姑母也是如此，初来时压根瞧不上傅薇仙。落后不知生了什么变故，这两人忽