陈杏娘听了这话，心中颇为不悦,然而事已至此,已是无可奈何,只得说道：“你们父女两个干的好茧！圈套做的成成的，只把我一个人埋在缸底下！这事儿同我说一声又怎样？莫不是我就这等不讲情理，定下的亲事也要立逼着反悔不成？”
傅沐槐见她吐口，便笑着挨在她身边坐下,与她脸贴着脸说道：“这不是告与你了么？你近来身子一直不好，又素来是个急脾气,我怕你听了这消息一时恼起来，再弄出什么病来。家里花钱买药倒罢了，只是难为你的身子。”陈杏娘横了他一眼,说道：“你如今就不怕我病了？几时学的这等油腔滑调！”傅沐槐笑道：“如今你是再病不起来的。”
两人说笑了一阵,冬梅进来说道：“太太，药熬好了，就拿上来么？”陈杏娘说道：“端上来罢，把那丸药也拿盐水化上一丸，拿来我吃。”冬梅应声下去，少顷便端了药上来。
陈杏娘先接了药碗，说了句：“还烫手呢。”就搁在桌上，先把那化开的药丸拿来吃了。
傅沐槐在一旁看她吃药，便问道：“这顾大夫的药吃着如何？”陈杏娘说道：“倒也没觉得怎么样，只觉得比那宋大夫的强些。这丸药吃下去，就通体舒畅，但只断一次就不大好过。”傅沐槐点头道：“有效验便好。”
陈杏娘吃过药，看看天色不早，叫人开了晚饭上来，打发人请傅月明、傅薇仙过来吃饭。两个丫头去了一时，回来报说，大姑娘身子疲倦，不吃晚饭。二姑娘有些不适，也不吃了。
这二人听过也不着意，陈杏娘吩咐厨房给煎了细粥小菜，与两人送去，便同傅沐槐一道吃过。
到晚间，家中并无别事，夫妇两个说了些闲话，因傅沐槐隔日要起来去看店面，签立文书合同，便早早睡下了。冬梅在上房服侍了一阵，见老爷太太都歇下了，叮嘱了宝珠些话，便走到傅薇仙所居的小房内。
其时，傅薇仙正在灯下绣花，见她进来，连忙让座，又叫兰芝倒茶与她吃。
冬梅笑着接过茶碗吃了一口，说道：“这是去年老爷打洞庭带回来的碧螺春？姑娘还没吃完呢。前回我去大姑娘房里，见那小玉正吃今年的龙井呢。”傅薇仙叹道：“拿什么比她！我原就矮她一头，自打姨娘被她算计出门，我便是连口好茶也吃不上了。如今家里老爷太太不消说，自然都是向着她的，便是这一家子大小家人，有哪个不是她手里听用过的，还有哪个会听我的话呢？有好的也到不了我这里。姐姐将就着吃吃罢，我也是没法子的。”
冬梅笑了笑，说道：“姑娘也不用如此，待熬出头来，就好了。”傅薇仙说道：“哪有这般容易！”因问道：“姐姐这时候走过来，可是有话要说？上房那边不碍事么？”冬梅先答道：“老爷太太都歇下了，倒不妨事。我过来只是有句话要告与姑娘。”说毕，便把在上房听见的、傅月明定亲并长子承嗣一事说了，又低声道：“姑娘还是快些想想法子，不然到了那时节，姑娘同表少爷当真在这家里没容身之处了。”
傅薇仙咬牙道：“傅月明真真打的好算盘！她自家出阁聘人，又叫儿子回来继承家业，好事她一个人独占！我岂能让她称心如意！”她这话声儿略高了，唬得冬梅连忙向外张看，又说道：“姑娘小声些，仔细隔墙有耳！”傅薇仙摆了摆手，说道：“不妨事，我这背哈喇子，现下没人会来！”冬梅又问道：“如今姑娘手边没了人手，是怎么同表少爷传信的？还用着那个小厮么？”傅薇仙愤愤道：“那吃里扒外的东西，快不要提起了！还没用他两下子，就叫傅月明给连吓带哄的收拢了去。若不是她坏事，我同姨娘也不至落入傅月明的圈套！”说着，又转言道：“如今我有话，都叫爱玉递过去，她是表哥的亲妹，说话行事都便宜，也能遮过人眼去。又是太太的干女儿，来这里走动也十分方便。”
冬梅虑道：“她既拜了太太做干女儿，姑娘不怕她也被收拢去么？”傅薇仙浅笑道：“这倒无需多虑，她究竟姓唐不姓傅，若是她哥哥在傅家站不住脚，她也落不着什么好处。我私下同她说起话来，她也很是不满上房的做派，只是无法可施罢了。就是傅月明的几样东西，也都是她问傅月明要出来转交于她哥哥的。”
冬梅闻言，一时无语，半日才说道：“这个我倒疑惑的紧，大姑娘既和那教书先生相好，怎么又同表少爷眉来眼去，勾勾搭搭？”傅薇仙冷笑道：“她大概是想故技重施，引我们入套，好把唐家赶走。只是这一次，她未免托大了。”
冬梅却摇头道：“打从大姑娘年初病愈，便似变了个人一般，我如今也是看不透她了。我只觉这事儿并不似这般简单，二姑娘还是小心些好。”傅薇仙说道：“这个我自然知道，上房那里如何了？顾大夫的药，太太一直吃着么？”冬梅笑道：“吃着呢，已快不能离口了。顾大夫果然是宫里出来的人，颇有些手段的。”傅薇仙冷笑道：“皇宫大内的机关陷阱，不比这小小内宅更加险恶？他们那样的人，任拿出一点半分的手段，就尽够使了的。”
冬梅听说，只是不语，半晌忽然低声问道：“我母亲和妹妹怎样了？”傅薇仙笑道：“你安心，她们都好，在乡下过舒心日子呢。你妹妹的胎也安稳，你就等着当姨妈罢。”冬梅点了点头，说道：“那没天良的事我都替姑娘做下了，待将来姑娘做了这一